No es infrecuente tener un zorro en casa, últimamente se han puesto bastante de moda y es relativamente fácil adquirirlos de procedencia legal y no son muy caros y en nuestro país es totalmente legal hacerlo, ni tan solo necesitamos núcleo zoológico para ello. Aunque por desgracia también han proliferado los traficantes que capturan los cachorros en sus madrigueras para luego poder venderlos como mascota, práctica ilegal y que debemos rechazar totalmente aunque no sea una especie protegida.

En este artículo nos basaremos en el zorro rojo autóctono aunque es posible ver otras especies como el zorro ártico o el zorro plateado, muy usado en peletería.

La tenencia de un zorro difiere de un perro o de un gato. Su comportamiento y lenguaje corporal es diferente y puede desembocar en conflictos con las otras especies. Es habitual que no se lleven bien con estas otras especies, especialmente con los gatos ya que en la naturaleza pueden formar parte de su dieta. El lenguaje corporal de los zorros es explosivo, agresivo  y bastante reactivo a los estímulos, especialmente sonoros (ladrido de los perros) cosa que puede desembocar en conflictos cuando interaccionan. Hay excepciones de buena convivencia entre el zorro y otras especies, especialmente si el zorro es hembra y joven , el perro es macho y adulto y son presentados desde que ella es joven, pero no es garantía de que la relación vaya a funcionar bien.

Un zorro no es compatible con una casa ordenada y limpia. No son animales preparados para estar encerrados y son muy destructivos, muerden muebles, rascan suelo y paredes, destrozan todo lo textil que encuentran, tienen especial predilección por las alfombras. Ocultan alimento, por lo tanto podemos encontrarnos desagradables sorpresas por la casa como trozos de carne enterrados en la alfombra o presas escondidas en los cojines del sofá. Como hemos dicho varias veces, necesitan hacer cosas de zorro por lo tanto idealmente deberían estar alojados en una amplia instalación exterior simulando su hábitat natural. Por desgracia esto no está al alcance de todo el mundo, pero debería ser un factor fundamental a la hora de plantearse si tener un zorro como mascota.

Otra particularidad que tienen los zorros (y que los hace desagradables) es su olor. Su orina huele muy fuerte porque tiene un alto contenido en amoniaco y  suelen marcar mucho su territorio, por lo tanto nuestra casa literalmente apestará.

Cuando maduran suelen establecer un vinculo con una o dos personas y rechazar duramente al resto. Y es peligroso tratar de forzarlos ya que pueden morder y fuerte. Por lo tanto, no es un animal que vaya a tolerar las visitas en casa, puede actuar con inseguridad y rechazo si ve su espacio invadido por extraños y puede llegar a morderles si se siente intimidado.

Como hemos podido ver, tener un zorro en casa no es fácil. Por eso, muchos zorros que son adquiridos de cachorros y criados a biberón son abandonados de adultos o cedidos a granjas escuela o centros de educación ambiental, ya que no cumplen con las expectativas de sus dueños. Por lo tanto, si quieres un zorro porque has visto fotos preciosas por Instagram de uno como mascota piénsatelo dos veces, seguramente no será lo que esperas. Y ojo, no todos los zorros tienen la misma personalidad. Los hay más sociables, más ariscos, más agresivos, más recelosos, que congenian mejor con otras mascotas y otros que odian a todo el mundo.

Cuanto la dieta de los zorros, recordemos que son carnivoros facultativos pero no comen pienso, ni de perro ni de gato, ni latas húmedas, ni comida procesada para mascotas. No son animales domésticos y deben alimentarse de carne cruda fresca de ave y conejo(Especialmente presa entera como los pollitos y los roedores) huesos y algo de verdura y fruta. Tienen unos requisitos elevados de taurina y si no la reciben en la dieta su salud se puede resentir. También aceptan y consumen insectos grandes (saltamontes, cucarachas) y vísceras (hígado, corazones etc.) .

Cuanto a la procedencia de los zorros, lo hemos mencionado más arriba pero recalcaremos que los zorros deben ser adquiridos en lugares legales, con su documento de cesión y su microchip, ya que en muchos casos provienen de líneas con varias generaciones criadas en cautividad y se adaptan mejor a los hogares. Adquirir zorros a traficantes de fauna contribuye con un negocio ilegal y el empobrecimiento de nuestra fauna, además de ser un atentado condenar a un animal que nació salvaje a una vida de cautividad. En caso de encontrarnos con un zorro huérfano, se debe reubicar al animal en un centro de recuperación de fauna silvestre para que los profesionales puedan hacerse cargo. Mantener en cautiverio a un animal silvestre sin tener los conocimientos necesarios acerca de sus necesidades sociales, alimenticias y comportamentales puede afectar gravemente a su salud y bienestar emocional, pudiendo provocar enfermedades, cuadros graves de estrés, ansiedad, depresión y otros problemas del comportamiento. No debemos dejarnos llevar por los rumores absurdos, los zorros huérfanos no son sacrificados en la mayoría de centros de recuperación y eso no justifica que nos los quedemos condenándolos a una vida de cautividad. Es muy frecuente ver zorros en cautividad de origen silvestre que manifiesten estereotipias y signos de estrés por mala adaptación a la cautividad y mala socialización de cachorros.

