Vitamina A

Se trata de una vitamina liposoluble que no se sintetiza en el organismo de las aves rapaces. Está presente en los tejidos de origen animal, especialmente en el hígado. Tiene múltiples funciones en el organismo como la integridad y renovación de las mucosas, el desarrollo esquelético entre otros.

Hipovitaminosis A (deficiencia). Debido a su dieta, la deficiencia primaria es rara aunque podría darse en rapaces muy mal alimentadas. Más frecuente es una deficiencia secundaria por una mala absorción de la vitamina a nivel intestinal que podría darse en procesos inflamatorios, parasitosis intensas, infecciones intestinales crónicas etc o en problemas hepáticos.

La sintomatología que observamos en estos casos suele ser:

*  lesiones en la cavidad oral como hiperqueratosis, abscesos, infecciones secundarias como la candidiasis. Estas lesiones pueden incluso causar disfagia y anorexia.

* hiperqueratosis que evoluciona a metaplasma escamosa en mucosa oral y nasal, tráquea, uretra, mucosa lagrimal y en el epitelio plantar pudiendo causar incluso pododermatitis. Estas lesiones pueden cursar con quistes de queratina que pueden evolucionar a abscesos. Cursa con una sintomatología muy inespecífica (estornudos, jadeo, descarga nasal, deformaciones pico, conjuntivitis, etc)

* Gota visceral o articular si están afectados los epitelios renales y uretrales.

Debido a la sintomatologia inespecifica es muy importante una buena historia clinica, la evaluación de las lesiones y puede obtenerse un diagnostico definitivo por biopsia ya que el diagnostico diferencial es muy amplio. También puede determinarse el contenido de vitamina A en el hígado mediante un analisis. Puede ser complicante de otras patologias y no la enfermedad en sí.

El tratamiento incluye la suplementación en vitamina A de la dieta y el tratamiento de las lesiones secundarias.

La hipervitaminosis A (exceso) no está descrita en aves rapaces, ya que no es frecuente superar la dosis tóxica con la dieta.

Vitamina D

La vitamina D también es de origen endógeno en rapaces aunque precisa de luz solar para activarse y tiene un papel fundamental en la absorción de calcio a nivel intestinal. Por ello es muy importante que las rapaces reciban luz solar directa. La deficiencia de esta vitamina es muy típica de aves jóvenes que son mantenidas en habitáculos donde no reciben luz solar y son alimentadas con carnes poco apropiadas. Esto desemboca en deficiencias de calcio y malformaciones en el esqueleto.

Hipovitaminosis D (deficiencia). Tal como hemos mencionado anteriormente, la deficiencia de esta vitamina muchas veces está asociada a una falta de luz solar. También puede observarse en rapaces que reciben dietas muy altas en grasas (alimentadas con codornices hembra o con carcasas de pollo) ya que un exceso de lípidos dificulta la absorción de la vitamina en el intestino.

La patología causada por la deficiencia de vitamina D activa se denomina hipoparatiroidismo secundario de origen nutricional (conocida también como raquitismo o osteomalacia). Se debe a una deficiencia de calcio secundaria a la deficiencia en vitamina D o por un desequilibrio de calcio-fósforo. Esto desemboca la liberación de calcio de los huesos por la hormona paratiroidea, cursando con una osteodistrofia fibrosa y en casos más graves se produce una hipocalcemia (fracturas espontáneas, convulsiones etc.)

La sintomatología que observaremos es:

* signos inespecíficos en aves jóvenes como apatía y retraso en el crecimiento.

* malformaciones esqueléticas, curvatura de los huesos largos en pollos, incongruencias articulares, inflamaciones articulares en pollos.

* fracturas espontáneas de huesos largos (enfermedad metabólica ósea)

* signos inespecíficos en aves adultas como picaje (sobretodo en harris), cataratas prematuras, cuadros gastrointestinales, dolor e inmobilidad, alteraciones del plumaje, poliuria y polidipsia (beben y orinan más de lo normal) y tetanias e incluso convulsiones en los casos más graves, pudiendose observar especialmente en situaciones de estés y muchas veces recuperando de forma espontánea. Hay que tener especial cuidado con las hembras en época de puesta.

