Introducción al huerto urbano

Si contamos con poco espacio, lo ideal es montar un pequeño huerto urbano en cajones. En el mercado existen muchos ejemplos, ya sea en escalera, planos, en cubos etc. Pero cabe decir que podemos construirlos nosotros de forma casera o aprovechar maceteros. Si eres un poco manitas puedes construírtelo tu mismo con tablas de madera no tratada. En ambos casos, es importante utilizar una tierra de buena calidad, ya que la cantidad usada será muy limitada.

El huerto urbano es un mundo aparte, donde podemos cultivar todo tipo de hortalizas y algunas frutas. Pero para los propietarios de conejos, hay que apuntar estos cuatro vegetales que son más importantes:

– Lechuga

La lechuga es un vegetal de fácil cultivo y mantenimiento. La lechuga se puede cultivar directamente en el suelo, en cajones y incluso en maceteros, ya que tolera una gran densidad, especialmente la lechuga iceberg. Cuando nuestras lechugas sean suficientemente grandes las cortaremos y sembraremos nuevas.

Pese a ser un vegetal fácil, necesita temperaturas más bien frias para crecer correctamente (10-15 grados) por lo tanto las mejores épocas para cultivarla será la primavera y el Otoño. Aunque existen variedades más resistentes al calor. Si vivimos en un área calurosa lo ideal es cultivarlas en una zona elevada y a la sombra.

– Zanahorias

Las zanahorias también son fáciles de cultivar y mantener, aunque si nuestro espacio es limitado deberemos utilizar variedades pequeñas. Las zanahorias deben ser cultivadas con tierra suelta, sin rocas ni otras hierbas cerca.

– Hierbas aromáticas

Podemos cultivar albahaca, orégano, menta, cilantro etc. Tanto en contenedores, como en macetas o en nuestro jardín (hay que vigilar que algunas se extienden con facilidad).

Son en general hierbas fáciles de cuidar y muy resistentes.

– Diente de león

Más bien son malas hierbas que en ocasiones podemos encontrar de forma natural en nuestro jardín. Esta planta idealmente se cultivará en macetas, ya que se extiende con mucha facilidad y puede convertirse en una plaga. Son muy fáciles de cultivar y a los conejos les encantan.

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Siempre que cultivemos verduras, hay que tener en cuenta que los recipientes deben drenar adecuadamente y estar ubicados en áreas soleadas y en algunos casos con sombra. No utilizaremos insecticida en ningún caso, ya que puede perjudicar a nuestros animales. A medida que vayamos cortando podemos plantar nuevos ejemplares y podemos conservarlas en la nevera.

Algunas plantas se cultivan desde semillas y otras desde esquejes. Son muy fáciles de conseguir en el mercado.

No fiarse de las fotos!! son … solo fotos.

Estrés crónico

Para empezar, el gato es un depredador natural de las pequeñas y medianas psitácidas. La presencia de un gato les puede causar un estrés, que aunque no se manifieste de forma muy evidente puede minar sus defensas o incluso causar patologías y síntomas clínicos como un picaje de las plumas. Es muy probable que si nuestro loro se pica el plumaje, no se nos ocurra pensar que es la presencia del gato lo que le causa estrés. Pero esto es altamente probable. Es cierto también que no todas las aves reaccionan igual y que hay especies más sensibles que otras.

Depredación

Los gatos tienen un gran instinto de caza. Incluso los gatos más domésticos, caseros y tranquilos nos pueden sorprender algún día con sus dotes cazadoras. Que un gato y un ave lleven años conviviendo no quiere decir que cualquier día por un descuido haya una tragedia. Hay muchos casos por desgracia. Y siempre van acompañados de «si se llevaban muy bien» o de un «si en 5 años no había pasado nada». Es una suma simple, depredador + presa… ya conocemos el resultado.

Infecciones

Los gatos presentan en su boca y zarpas bacterias que son mortales para las aves. Incluso una pequeña herida sin importancia puede suponer la muerte de nuestra ave por una infección. Por ello, si nuestro gato muerte o araña alguna ave, deberíamos acudir rápidamente al veterinario a que trate la herida y administre los antibióticos necesarios para salvarle la vida.

Entonces… esto quiere decir que si tengo un gato no puedo tener un ave y viceversa?

No, si que puedes tener ambos animales. Pero siguiendo una serie de pautas lógicas.

– No los dejes sueltos nunca sin supervisión. Evitarás alguna que otra desgracia.

– Deja que el ave tenga una zona de descanso libre de gatos (por ejemplo, una habitación donde el gato no entre).

– Si tu gato provoca alguna herida al ave llévala inmediatamente al veterinario de exóticos. No intentes automedicarla, puede ser peor.

– No te confíes nunca. Tu gatos, por muy bueno que sea es un depredador que aún conserva el instinto.

¿Qué deberemos tener en cuenta cuando elijamos la jaula de nuestra Chinchilla?