En España, la ley de protección y bienestar animal reconoce al zorro como a un «animal silvestre mantenido en cautividad» y señala las siguientes normas generales que debe cumplir el propietario o responsable. Cabe decir que el zorro rojo, a diferencia de otras especies no pertenece al convenio CITES:

1. La persona propietaria o poseedora de un animal silvestre mantenido en cautividad es responsable de su protección y bienestar en los términos previstos en la presente ley.
2. Para el mantenimiento en cautividad de animales silvestres deberá acreditarse su origen legal, de acuerdo con lo estipulado en la normativa sanitaria, de comercio y conservación de la naturaleza y demás normativa que resulte de aplicación, según los casos.
3. Sin perjuicio de lo indicado en los apartados 1 y 2, para la tenencia en cautividad de ejemplares de animales silvestres pertenecientes a especies autóctonas, incluidas las declaradas como especies cinegéticas, será preceptiva la autorización expresa de la consejería competente en materia de protección animal. Será obligatoria asimismo la identificación individual mediante microchip o anilla identificativa de estos animales, según el procedimiento que se establezca reglamentariamente.
4. En caso de tenencia de ejemplares de animales silvestres pertenecientes a especies declaradas como exóticas invasoras, serán de aplicación los requisitos establecidos en su normativa reguladora específica.
5. Los preceptos contemplados en los artículos 22, 23 y 24 serán de aplicación a todos los ejemplares de especies silvestres mantenidos en cautividad, excepto aquellos pertenecientes a especies que cuenten con normativa específica de aplicación en la que se recogen las autoridades competentes responsables de su protección y custodia. En especial, se exceptúan los ejemplares de especies silvestres acogidas en un régimen de protección especial, las especies cinegéticas y las especies declaradas como exóticas invasoras.

En resumen:

Si no dispones de un buen jardín donde construir una instalación adecuada y segura, olvídate de tener un zorro rojo como mascota.

Si tienes muchas manías con los olores, olvídate de tener un zorro como mascota.

Si no tienes paciencia y esperas que se comporte como un perrito o un gatito, olvídate de tener un zorro como mascota.

Si no vas a asumir que su comportamiento cambiará a lo largo de su vida, olvídate de tener un zorro como mascota.

Si no estás dispuesto a darle la dieta que le per toca, olvídate de tener un zorro como mascota.

Si no estás dispuesto a adquirirlo de forma legal, olvídate de tener un zorro como mascota.

Si valoras mucho el mobiliario o la decoración de tu casa, olvídate de tener un zorro como mascota.

Antes de nada vamos a definir de que se trata la poliuria y la polidipsia:

POLIURIA: se trata de una producción de orina más elevada de lo normal.

POLIDIPSIA: se trata de un aumento en la ingesta de agua (el animal tiene más sed)

Ambas condiciones suelen estar relacionadas, ya que si un animal bebe mucho por consiguiente orinará mucho y si un animal orina mucho suele aumentar la sensación de sed para compensar la pérdida de líquidos. En hurones la poliuria y la polidipsia están bastante infradiagnosticadas ya que el consumo de agua y la producción de orina puede variar mucho de un individuo a otro teniendo que establecer previamente que es normal en cada animal para así poder determinar si ocurre algún cambio patológico. El consumo máximo de agua en los hurones es de unos 100 ml por kilo de peso cada 24 horas y la producción de orina es de 140 ml cada 24 horas. El aumento de la sed y la producción de orina suele ser más frecuente en animales de avanzada edad porque responde muchas veces a patologías propias de la edad y el desgaste.

Ambos procesos fisiológicos están controlados por interacciones entre varios órganos, entre ellos los riñones, el cerebro (hipófisis e hipotálamo) el sistema nervioso y el sistema endocrino. Eso quiere decir que tanto el sistema urinario como otros sistemas pueden producir esta sintomatología.

¿Qué observamos en nuestro hurón?

Normalmente nos llama la atención que el animal orina mucho y que vacía rápidamente el bebedero. En el segundo caso debemos tener en cuenta que el bebedero no tenga alguna fuga por la cual pueda perder aguas si se trata de una botella o biberón. También que el hurón no tire el agua fuera jugando. Normalmente lo que nos llama especialmente la atención es encontrar grandes cantidades de orina en el arenero. Si esto sucede en nuestro animal es que algo no funciona bien.

CAUSAS DE POLIURIA – POLIDIPSIA EN HURONES

Hay muchas patologías que pueden provocar estos síntomas en nuestros hurones.

Hurón en el veterinario

• Enfermedad hepática. La enfermedad hepática es muy frecuente y puede estar producida por muchas causas, por ello la trataremos en un artículo más específico.
• Obstrucción urinaria, cálculos urinarios. En este caso el hurón puede sufrir incluso de anuria (dejar de orinar) o sufrir micciones dolorosas. Es una urgencia veterinaria.
• Diabetes mellitus. Poco diagnosticada en hurones.
• Dieta incorrecta. Dietas ricas en sodio, sales, conservantes o azucares. Hacen que el hurón tenga sed y beba más de lo normal y por tanto orine más de lo normal.
• Desequilibrios en las sales minerales del organismo.
• Yatrogénica (por consumo de medicamentos, diuréticos (usados para problemas cardiacos o edemas de pulmón) corticoides o anticonvulsivos.
• Fallos renales agudos o crónicos.
• Nefritis y tumores en los riñones.
• Piometra en hembras
• Hipercalcemia o desequilibrio entre calcio-fosforo y potasio.

ABORDAJE VETERINARIO

Como hemos visto son muchas las patologías que pueden cursar con poliuria y polidipsia en hurones y la visita al veterinario resulta prácticamente obligatoria ya que algunas de las causas pueden llegar a ser graves y poner en peligro su vida si no se tratan.

Aparte de la poliuria y polidipsia podemos observar otros síntomas como pérdida de peso, debilidad, descoordinación de movimientos, alopecias, falta de apetito, nauseas o vómitos entre otros. Estos síntomas también nos pueden hacer sospechar de algunos procesos u otros.

Para llegar a un diagnóstico definitivo habrá que hacer pruebas médicas como analítica sanguínea, radiografía, ecografía abdominal o pruebas más específicas.

El tratamiento de la patología dependerá del diagnóstico. La polidipsia – poliuria no tiene tratamiento específico, ya que como hemos visto son muchas causas las que lo provocan. Jamás retiraremos el agua del hurón para evitar que beba mucho ya que esto podría provocar daños en el organismo del animal e incluso que se deshidrate.

Machos adultos en edad reproductora y en celo:

La cera es azul brillante, que puede ser más intenso en época de celo. Si el

macho está sano, el tono de la cera siempre se mantendrá en el azul.