* muerte en casos avanzados.

El diagnostico se basa en la historia clínica (aves que reciben poca luz solar, dietas inadecuadas) y en la sintomatología. Analíticamente se puede observar niveles de calcio normales o incluso aumentados por efecto de la actividad de la glándula paratiroides y la administración de vitamina D parenteral está contraindicada. Radiológicamente se puede observar adelgazamiento en las corticales y deformaciones óseas entre otros y solo son evidentes cuando la enfermedad está avanzada. Analíticamente podemos observar una elevación de la FA y calcio sérico en niveles normales o incluso ligeramente elevados.

La solución es corregir la dieta suplementando con calcio y proporcionar horas de luz solar directa, sin ventanas por en medio. En caso de tetanias se pueden corregir con la administración de gluconato cálcico parenteral.

La hipervitaminosis D no está descrita en aves rapaces aunque puede producirse de forma iatrogénica.

Vitamina E
La vitamina E también se obtiene a través de la dieta en rapaces y actúa como antioxidante en las células. Es una vitamina muy importante en la época reproductiva.

Hipovitaminosis E. En las rapaces, este tipo de deficiencia ocasiona una patología llamada miodegeneración nutricional o comúnmente  enfermedad del músculo blanco, que cursa con distrofias musculares y encefalomalacia. Al igual que con la vitamina D, un exceso de grasa en la dieta puede interferir su absoción.

Sintomatologia:

* Signos neurologicos ocasionados por la encefalomalacia como ataxia, incapacidad para manternerse de pie, torticolis.

* lesiones musculares observables solo en la necropsia como bandas blanquinosas en la musculatura pectoral, corazon y musculatura digestiva.

El tratamiento indicado se basa, lógicamente, en la administración de vitamina E y selenio.

La hipervitaminosis E puede suceder en animales jóvenes excesivamente suplementados y cursa con retraso en el crecimiento, desmineralización de los huesos, anemia e interfiere en el metabolismo de la vitamina A. También puede producir problemas en la coagulación de la sangre.

Vitamina K

La vitamina K es parcialmente sintetizable en el organismo ya que algunas bacterias pueden producir pequeñas cantidades de esta vitamina. Tiene un papel fundamental en la coagulación sanguínea (formación de la protrombina en el hígado)

Hipovitaminosis K. Es muy rara y normalmente es producida de forma secundaria por destrucción de la flora intestinal (tratamientos antibióticos, disbiosis etc.). También puede suceder en caso de hipervitaminosis A y por consumo de roedores intoxicados con raticidas.

Los signos clínicos asociados a esta deficiencia se basan en un incremento del tiempo de coagulación e incluyen hemorragias subcutáneas difusas, heces hemorrágicas, palidez de mucosas y ataxia.
En caso de sospecha de este tipo de deficiencia, se tratará con administración intramuscular de vitamina K seguido de administración oral de vitamina K.

Hipervitaminosis K. Es exclusivamente iatrogénica y puede cursar con muerte aguda.

VITAMINAS DE GRUPO B
Las vitaminas del grupo B son vitaminas hidrosolubles que no pueden ser sintetizadas por las aves y que apenas se almacenan en el organismo, lo que conlleva que los animales deban ingerirlas de forma frecuente en su dieta. Hay diversos tipos de vitamina B.
Estas vitaminas intervienen como coenzimas en diversos procesos metabólicos. Por tanto, en caso de deficiencias, la sintomatología variará dependiendo de la vitamina que se encuentre deficitaria. El diagnostico de la deficiencia suele ser muy complejo.