Tamaño y forma:

La Chinchilla es un animal muy activo, saltador y trepador hasta cierto punto. Necesita una jaula más alta que ancha, con diferentes alturas y plataformas. Las típicas jaulas que se venden para los hurones con rampas y tubos son sin duda poco adecuadas para los mismos (los hurones son animales puramente terrestres) pero son idóneas para las chinchillas. También nos pueden servir las pajareras para aves, siempre que los barrotes sean lo suficientemente resistentes. En ese caso, deberemos adaptar su interior a la Chinchilla. La jaula debe ser metálica, ya que como buen roedor son capaces de romper tanto la madera como el plástico. Si la jaula lleva alguna pieza de estos materiales, debe estar fuera de su alcance (no confundir las piezas que conforman la jaula con el mobiliario interior!).

El tamaño ideal es de 50 x 80 cm de base y 150 cm de altura, con al minimo tres alturas diferentes. Aunque el minimo que deberíamos ofrecerle, son 65 x 45 de base y 75 cm de altura, nunca menos. El precio de las jaulas suele rondar los 70-150 euros, teniendo en cuenta que cuanto más grandes, más caras. Muchas veces, las pajareras adaptadas salen más económicas. Otra opción si somos un poco manitas es hacérnosla nosotros mismos.

Evidentemente las medidas indicadas son para una sola Chinchilla, si queremos albergar una pareja o incluso un grupo deberemos pensar en jaulas aún mayores.

¿Dónde ubicarla?

La Chinchilla es especialmente sensible al calor, con lo cual buscaremos un lugar fresco donde colocar la jaula. Son nocturnas, pero eso no quiere decir que no necesiten la luz del día, con lo cual evitaremos también habitaciones totalmente oscuras. Evitaremos también los lugares con mucho ruido (son animales presa, que pueden volverse temerosos si están expuestos a estímulos negativos), los lugares donde se acumulan los humos tóxicos (cocina) y las zonas de paso o expuestas a corrientes de aire.

¿Cómo debe amueblarse la jaula por dentro?

La Chinchilla es un roedor saltador, por lo tanto como mínimo debe haber tres plataformas para que pueda situarse a tres alturas diferentes. Así mismo, se le puede colocar una rueda o noria de ejercicio adaptada a su tamaño, al igual que se hace con los hamsters. Es muy importante que la noria sea adecuada para chinchillas, ya que de lo contrario corremos riesgo de que se lastime.

Otros accesorios interesantes son los tubos de cartón o pvc, donde las chinchillas se ocultan o incluso se entretienen royéndolos.

También proporcionaremos material diverso para roer. En el mercado existen muchos productos adecuados para roedores: objetos de madera, palitos, bloques de yeso, etc.

Comederos metálicos o de plástico duro, a ser posible que no estén a ras de suelo para evitar la contaminación con heces o orina.

Una bandeja donde pondremos arena para que la Chinchilla se bañe. Algunas chinchillas hacen sus necesidades en un rinconero con sustrato especial  (no usar sepiolita para gatos).

A los accesorios de la jaula dedicaremos un artículo específico.

Aparte de todo lo mencionado anteriormente, tendremos en cuenta que la Chinchilla no puede vivir permanentemente en una jaula, sino debe disfrutar de libertad vigilada. Como mínimo se les debe dejar salir una hora al día, en un lugar libre de peligros para ella. Solo así nuestra Chinchilla podrá ser feliz y durar mucho tiempo.

Alimentar los erizos en cautividad no es fácil, ya que no hay excesiva información acerca de su dieta y no es fácil conseguir insectos, lombrices y otros pequeños animales de forma diaria.

Por ello, se recomienda usar piensos formulados, a poder ser especiales para erizos. En caso de no encontrarlos en el mercado se puede utilizar un pienso de gato bajo n grasa y rico en proteína.

Cuando los erizos son jóvenes sus requisitos proteicos son mayores, por lo tanto usaremos un pienso para cachorros de gato de alta calidad. Cuando el erizo es adulto, lo cambiaremos a un pienso light o formulado para gatos castrados, para evitar que se engorde. Pero teniendo en cuenta siempre que sea de alta gama.

Otro alimento que podemos ofrecer a nuestro erizo son las pastas para insectívoros, pero no siempre resultan fáciles de encontrar.

Como complemento, ofreceremos alimento fresco en forma de insectos (lombrices, tenebrios, saltamontes, grillos, etc.) y ocasionalmente comida húmeda para gatos, huevo hervido, trocitos de fruta y verdura y trocitos de carne de pollo hervida. Como vegetales, se puede ofrecer manzana, pimiento, brócoli, zanahoria, fresas, etc. las naranjas suelen resultar indigestas para los erizos, por lo tanto las evitaremos.

Otro punto clave en la nutrición de nuestro erizo es la cantidad de alimento que le ofreceremos, ya que tienen mucha tendencia a la obesidad. Por lo tanto, para un erizo adulto como ración estableceremos dos cucharadas soperas de pienso diarias y una cucharada de postre de complemento (fruta, verdura, huevo, etc.) o en su defecto, dos insectos. La variedad es muy importante, cuanto más rica y variada sea su dieta, más sano estará nuestro erizo.