Machos jóvenes ó fuera de la época de celo:

Cuando no están en celo puede aclararse un poco o adquirir un tono

amarillento/verdoso en la zona de las narinas. En algunos casos, puede

presentarse con un tono ligeramente pardo alrededor de las narinas, habrá que vigilar ya que puede significar que el periquito no está sano.

Evolución del cereo de un macho:

Machos con alguna patología

Un color de cera marrón en los machos, significa con casi toda seguridad

que el periquito no está sano y puede tener un tumor que produzca hormonas femeninas. También puede tener media cera azul y media marrón, pero en todos casos es sinónimo de enfermedad.

Machos mutados:

Algunas mutaciones, como la lutina, la albina, la fallow y la pía recesiva

presentan la cera de color rosa chicle, violeta o incluso rosado con manchas violetas en el caso de los machos. En los –ino, también puede ser rosa pálido con las narinas blanquecinas.

Hembras adultas en edad reproductora y en celo:

La cera es parda, más o menos rugosa. Puede tener las narinas de color

blanquecinas. En la transición del celo, puede presentar zonas marrones y

zonas beige.

Hembras jóvenes ó fuera de la época de celo:

La cera es azul muy tenue, marrón claro, blanquecina ó beige. La cera azul

pálido o azulada en hembras durante un largo periodo de tiempo puede ser indicativa de alguna patología o alguna alteración hormonal. En las hembras no hay variación según las mutaciones.

Aves jóvenes (menores de 6 meses)

Aunque resulta difícil en algunos casos, se puede predecir el sexo del ave

mirándole el céreo con mucho detenimiento.

Machos: presentan en general la cera rosa brillante violeta intenso

o azul‐violáceo más o menos homogéneo.

Hembras: presentan el céreo en general rosa claro, blanquecino o azul pálido, presentando color blanco alrededor de las narinas (los machos pueden tenerlo más pálido alrededor de la narina, pero nunca blanco como la hembra).

No obstante hay algunos casos que no se ve claro y deberemos esperar a

que el periquito madure para saber su sexo con exactitud.

Vitamina A

Se trata de una vitamina liposoluble que no se sintetiza en el organismo de las aves rapaces. Está presente en los tejidos de origen animal, especialmente en el hígado. Tiene múltiples funciones en el organismo como la integridad y renovación de las mucosas, el desarrollo esquelético entre otros.

Hipovitaminosis A (deficiencia). Debido a su dieta, la deficiencia primaria es rara aunque podría darse en rapaces muy mal alimentadas. Más frecuente es una deficiencia secundaria por una mala absorción de la vitamina a nivel intestinal que podría darse en procesos inflamatorios, parasitosis intensas, infecciones intestinales crónicas etc o en problemas hepáticos.

La sintomatología que observamos en estos casos suele ser:

*  lesiones en la cavidad oral como hiperqueratosis, abscesos, infecciones secundarias como la candidiasis. Estas lesiones pueden incluso causar disfagia y anorexia.

* hiperqueratosis que evoluciona a metaplasma escamosa en mucosa oral y nasal, tráquea, uretra, mucosa lagrimal y en el epitelio plantar pudiendo causar incluso pododermatitis. Estas lesiones pueden cursar con quistes de queratina que pueden evolucionar a abscesos. Cursa con una sintomatología muy inespecífica (estornudos, jadeo, descarga nasal, deformaciones pico, conjuntivitis, etc)

* Gota visceral o articular si están afectados los epitelios renales y uretrales.

Debido a la sintomatologia inespecifica es muy importante una buena historia clinica, la evaluación de las lesiones y puede obtenerse un diagnostico definitivo por biopsia ya que el diagnostico diferencial es muy amplio. También puede determinarse el contenido de vitamina A en el hígado mediante un analisis. Puede ser complicante de otras patologias y no la enfermedad en sí.

El tratamiento incluye la suplementación en vitamina A de la dieta y el tratamiento de las lesiones secundarias.

La hipervitaminosis A (exceso) no está descrita en aves rapaces, ya que no es frecuente superar la dosis tóxica con la dieta.

Vitamina D

La vitamina D también es de origen endógeno en rapaces aunque precisa de luz solar para activarse y tiene un papel fundamental en la absorción de calcio a nivel intestinal. Por ello es muy importante que las rapaces reciban luz solar directa. La deficiencia de esta vitamina es muy típica de aves jóvenes que son mantenidas en habitáculos donde no reciben luz solar y son alimentadas con carnes poco apropiadas. Esto desemboca en deficiencias de calcio y malformaciones en el esqueleto.

Hipovitaminosis D (deficiencia). Tal como hemos mencionado anteriormente, la deficiencia de esta vitamina muchas veces está asociada a una falta de luz solar. También puede observarse en rapaces que reciben dietas muy altas en grasas (alimentadas con codornices hembra o con carcasas de pollo) ya que un exceso de lípidos dificulta la absorción de la vitamina en el intestino.

La patología causada por la deficiencia de vitamina D activa se denomina hipoparatiroidismo secundario de origen nutricional (conocida también como raquitismo o osteomalacia). Se debe a una deficiencia de calcio secundaria a la deficiencia en vitamina D o por un desequilibrio de calcio-fósforo. Esto desemboca la liberación de calcio de los huesos por la hormona paratiroidea, cursando con una osteodistrofia fibrosa y en casos más graves se produce una hipocalcemia (fracturas espontáneas, convulsiones etc.)

La sintomatología que observaremos es:

* signos inespecíficos en aves jóvenes como apatía y retraso en el crecimiento.

* malformaciones esqueléticas, curvatura de los huesos largos en pollos, incongruencias articulares, inflamaciones articulares en pollos.

* fracturas espontáneas de huesos largos (enfermedad metabólica ósea)

* signos inespecíficos en aves adultas como picaje (sobretodo en harris), cataratas prematuras, cuadros gastrointestinales, dolor e inmobilidad, alteraciones del plumaje, poliuria y polidipsia (beben y orinan más de lo normal) y tetanias e incluso convulsiones en los casos más graves, pudiendose observar especialmente en situaciones de estés y muchas veces recuperando de forma espontánea. Hay que tener especial cuidado con las hembras en época de puesta.