Vitamina B1 o Tiamina  

Hipovitaminosis B1. Su deficiencia es poco común en rapaces, pero podemos observarla en águilas pescadoras o pigargos por el consumo de pescado que puede contener tiaminasa (un enzima que degrada la tiamina e impide su absorción). Se ha reportado también deficiencia de tiamina en halcones peregrinos alimentados solo con pollitos de un día pero no está bien descrito el proceso. Observaremos pérdida de peso conservando el apetito (hay que descartar otras patologías como la parasitosis) y problemas neurologicos (descoordinación, paralisis tercio posterior, descordinación de movimientos, temblores). También es frecuente la presencia de infecciones secundarias como la aspergillosis.

La sintomatologia es muy inespecifica y el diagnostico se basa en la respuesta a la suplementación de la vitamina.

Hipervitaminosis B1. No está descrita en rapaces.

Vitamina B2 o Riboflavina

Hipovitaminosis B2. La deficiencia de esta vitamina está descrita en águilas reales juveniles, observándose emaciación, atrofia muscular y parálisis de las extremidades. También es frecuente la infección por agentes oportunistas como la aspergillosis.

El tratamiento consiste en la suplementación vitaminica del complejo B y la respuesta es muy rápida remitiendo los síntomas en menos de 24 horas.

Otras vitaminas del complejo B

No están muy bien descritas las deficiencias vitaminicas de las otras vitaminas del grupo B, pero es cierto que se ha asociado la perosis (dislocación del musculo gastrocnemio) a una deficiencia en diversas vitaminas de este grupo como la riboflavina, ácido pantoténico, niacina, biotina, colina y ácido fólico.

La deficiencia en ácido fólico, ácido pantoténico y niacina también puede cursar con mal crecimiento en pollos, mudas incompletas, mala calidad del plumaje y problema en la piel de aves adultas.

«Crispis», «kellogs»… como queramos llamarlos. La mayoría de cereales de desayuno para humanos son ricos en azúcar, en cantidad excesivamente elevada para nuestras aves. Antes de ofrecer este alimento a nuestra mascota, deberemos mirar su composición y tener en cuenta que cantidades pequeñas de azúcar para humanos pueden ser excesivamente altas para las aves debido a su pequeño tamaño.

Aunque usemos un cereal bajo en azúcar incluso para el ave, jamás deberá formar parte de su dieta habitual, solo como golosina.

Palomitas de maíz de microondas

Las palomitas de maíz son un alimento muy atractivo para nuestros loros y realmente son bajas en calorías. Sin embargo las palomitas preparadas para el microondas contienen microparticulas que pueden ser nocivas para las aves (no presentes en otros productos) y esto hay estudios que lo avalan. La cantidad de microparticulas puede ser incluso 500 veces mayor que en palomitas cocinadas al fuego.

Existen alternativas comerciales para aves a las palomitas de maíz, en forma de golosinas. Por ejemplo las que comercializa Lafeber.

Granolas de desayuno

Las granolas son combinaciones de cereales, que se venden como un alimento de desayuno muy saludable, pero nada más lejos de la realidad en esas bolas de avena, nueces, frutas deshidratadas, etc. Suelen contener muchos azucares y kilocalorias ocultos.

Si queremos compartir las granolas con nuestras aves deberemos buscar aquellas sin azucar o bajas en calorias o alternativas especialmente formuladas para aves.

Frutas deshidratadas

La fruta es uno de los pilares basicos de la alimentación en loros. Sin embargo, la fruta deshidratada tiene una pega muy grande y es su conservante el dióxido de azufre y los azúcares que se añaden para alargar su vida.

Debido a esto, no es un alimento que deberia ofrecerse a nuestros loros, excepto aquellos productos de tiendas naturales libres de conservantes dañinos  y azúcares o aquellas preparadas para aves.

Pan industrial

No queremos alarmar, el pan de trigo no es perjudicial para los loros. Sin embargo, existen variedades industriales con un exceso de azucares, calorias y subproductos que no benefician en absoluto a los loros (ni a los humanos). Si queremos ofrecer pan a nuestro loro, optaremos por pan artesano de panaderia o pan hecho en nuetra propia casa.

Estos son los alimentos que podemos ofrecer a nuestras rapaces:

Pollitos de un día

Se compran congelados habitualmente en cajas de 10 o 20 kg o a granel por unidades sueltas. Los pollitos de un día, al ser económicos y fáciles de conseguir son el alimento más utilizado en las aves de cetrería. A diferencia de lo que puede escucharse, el valor nutricional de un pollito no equivale al de un huevo ya que su desarrollo embrionario cambia totalmente el valor químico y nutricional de la yema y la albúmina del huevo.

Los pollitos son un alimento bueno, con mucha proteína, pobres en grasa y con un elevado contenido en vitamina y minerales. Se puede pensar que los pollitos son pobres en calcio, pero eso no es cierto del todo y contienen una correcta correlación de calcio y fósforo y una buena cantidad de vitamina A y E en el saco vitelino. Aunque no es la dieta óptima para aves reproductoras o polluelos en crecimiento.

Hay cierta controversia a si eliminar el saco vitelino o no hacerlo. El saco vitelino de los pollitos es rico en nutrientes, también es una buena fuente de hidratación para las aves pero también puede ser una fuente de salmonella y contener mucha grasa. Algunos cetreros optan por eliminar el saco vitelino de la mitad de los pollitos para así reducir el riesgo y mantener el aporte nutricional del mismo. El saco vitelino contiene pigmentos que dan a la cera y las patas de algunas especies un tono más anaranjado.

El tracto gastrointestinal de los pollitos es pobre en flora intestinal, por lo tanto su consumo no aporta grandes beneficios.

En resumen: los pollitos de un día son un buen alimento, pero no deberíamos alimentar las aves solo con este producto. Se debe considerar el riesgo de dar los pollitos enteros o eliminar el saco vitelino.

Codornices

La composición nutricional de las codornices depende de su sexo y edad. Las aves de 6-8 semanas son las ideales para ofrecer como alimento, ya que contienen una buena cantidad de vitaminas y minerales. Las codornices parece ser que son pobres en vitamina E y las hembras adultas (ponedoras) pueden ser portadoras de patógenos. La vitamina E es muy importante para la reproducción de las aves rapaces, por ello es importante que consuman alimentos ricos en esta vitamina.

Las codornices jóvenes son pobres en grasa y en vitaminas, por lo que ofrecen un alimento bastante incompleto. No obstante, la dieta no deberia estar basada fundamentalmente en codornices especialmente en especies sensibles como los Accipiter.

Los huesos de las codornices se astillan fácilmente y pueden provocar perforaciones en el buche y en proventrículo. En ocasiones también se eliminan las patas y el pico por el mismo motivo.

Muchos cetreros ofrecen de forma periódica los intestinos de las codornices ya que contienen flora intestinal beneficiosa para ellos. Algunas rapaces no los ingieren, simplemente los descartan.

Ratas

A diferencia de las codornices, las ratas tienen mayor valor nutritivo cuanto más jóvenes son. Las ratas adultas contienen mucha grasa y pocas vitaminas a diferencia de las ratas jóvenes, ricas en proteína, vitaminas y minerales. Las ratas pueden darse enteras o limpias, aunque algunas de ellas pueden ser portadoras en sus intestinos de microorganismos como la Salmonella o E. coli que pueden causar enfermedades a las rapaces jóvenes o immunosuprimidas. No obstante, las ratas al igual que todos los alimentos de pelo son más seguros para las rapaces que los alimentos de pluma, ya que el riesgo de enfermedades y parásitos es mucho menor.

A pesar de que las ratas jóvenes constituyen un alimento muy completo, algunos cetreros rechazan su uso por connotaciones sociales.

Otras alternativas a las ratas serian los hámster y los cobayas.

Los ratones son pobres en nutrientes y las rapaces necesitan consumir una gran cantidad de ellos para satisfacer sus necesidades. No obstante se hacen imprescindibles en la dieta de algunas especies como las lechuzas.

Carcasas y órganos de pollo y pavo

Las carcasas de pollo y pavo podemos comprarlas en la carniceria, suelen resultar poco atractivas para las aves ya que la carne está desangrada y presenta un color pálido pero no por ello dejan de ser nutricionalmente muy aceptables. Contienen carne, grasa, tejido conectivo, hueso y a veces restos de órganos.