* muerte en casos avanzados.

El diagnostico se basa en la historia clínica (aves que reciben poca luz solar, dietas inadecuadas) y en la sintomatología. Analíticamente se puede observar niveles de calcio normales o incluso aumentados por efecto de la actividad de la glándula paratiroides y la administración de vitamina D parenteral está contraindicada. Radiológicamente se puede observar adelgazamiento en las corticales y deformaciones óseas entre otros y solo son evidentes cuando la enfermedad está avanzada. Analíticamente podemos observar una elevación de la FA y calcio sérico en niveles normales o incluso ligeramente elevados.

La solución es corregir la dieta suplementando con calcio y proporcionar horas de luz solar directa, sin ventanas por en medio. En caso de tetanias se pueden corregir con la administración de gluconato cálcico parenteral.

La hipervitaminosis D no está descrita en aves rapaces aunque puede producirse de forma iatrogénica.

Vitamina E
La vitamina E también se obtiene a través de la dieta en rapaces y actúa como antioxidante en las células. Es una vitamina muy importante en la época reproductiva.

Hipovitaminosis E. En las rapaces, este tipo de deficiencia ocasiona una patología llamada miodegeneración nutricional o comúnmente  enfermedad del músculo blanco, que cursa con distrofias musculares y encefalomalacia. Al igual que con la vitamina D, un exceso de grasa en la dieta puede interferir su absoción.

Sintomatologia:

* Signos neurologicos ocasionados por la encefalomalacia como ataxia, incapacidad para manternerse de pie, torticolis.

* lesiones musculares observables solo en la necropsia como bandas blanquinosas en la musculatura pectoral, corazon y musculatura digestiva.

El tratamiento indicado se basa, lógicamente, en la administración de vitamina E y selenio.

La hipervitaminosis E puede suceder en animales jóvenes excesivamente suplementados y cursa con retraso en el crecimiento, desmineralización de los huesos, anemia e interfiere en el metabolismo de la vitamina A. También puede producir problemas en la coagulación de la sangre.

Vitamina K

La vitamina K es parcialmente sintetizable en el organismo ya que algunas bacterias pueden producir pequeñas cantidades de esta vitamina. Tiene un papel fundamental en la coagulación sanguínea (formación de la protrombina en el hígado)

Hipovitaminosis K. Es muy rara y normalmente es producida de forma secundaria por destrucción de la flora intestinal (tratamientos antibióticos, disbiosis etc.). También puede suceder en caso de hipervitaminosis A y por consumo de roedores intoxicados con raticidas.

Los signos clínicos asociados a esta deficiencia se basan en un incremento del tiempo de coagulación e incluyen hemorragias subcutáneas difusas, heces hemorrágicas, palidez de mucosas y ataxia.
En caso de sospecha de este tipo de deficiencia, se tratará con administración intramuscular de vitamina K seguido de administración oral de vitamina K.

Hipervitaminosis K. Es exclusivamente iatrogénica y puede cursar con muerte aguda.

VITAMINAS DE GRUPO B
Las vitaminas del grupo B son vitaminas hidrosolubles que no pueden ser sintetizadas por las aves y que apenas se almacenan en el organismo, lo que conlleva que los animales deban ingerirlas de forma frecuente en su dieta. Hay diversos tipos de vitamina B.
Estas vitaminas intervienen como coenzimas en diversos procesos metabólicos. Por tanto, en caso de deficiencias, la sintomatología variará dependiendo de la vitamina que se encuentre deficitaria. El diagnostico de la deficiencia suele ser muy complejo.

Vitamina B1 o Tiamina  

Hipovitaminosis B1. Su deficiencia es poco común en rapaces, pero podemos observarla en águilas pescadoras o pigargos por el consumo de pescado que puede contener tiaminasa (un enzima que degrada la tiamina e impide su absorción). Se ha reportado también deficiencia de tiamina en halcones peregrinos alimentados solo con pollitos de un día pero no está bien descrito el proceso. Observaremos pérdida de peso conservando el apetito (hay que descartar otras patologías como la parasitosis) y problemas neurologicos (descoordinación, paralisis tercio posterior, descordinación de movimientos, temblores). También es frecuente la presencia de infecciones secundarias como la aspergillosis.

La sintomatologia es muy inespecifica y el diagnostico se basa en la respuesta a la suplementación de la vitamina.

Hipervitaminosis B1. No está descrita en rapaces.

Vitamina B2 o Riboflavina

Hipovitaminosis B2. La deficiencia de esta vitamina está descrita en águilas reales juveniles, observándose emaciación, atrofia muscular y parálisis de las extremidades. También es frecuente la infección por agentes oportunistas como la aspergillosis.

El tratamiento consiste en la suplementación vitaminica del complejo B y la respuesta es muy rápida remitiendo los síntomas en menos de 24 horas.

Otras vitaminas del complejo B

No están muy bien descritas las deficiencias vitaminicas de las otras vitaminas del grupo B, pero es cierto que se ha asociado la perosis (dislocación del musculo gastrocnemio) a una deficiencia en diversas vitaminas de este grupo como la riboflavina, ácido pantoténico, niacina, biotina, colina y ácido fólico.

La deficiencia en ácido fólico, ácido pantoténico y niacina también puede cursar con mal crecimiento en pollos, mudas incompletas, mala calidad del plumaje y problema en la piel de aves adultas.

Todo tratamiento en las aves pediátricas debería ser supervisado por un veterinario especialista que haya emitido un diagnostico o determinado el problema que sufren los animales. En caso de mortalidad o patología, es importante dar toda la información sin omitir ni ocultar nada:

– especie de las aves / historia clínica parentales

– dieta que han recibido

– pauta de manejo exacta

– forma de administración del alimento (desde que se descongela hasta que se administra)

– desde cuando se manifiestan los síntomas y si ha tenido más casos (ese año o temporadas anteriores)

– si ha administrado alguna medicación por su cuenta

Toda información es muy importante, la omisión de cualquier dato puede entorpecer el diagnostico y dificultar el tratamiento de los animales. Esto puede suponer una diferencia entre la vida y la muerte de los mismos y entre tener un solo caso o que se propague el problema a todo el centro de cría con las consiguientes pérdidas económicas que ello supone.