Pese a ser alimentos para consumo humano, pueden estar contaminadas de salmonella o E.coli.

Los hígados, riñones, corazones y mollejas de ave son un excelente alimento complementario, son ricas en vitaminas y oligoelementos.

Palomas

Las palomas son un alimento muy completo y energético para las aves de presa. La carne de paloma es oscura y densa, muy rica en vitaminas. No obstante las palomas son portadoras de muchas enfermedades como el herpesvirus y la tricomoniasis. Por ello hay que eliminar el sistema digestivo, tráquea y cabeza antes de ofrecerla a las aves.

Animales de caza

Los animales de caza, ya sean conejos, palomas, perdices etc. Suelen estar parasitados y contaminados con microorganismos que pueden ser patógenos (virus, bacterias etc.).

Aunque pueda parecer práctico y natural alimentar a nuestras aves con presas a la práctica es peligroso. Si no realizamos una correcta conservación (congelación) y limpiado de las presas nuestras aves pueden caer enfermas.

Las presas cazadas con arma de fuego deben ser evitadas totalmente, ya que la contaminación por plomo puede ser muy perjudicial.

Consejos para una correcta alimentación de las aves

– es preferible el descongelado rápido de la carne (En agua caliente) que un descongelado lento, que puede favorecer el crecimiento bacteriano.

– una vez descongeladas las piezas no deberían volver a congelarse de nuevo.

– una vez descongelado el alimento debería ser utilizado inmediatamente o conservado en un recipiente hermético durante 24 horas máximo. Las vísceras deberían desecharse al momento.

– se debe adaptar el alimento a la especie y tamaño de nuestra ave. Vigilar con los huesos ya que pueden causar obstrucciones o perforaciones en el sistema digestivo.

– los pichones de pocos días no deberían consumir plumas ni pedazos de hueso de cierto tamaño.

– hay que ir con cuidado con los suplementos ya que pueden ser perjudiciales si se abusa de ellos o se dan de forma descompensada.

Diferenciaremos la ración seca (semillas o pienso) de la ración fresca (frutas, vegetales y otros alimentos).

RACIÓN SECA

* Mezcla de semillas especiales para pequeñas psitácidas y mejor aún si estan formuladas para agapornis. Existen varias marcas en el mercado que venden mixturas diseñadas para esta especie.

* Pienso seco para pequeñas psitácidas africanas. Podemos utilizar cualquier marca premium, pero preferiblemente sin colorantes.

RACIÓN SECA

Diariamente deberemos proporcionar una mezcla de frutas y verduras con almenos 5 ingredientes de la siguiente lista:

Frutas: manzana, pera, fresas y frutos rojos, naranja, mandarina, uvas, plátano, melocotón, guayabas, higos, (siempre que se pueda, son parte de su dieta natural) dátiles, coco, piña, batata, etc

Verdura: brócoli, zanahoria, lechuga, pimiento rojo y verde, tomate, maíz dulce, acelgas, espinacas, calabacín, pepino, lechuga de cualquier variedad, etc.

Dos o tres veces por semana proporcionaremos legumbres germinadas (lentejas, judías, soja, garbanzos etc.)

El alimento fresco debe retirarse cada día para que no se estropee y renovarse, especialmente en verano. Hay algunas aves que son reticentes a comerlo, ya que no suelen estar acostumbradas. Hay que insistir, especialmente en época de cría a que tengan una dieta lo más variada y completa posible.

Una vez por semana podemos ofrecerles una fuente de proteína animal como huevo cocido rayado o insectos, ya sean deshidratados o vivos.

Ocasionalmente podemos ofrecerle pan (mejor si es integral) ramas de panizo, bizcocho rallado, polen, arroz y pasta cocidos, muesli y copos de avena. Estos alimentos deben ser utilizados como golosinas y no deben formar parte de su dieta habitual.