El veterinario deberá tomar las muestras que considere oportunas de las aves, ya sea frotis del buche, coprológicos o muestras de sangre.

En caso de muertes en muy importante realizar necropsia de los cadáveres para establecer la causa de la muerte.

Los cuadros clínicos que se observan más frecuentemente en las nurserias de aves rapaces son los siguientes:

– Muerte súbita en aves (malformaciones congénitas del sistema cardiovascular, respiratorio, etc., problemas durante la incubación, infecciones víricas, accidentes etc.)

– Pollos apáticos, postrados,  con ojos entrecerrados pero que mantienen el apetito.

– pollos inapetentes y totalmente apáticos

– cuadros de vómitos y/o diarreas

– pollos con placas blancas en la cavidad oral (tricomoniasis, candidiasis, deficiencia de vitamina A, infección por capillaria)

– ojos inflamados, con secreción

– presencia de parásitos externos visibles

– presencia de malformaciones en extremidades, inflamación de articulaciones. Malformaciones en la cabeza y el pico.

– presencia de splay-leg o patas abiertas.

Hay que ser muy cuidadoso cuando se pautan antibióticos a los pichones, ya que debido a su edad son mucho más frágiles que los adultos.

La amoxicilina suele usarse como antibiótico de amplio espectro ya que es fácil de conseguir y actúa frente muchos patógenos, entre ellos la E. coli y la Staphyloccocus aureus. Tendremos en cuenta que muchas cepas pueden ser resistentes a este antibiótico y que puede causar insufiencia renal en aves deshidratadas. La amoxicilina se puede administrar intramuscular y oral.

El cloranfenicol intramuscular resulta útil en casos de problemas gastrointestinales en aves jóvenes. Es útil para combatir las infecciones por salmonella. Puede causar insuficiencia renal en aves deshidratadas.

La doxiciclina se utiliza en casos de clamidiasis, enfermedad poco frecuente pero muy grave en pichones.

La enrofloxacina suele ser el antibiotico de elección en muchos casos de infecciones inespecíficas, pero se debe emplear con mucha precaución ya que puede causar cuadros renales y anorexia cuando se administra de forma oral. También puede provocar vómitos, por lo tanto lo ideal es darla en ayunas. La marbofloxacina tiene el mismo espectro terapéutico con menor incidencia de efectos secundarios.

Es el antibiótico de elección en el caso de hepatitis y septicemias en pichones recién nacidos.

El metronidazol resulta útil en infecciones por giardia y tricomonas. Es un antibitico poco tóxico y de fácil acceso.

El trimetoprim-sulfa es otro antibiotico muy útil para casos de infecciones intestinales, infecciones por coccidios, salmonella y septicemias en neonatos. Tiene muchos efectos secundarios.

La anfotericina B es muy útil en infecciones por megabacteria y en casos de aspergillosis.

La nistatina resulta muy útil para tratar casos de candidiasis digestivas, ya que no se absorbe.

Hay que vigilar mucho con los antiparasitarios, ya que la sobredosificación de los mismos es muy frecuente en pichones debido a su pequeño tamaño.

El toltrazuril es el tratamiento de elección para coccidiosis en halcones. Hay que vigilar mucho con las dosis en animales jóvenes y tener en cuenta que su sabor amargo puede hacer que la rechacen o la regurgiten.

En caso de pichones debilitados o postrados con apatía y anorexia, hidrataremos vía subcutánea y evitaremos la via oral. Para la rehidratación usaremos Suero fisiológico o mejor aún Ringer lactato, evitando los sueros glucosados. Cuando las aves recuperan la forma física ya pueden ser alimentadas de forma forzada vía oral con papillas muy digestibles a base de musculo y otros tejidos blandos (como el hígado) hasta que recuperen el apetito y puedan alimentarse por sí solas. No daremos nunca una toma a un ave que aún tiene contenido en su buche ya que de lo contrario podemos provocar un buche ácido o podredumbre de su contenido, con consecuencias fatales.

Es importante llevar un historial clínico de todos los pichones de la nurseria, tener constancia de todas las bajas y tener un registro de las necropsias y las patologías que se han observado para determinar las causas y poder ponerles solución. Esto es especialmente importante en centros de cría grandes que tienen un gran volumen de aves y algunas de ellas tienen un elevado valor ya sea económico como ecológico.

¿Cuáles son los principales problemas que pueden surgir en la época de cria?

A continuación veremos cuáles son los principales problemas que nos podemos encontrar cuando trabajamos con un centro de cria.

– Problemas de manejo asociados a una mala incubación o contaminación de las incubadoras. Si tenemos muchas bajas de polluelos recién eclosionados o muertos a los pocos días, indistintamente de su especie y origen es posible que tengamos un fallo en la incubadora o esté contaminada con algún patógeno. Es muy importante tener una buena higiene de las incubadoras y las nacedoras, desinfectarlas con frecuencia.

– Problemas con la alimentación. Esto es un problema muy importante y cuya solución es muy discutida. Se habla de autoproducir los animales de consumo (polluelos, codornices, roedores) en condiciones de bioseguridad y ofrecerlos solo recién sacrificados. Por otra parte se menciona el uso solo de determinadas carnes para los pollos pequeños, congelado preventivo, preparación exclusiva de cada toma etc. Lo que está claro es que la carne y más en verano se contamina muy fácilmente y estos pollos nacidos en incubadora apenas tienen defensas que los protejan.

– Problemas de manejo asociados a instalaciones deficientes. Camas incorrectas que cursan con problemas ortopédicos, ausencia de luz solar, exceso o deficiencia de calor, etc.

– Problemas parasitarios, víricos o bacterianos de origen paterno. Esto puede suceder cuando los pollos son criados por los padres aunque algunas patologías se pueden contagiar a través del huevo (transmisión vertical).

– Muda fisiológica. Los hurones al igual que otros animales cambian el pelo dos veces al año, en primavera y en otoño. En primavera suelen perder el pelo largo del invierno y mostrar una capa más corta y áspera, mientras que en otoño les sale un pelaje más largo y tupido. La muda es un proceso totalmente natural  y si se produce de forma normal no debe quedar ninguna área del cuerpo desprovista de pelo. Sin embargo se puede observar una pérdida del pelo a principios de primavera en la zona de la cola que no es indicativo de patología.

– Malnutrición. Si el hurón no está correctamente alimentado podemos observar un pelaje áspero, sin brillo, quebradizo y en ocasiones aceitoso.

– Procesos alérgicos. Los hurones pueden tener intolerancias alimentarias o en ocasiones alergias ambientales que se caracterizan entre otros por tener alopecias, piel enrojecida y picores. Las alopecias en estos casos suelen ser generalizadas pero son más típicas en el tercio posterior por rascado.

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– Procesos metabólicos y tumorales. Algunas patologías de los hurones como la hiperplasia adrenal puede cursar con alopecias en la zona de la cola. Otras como el hiperestrogenismo en hembras causa alopecias generalizadas en la zona dorsal.

– Procesos infecciosos. Sarnas, hongos, dermatitis bacterianas.

– Automutilación. Es poco frecuente pero en algunos casos, los hurones pueden arrancarse el pelo por picores o por problemas comportamentales.

– Alopecias iatrogenicas. Son las producidas por reacción a algun medicamento o vacuna. Suelen ser puntuales en el lugar de inyección y muchas veces no recuperan el pelo.

Ante cualquier duda siempre es mejor consultar un veterinario.

– Atrofia muscular. Observamos una musculatura pectoral poco desarrollada aunque el ave aparentemente está sana. Esto ocurre cuando los depósitos de grasa del animal se han agotado y empieza a catabolizarse el músculo. Este proceso es más acusado en las especies pequeñas (como cernicalos, alcotanes y esmerenjones) que en las especies grandes como las águilas.

– Mal aspecto de plumaje y pico. El plumaje puede tener aspecto descuidado, sucio, plumas rotas y despigmentadas, presencia de lineas de estrés, mudas incompletas. El pico también puede presentar crecimientos anómalos, con presencia e placas, aspecto irregular, fragilidad con fracturas de los bordes.

– Sobrecrecimiento y deformación de las uñas.

– Debilidad e inactividad. Estas aves se presentan inactivas, con poca capacidad para el vuelo, lo que acusa aún más la atrofia del musculo pectoral.

El plumaje de las aves rapaces suele ser un buen indicador de su estado de salud. La mayoria de veces encontramos alteraciones en la muda, mayoritariamente causados por problemas nutricionales pero también debemos incluir en el diagnotico diferencial problemas hormonales e incluso estrés. Hay una infinidad de elementos que intervienen activamente en el complicado proceso de la muda: diversas vitaminas (A, D, E y B), ciertos aminoácidos (lisina, colina y riboflavina), algunos minerales (calcio, zinc, selenio, magnesio y manganeso), varios compuestos (cloruro sódico, ácido pantoténico)y por otro lado, la luz solar interviene decisivamente, de tal forma que si alargamos el periodo de luz diaria obtendremos mejores mudas en las aves. Las aves mantenidas en condiciones pobres de luz suelen tener mudas más problemáticas y si le sumamos una mala dieta, el resultado puede ser espantoso. El periodo de muda suele empezar tras el periodo reproductivo, habitualmente en verano en la mayoría de las especies mantenidas en cautiverio. Las aves durante la muda aumentan los requisitos nutricionales, la tasa metabólica y son más susceptibles al estrés y con ello a los procesos infecciosos, especialmente la aspergillosis. La presencia de bandas de estrés pueden indicarnos en que el ave sufrió algun proceso estresante o patologico durante el crecimiento de dicha pluma lo que ocasionó una descarga de corticoesteroides que provocaron la alteración de los collares epidérmicos. Esto es indicativo de problemas durante la muda o «muda insana».
Cabe decir que muchos problemas de la muda se deben a una dieta incorrecta o insuficiente, especialmente en aves que vuelan y mudan a la vez (recordemos que son aves mantenidas en cautividad, no salvajes). Esto puede corregirse con una suplementación vitaminico-mineral (vigilar con las sobredosificaciones también) y con una dieta correcta y en suficiente cantidad.

Hemos hablado de alteraciones que pueden suceder, pero aún no hemos mencionado que dieta seria la idónea para nuestras rapaces.

Según muchos expertos, lo ideal es basar la dieta de las rapaces en animales recién sacrificados, que son criados en los propios centros o comprados vivos y matados justo antes de dárselo a las aves. Proporcionar presa viva (vertebrados)  a aves en cautiverio es éticamente reprochable, ya que les produce mucho sufrimiento a los animales empleados como alimento. Es importante variar las especies a administrar y darlos siempre enteros, ya que cada parte de su anatomia (piel, pelo, plumas etc. ) Ayudan a un tránsito digestivo normal en las aves rapaces y a formar las egagrópilas.

Nunca administraremos los alimentos fríos directamente de la nevera, sino que los atemperaremos un tiempo prudencial a temperatura ambiente. Administrar la comida fria puede causar irritación de la mucosa del buche o del esófago, malas digestiones y regurgitaciones.

Sobre las dietas de las aves rapaces, hablamos más extensamente en este artículo:

http://www.infoexoticos.com/alimentos-para-aves-rapaces/

podemos encontrarnos que las aves rechacen alimentarse. Esto puede ser preocupante, especialmente en aves de pequeño tamaño que necesitan un aporte diario de 1 kcal por gramo de peso para mantenerse en buenas condiciones. En estas pequeñas aves (cernicalos, esmerenjones y similares) es conveniente mantenerles la luz encendida por la noche cuando estan enfermas siempre que coman de forma voluntaria, para así evitar que entren en estado de hipoglucemia nocturna y aumenten la toma de alimentos.