Alimentos a evitar:

– Bolleria industrial de todo tipo

– Chocolate

– Bebidas con gas y alcoholicas

– Queso y otros productos lácteos (no le hacen daño, pero no forman parte de su dieta natural)

– Carnes y pescados (se puede ofrecer algo de carne de pollo cocida muy ocasionalmente, ya que en estado natural a veces depredan polluelos de otras especies, pero algo muy puntual)

– Aguacate (Se desconoce el potencial tóxico en esta especie, pero ha habido casos de intoxicaciones en psitácidas)

– Patatas fritas y otros snacks

– Aceitunas rellenas

En definitiva, cualquier alimento poco saludable para las personas y que no forma parte de la dieta natural de las aves.

Queremos elaborar una guía básica para poder alimentar estas especies de forma adecuada ya que muchos propietarios no están correctamente informados. Esta guía es válida para ejemplares adultos o juveniles sanos, tanto mantenidos como mascotas como animales en proceso de liberación, ya recuperados de sus patologías.

¿Qué come una paloma/tórtola en libertad?

Estas aves se alimentan de grano, bayas, semillas, hojas, brotes, frutos y ocasionalmente insectos, caracoles y gusanos.

¿Cómo debe ser una dieta correcta en cautividad?

Sobre todo, variada y con ingredientes de calidad.

.- semillas:

Las semillas deben componer aproximadamente un 50% de su dieta. En el mercado existen mezclas comerciales especialmente diseñadas para ellas, pero nunca deberian componer el 100% de su dieta. Una alimentación basada exclusivamente en semillas es deficitaria en calcio y puede ser fatal para aves jóvenes o en desarrollo.

– Dietas comerciales:

Las dietas comerciales o «pellets» están pensados para satisfacer todas las necesidades nutricionales de las aves, pero no deberían componer más del 50% de la dieta de las mismas. Pueden sustituir a las semillas, pero nunca a los alimentos frescos. Las palomas difícilmente aceptan los pellets si no están acostumbradas desde jóvenes.

-Verduras y frutas:

Los alimentos frescos son importantes para tener una dieta saludable y variada. Deben ofrecerse finamente picados y bien mezclados. Los vegetales deben estar correctamente lavados y secos antes de ser cortados y ofrecidos a las aves para evitar restos de pesticidas o parásitos. Es conveniente ofrecer la fruta y la verdura por separado, ya que los nutrientes que aportan son diferentes al igual que su palatabilidad.

Hay aves que tienen preferencia por algún ingrediente en particular, rechazando el resto. En este caso, debería reducirse el aporte de esa fruta o verdura o eliminarse temporalmente para estimular el consumo de otros ingredientes.

A la hora de elaborar una lista de vegetales, tendremos en cuenta su aporte nutricional para poder combinarlos y hacer una mezcla lo más balanceada posible. Algunas verduras como la lechuga tienen muy pocos nutrientes y mucha agua.

Estos son las frutas y verduras que podemos ofrecerle:

Evitaremos algunos vegetales como el aguacate, ya que se ha reportado toxicidad en algunas especies.

Deberemos ir combinando los diferentes productos e intentar ofrecer a nuestra ave una amplia variedad. Siempre intentaremos introducir nuevos alimentos.

– «Alimentos humanos»:

Es de sentido común, pero no ofreceremos a nuestra ave los alimentos que comunmente tomamos nosotros como la bollería, la pizza, el chocolate, patatas fritas etc.

El pájaro sí que puede consumir en muy pequeña cantidad algo de huevo hervido, queso o yogur. Hay gente que recomienda un pequeño aporte de carne blanca o pescado, pero es discutible ya que en la naturaleza no consumen este tipo de alimento (no tienen hábitos carroñeros habitualmente).

Si la dieta es completa y balanceada, no necesitaran aporte vitamínico-mineral extra. En caso de duda, se debería consultar un veterinario especialista en aves.

Tendremos en cuenta, que en el caso de aves debilitadas, muy jóvenes o en época de cría la dieta puede variar y tener otras necesidades especiales.