Si un ave se niega a comer hay que rehidratarla y reestablecer el equilibrio electrolitico  previamente antes de forzarla a alimentarse, ya que de lo contrario podemos autointoxicarla puesto que muchas de estas aves se encuentran en estado de acidosis metabólica, cetosis y esto puede llevarlas a un colapso si introducimos más proteína en su organismo.

Para las aves anoréxicas emplearemos una solución salina al 10% suplementada con vitaminas y minerales que admonistraremos de forma oral o subcutánea siempre que nuestro veterinario lo crea conveniente. Una vez el ave esté hidratada podemos añadir una papilla de yema de huevo cocida suplementada con vitamina B. También se pueden usar mezclas comerciales para animales convalescientes.

Volviendo a las necesidades nutricionales de las rapaces, podemos clasificar las alteraciones de malnutrición según el nutriente al que afecte:

PROTEINAS

La proteína es la mayor fuente de energía para las aves rapaces, que tienen unos requisitos de mínimo el 18% puesto que son carnívoros estrictos. Puesto que las rapaces son aves que se alimentan principalmente de carne, es raro que manifiesten deficiencias de proteina, aunque en caso de falta de alimentos estas aves pueden emplear la grasa corporal como fuente de energía llevándolas a cuadros de cetosis.

Pero no toda la proteina es de la misma calidad. La metionina y la lisina son dos aminoácidos muy necesarios que en caso de deficiencia causan bandas de estrés y plumajes descoloridos.

Aunque la proteina sea la base de su dieta, tanto el déficit como el exceso pueden causar alteraciones. Un exceso de proteína (carne magra de conejo, vísceras, cerebro etc.) puede predisponer a las rapaces a sufrir gota. La gota es un desorden metabólico caracterizado por el depósito extracelular de cristales de ácido úrico o uratos en diferentes tejidos y podemos encontrar la gota articular y la gota visceral.

Gota úrica

Las aves son animales uricotélicos, es decir, la mayor parte de los desechos nitrogenados se expulsan en forma de ácido úrico; este componente al acumularse en determinadas localizaciones del organismo podrá dar lugar a cuadros de gota, que puede ser visceral o articular, dependiendo si se deposita en las capas serosa de los órganos o en las articulaciones.

La deshidratación puede actuar como factor predisponente para que se desencadene el proceso de depósito de uratos. En animales vivos podrá diagnosticarse la gota mediante el hallazgo de niveles elevados de ácido úrico en la sangre (por encima de 20-30 mg/dl). Por desgracia, es una patologia que muchas veces se halla en las necropsias ya que muchas aves mueren de forma súbita sin manifestar sintomatología.
La patogenia de la enfermedad no se conoce con claridad. En general, se considera como origen del proceso una eliminación reducida de ácido úrico (mal funcionamiento renal, deshidratación) o bien, un aumento de su síntesis.
En cualquier caso, la hiperuricemia precede a la precipitación de uratos. Esta situación se produce como consecuencia de obstrucción urinaria (urolitiasis, hipovitaminosis A), deshidratación, determinadas intoxicaciones (tóxicos que afecten a la funcionalidad del túbulo renal, como el plomo o algunos insecticidas), procesos infecciosos, exceso de proteína en la dieta, estados carenciales, factores hereditarios, neoplasias renales, etc.
El cuadro clínico puede variar, según las dos formas de enfermedad:
–Gota articular: inflamación de las articulaciones afectadas. El animal deja de usar esa extremidad lesionada y, finalmente, queda inmovilizada, apareciendo síntomas generales como anorexia y depresión. Observamos las articulaciones inflamadas, aspecto engrosado y duro al tacto. Puede afectar a cualquier articulación pero es más frecuente en las patas.

–Gota visceral: prácticamente asintomática o con sintomatología totalmente inespecífica justo antes de producirse la muerte súbita del animal. Este proceso suele ser crónico, aunque se han descrito depósitos agudos de gota úrica visceral en casos de insuficiencias renales agudas agravadas por deshidratación. En la necropsia debemos diferenciar los depósitos de uratos con calcificaciones mediante pruebas clínicas. Se trata de una enfermedad grave con mal pronóstico, ya que los tratamientos suelen fallar en aves.
GRASAS

El aporte de grasas es también muy importante en la dieta de las aves rapaces (6% de la dieta).

Como en muchas otras especies, un exceso de grasa puede ser perjudicial ya que produce obesidad, problemas digestivos (malabsorcion, diarreas) y problemas para metaboliza otros nutrientes como el calcio.

También podemos observar problemas en los vasos sanguíneos de las aves alimentadas con un exceso de lípidos.

Por otra parte, la deficiencia de grasa en la dieta de las aves jóvenes puede causar problemas de crecimiento y inmunosupresión.

HIDRATOS DE CARBONO

Representan una mínima parte de la dieta habitual de las aves rapaces.. La mayor parte de estos hidratos de carbono procederá de la degradación de los aminoácidos de la dieta.
Como consecuencia de un estado de inanición se producirá hipoglucemia, observándose cuadros convulsivos cuando la glucosa sérica disminuye por debajo de 50 mg/dl. Esto es relativamente frecuente en pequeñas rapaces, especialmente en gavilanes y similares.

¿Qué enfermedades afectan a nuestros conejos y tienen vacuna?

Mixomatosis

Es la enfermedad más grave y frecuente en conejos mascota. Todos los conejos pueden sufrirla, incluso aquellos que viven dentro de pisos en ciudad ya que se puede transmitir por vectores (insectos) como las pulgas, las moscas y los mosquitos además de por contacto directo por animales infectados. Se trata de una enfermedad vírica que afecta tanto a conejos (domésticos y silvestres) como a liebres, pero no afecta a otros animales domésticos como los perros o los gatos ni a las personas. La sintomatología suele empezar de uno a tres días post contagio y los signos típicos son los problemas respiratorios, inflamación de la zona de los párpados (típica imagen de ojos inflados) y la zona genital, aparición de nódulos en la piel, especialmente en la zona de la cabeza y la muerte en el 99% de los casos. Una vez el conejo se infecta la muerte es prácticamente segura en unos 7-15 días. Esta enfermedad se controla bien con una correcta pauta de vacunación, podemos vacunar a nuestro conejo anualmente, aunque lo más recomendable es hacerlo semestralmente.