Las palomas y las tórtolas siempre deben tener agua limpia a su disposición. Los bebederos deben ser lavado a diario para evitar la proliferación de algas y bacterias nocivas. No deben compartir jamás el bebedero con aves silvestre o de origen no controlado.

Retención de muda

Extremidades secas y descamadas

Pico frágil y descamado

Sobrecrecimiento uñas

Plumaje con aspecto sucio y desordenado

Oscurecimiento del plumaje

Plumas de colores anormales

Plumas que se rompen y sangran con facilidad

Alteraciones en las narinas

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Muchos conocemos o hemos escuchado algún caso de un loro alimentado solo a base de pipas que ha durado mucho tiempo o que no ha tenido problemas de salud. Esto no quiere decir que la dieta a base de pipas sea buena en absoluto. Por cada uno que consume pipas exclusivamente y no le pasa nada hay otros cinco que sufren todo tipo de patologías relacionadas con la mala nutrición.

Las pipas de girasol son ricas en vitamina E, vitamina B1, B6 y algunos oligoelementos como magnesio, selenio, hierro y hierro (algunos de los cuales también pueden ser perjudiciales en exceso)

Sin embargo son pobres en vitamina A y calcio y excesivas en grasas.

Esto quiere decir que no deben excluirse de la dieta, pero ofrecerse con mucha moderación.

Una dita exclusiva en pipas puede tener estos efectos en nuestros loros:

– Hígado graso y insuficiencia hepática por exceso de lípidos en la dieta. Especialmente en loros amazonas, pionus y ninfas. Se puede observar un plumaje pobre y sobrecrecimiento del pico en muchos casos.

– Hipovitaminosis A, frecuente en yacos y amazonas. La hipovitaminosis tiene diversos efectos en el organismo del animal, como hiperqueratosis en narinas, pico y patas, la imnunosupresión o la infertilidad. El ave es más susceptible a sufrir patologias secundarias, ya que su cuerpo no está preparado para luchar contra ellas.

– Hipocalcemia. Las semillas de girasol son muy bajas en calcio. Si a eso le sumamos que el ratio Ca:P no es correcto y que la grasa que contienen impide su absorción, tenemos un problema de carencia de este mineral. Esto se traduce en convulsiones, debilidad muscular, parálisis y debilidad ósea (más fácil que se den fracturas).

– Obesidad. Muy frecuente en amazonas alimentados solo con pipas que hacen muy poco ejercicio. La obesidad puede dar lugar a problemas cardiovasculares (puede producir muerte súbita), problemas hepáticos y problemas respiratorios.

– Insuficiencia renal. Por exceso de grasa en los riñones.

– Picaje. Todas las alteraciones nutricionales pueden acabar en problemas de picaje y automutilación, por diversos motivos.

¿que hacer ante un loro que solo come semillas de girasol?

Es muy importante cambiar su dieta. Para ello hay que armarse de paciencia.

Por internet pueden encontrarse muchas pautas de como cambiar la dieta de nuestro loro. Todas ellas en general requieren mucha paciencia y hay casos en los que no se consigue.

Jamás se debe hacer un cambio brusco de dieta a un loro, ya que puede traer consecuencias negativas (desde problemas digestivos a la muerte por inanición por no reconocer el nuevo alimento como tal).

Método 1 de cambio de dieta. Este es un método muy sencillo pero que requiere mucha constancia. Se trata de administrar el alimento en tres tomas diarias, en las cuales primero ofreceremos durante 10-15 minutos el alimento habitual del loro (las pipas) y posterormente lo sustituiremos por aquel alimento que queremos que consuma. El loro irá consumiendo algo de alimento para no morir de inanición pero pasará hambre, con lo cual tarde o temprano sentirá curiosidad por otros alimentos como el pienso, la fruta o otras semillas. A medida que vaya picoteando el otro alimento se irá retirando las pipas (quitando primero la toma de mediodia, luego la de la mañana y finalmente la de la noche, como cuando destetamos un pichón) pero siempre controlando el peso, forma física y deposiciones del animal.