Enfermedad vírica hemorrágica

Se trata de otra enfermedad vírica que afecta a los conejos tanto domésticos como silvestres, pero en este caso no afecta a las liebres ni a otros animales. Es un virus muy resistente que puede aguantar en el medio mucho tiempo en presencia de materia orgánica. El contagio puede ser directo e indirecto (fómites, vectores mecánicos etc.) por lo tanto hace que todos los conejos, aunque vivan en pisos corran riesgo de infectarse. Este virus causa entre otras alteraciones una necrosis hepática y una alteración de los factores de coagulación, causando la muerte por hemorragias internas. La muerte suele ser muy rápida, en unos 3-4 días.

Pasteurelosis

A diferencia de las anteriores, esta enfermedad está causada por una bacteria, la Pasteurella multocida. Se contagia por vía aérea o contacto directo con animales infectados y es típica de colectivos con mala higiene. Puede dar varios cuadros clínicos y es tratable con antibióticos.

¿Cuáles son las vacunas para conejos y cuándo ponerlas?

Las vacunas más frecuentes y recomendadas para los conejos en nuestro país son las siguientes:

• Vacuna de la mixomatosis
• Vacuna de la fiebre hemorrágica

Los conejos pueden vacunarse a partir de los dos meses de vida. Las dos vacunas deben colocarse con 15 días de diferencia y la revacunación en el caso de la mixomatosis puede ser semestral o anual dependiendo del riesgo (en conejos que viven en exterior en zonas rurales pueden vacunarse incluso cada tres meses).

La mejor época para vacunar los conejos en el inicio de la primavera (Marzo) ya que es cuando empiezan a proliferar los insectos que actúan como vectores de las enfermedades.

En conejos de granja tambén hay otros protocolos de vacunación, por ejemplo, contra la pasteurelosis que es una enfermedad bacteriana que puede causar muchas bajas en las granjas. Debido a su forma de contagio y el bajo riesgo de infectarse que tienen los conejos mascota, no se suelen vacunar contra esta enfermedad.

Lo ideal es que consultes a tu veterinario que te indique cual es la pauta más adecuada.

Al igual que los perros y los gatos, los conejos también pueden contraer enfermedades que ponen en peligro su salud. Es por esto por lo que debemos vacunarles para prevenir y proteger a nuestros conejos. Es muy importante para todos los conejos, ya vivan en ciudad, en zonas rurales o urbanizaciones, dentro o fuera de casa ya que las enfermedades que les afectan se contagian a través de moscas y otros insectos que pueden acceder a cualquier lugar y ninguna de las enfermedades tiene cura, así como una tasa de mortalidad muy elevada de los conejos afectados.

¿Qué enfermedades afectan a nuestros conejos y tienen vacuna?

Mixomatosis

Es la enfermedad más grave y frecuente en conejos mascota. Todos los conejos pueden sufrirla, incluso aquellos que viven dentro de pisos en ciudad ya que se puede transmitir por vectores (insectos) como las pulgas, las moscas y los mosquitos además de por contacto directo por animales infectados. Se trata de una enfermedad vírica que afecta tanto a conejos (domésticos y silvestres) como a liebres, pero no afecta a otros animales domésticos como los perros o los gatos ni a las personas. La sintomatología suele empezar de uno a tres días post contagio y los signos típicos son los problemas respiratorios, inflamación de la zona de los párpados (típica imagen de ojos inflados) y la zona genital, aparición de nódulos en la piel, especialmente en la zona de la cabeza y la muerte en el 99% de los casos. Una vez el conejo se infecta la muerte es prácticamente segura en unos 7-15 días. Esta enfermedad se controla bien con una correcta pauta de vacunación, podemos vacunar a nuestro conejo anualmente, aunque lo más recomendable es hacerlo semestralmente.

Enfermedad vírica hemorrágica

Se trata de otra enfermedad vírica que afecta a los conejos tanto domésticos como silvestres, pero en este caso no afecta a las liebres ni a otros animales. Es un virus muy resistente que puede aguantar en el medio mucho tiempo en presencia de materia orgánica. El contagio puede ser directo e indirecto (fómites, vectores mecánicos etc.) por lo tanto hace que todos los conejos, aunque vivan en pisos corran riesgo de infectarse. Este virus causa entre otras alteraciones una necrosis hepática y una alteración de los factores de coagulación, causando la muerte por hemorragias internas. La muerte suele ser muy rápida, en unos 3-4 días.

Pasteurelosis

A diferencia de las anteriores, esta enfermedad está causada por una bacteria, la Pasteurella multocida. Se contagia por vía aérea o contacto directo con animales infectados y es típica de colectivos con mala higiene. Puede dar varios cuadros clínicos y es tratable con antibióticos.

¿Cuáles son las vacunas para conejos y cuándo ponerlas?

Las vacunas más frecuentes y recomendadas para los conejos en nuestro país son las siguientes:

• Vacuna de la mixomatosis
• Vacuna de la fiebre hemorrágica

Los conejos pueden vacunarse a partir de los dos meses de vida. Las dos vacunas deben colocarse con 15 días de diferencia y la revacunación en el caso de la mixomatosis puede ser semestral o anual dependiendo del riesgo (en conejos que viven en exterior en zonas rurales pueden vacunarse incluso cada tres meses).

La mejor época para vacunar los conejos en el inicio de la primavera (Marzo) ya que es cuando empiezan a proliferar los insectos que actúan como vectores de las enfermedades.

En conejos de granja tambén hay otros protocolos de vacunación, por ejemplo, contra la pasteurelosis que es una enfermedad bacteriana que puede causar muchas bajas en las granjas. Debido a su forma de contagio y el bajo riesgo de infectarse que tienen los conejos mascota, no se suelen vacunar contra esta enfermedad.

Lo ideal es que consultes a tu veterinario que te indique cual es la pauta más adecuada.