Método 2 de cambio de dieta. Se trata de un método que no funciona muy bien, ya que el loro es inteligente y es capaz de seleccionar aquel alimento que más le gusta. También se llama el método gradual y consiste mezclar las pipas con aquel alimento al que le queremos introducir. El loro primero consumirá las semillas y posteriormente puede interesarse por el otro alimento o dejarlo tal cual. Este mecanismo requiere mucha paciencia.

Método 3 de cambio de dieta. Es sin dunda el más drástico y solo debe usarse en ejemplares adultos sanos. Se trata de ofrecer a primera hora de la mañana el alimento nuevo, cuando el ave tiene más hambre. Y no es hasta el final de la tarde cuando pondremos una pequeña cantidad de pipas en el comedero para que no se muera de hambre. Es normal que los primeros días esté todo el día sin comer. Pero poco a poco irá mostrando interés por el nuevo alimento, ni que sea por aburrimiento hasta que finalmente descubra que es comestible y lo consuma.

Aparte de estos métodos hay algunos trucos que nos pueden hacer el cambio más sencillo.

– Animar al loro a consumir el nuevo alimento haciendo como que nosotros lo comemos.

– La presencia de otro loro que si que lo consuma a veces los anima a imitarlo

– Mezclar el nuevo alimento con algun sabor que le sea familiar al loro (zumo, pan, etc.)

Es imposible dar una cifra sobre cuantas Kcal necesita un ave de presa al dia y menos aún que cantidad de alimento, ya que depende de muchos factores, como la temperatura ambiente y el clima, el grado de ejercicio físico que hace el animal, su edad y su condición corporal. Hay algunas tablas que indican en reposo las Kcal que necesita el ave, siendo aproximadamente 110 Kcal para una hembra de harris, 40 Kcal para un cernícalo común y 60 Kcal para una lechuza. Esto es totalmente orientativo y se refiere a aves que no vuelan y están en buena forma física y buen estado de salud.

Lo que sí que sabemos, es que las necesidades de proteína y grasa son elevadas mientras que las necesidades en carbohidratos son muy bajas.

Las necesidades vitamínicas de las rapaces no están del todo estudiadas y claras. Y por ello, en la dieta deberemos aportar el máximo de vitaminas posibles, pero sin excedernos en ninguna (vigilaremos los suplementos).

La dieta de las rapaces no debería basarse solo en un tipo de ingrediente, sino que debe ser lo más variada posible.

Vamos a analizar los principales ingredientes que componen la dieta de las rapaces mantenidas en cautividad:

POLLITOS DE UN DIA

Se trata del ingrediente base de la mayoría de rapaces adultas mantenidas en cautividad, ya sea por su aportación nutricional como por su bajo precio.

Los pollitos de un día son ricos en proteína y bajos en grasa. Son ideales para aves en fase de adiestramiento o aves que quieran bajarse de peso. Tienen buenos niveles de vitaminas, aunque son algo bajos en calcio (este dato es un poco controvertido, ya que hay algunos estudios que indican todo lo contrario)

Los pollitos son muy fáciles de conseguir y fáciles de usar, ya que se suelen dar enteros a las aves rapaces. Algunos recomiendan sacar el saco vitelino ya que contiene mucha grasa, especialmente si se está bajando de peso al ave. Pero en dicho saco vitelino es donde se encuentran algunas de las vitaminas del cuerpo del animal.

CODORNICES

Las codornices pueden variar su composición nutricional dependiendo de su sexo y edad.

Dentro de las codornices, tenemos las de «vuelo», las de carne (consumo humano) y las hembras ponedoras de desvieje.

Las codornices jóvenes son bajas en grasa y pobres en vitamina E, especialmente si tienen menos de 5 semanas. Sin embargo, las hembras de desvieje son más ricas en grasa y vitaminas.

Las codornices pueden ser una fuente de parásitos y patógenos para nuestras aves, especialmente las hembras adultas.

Las codornices jóvenes no deberían ser la base de la dieta de aves reproductoras ni pichones, debido a su déficit en vitaminas liposolubles.

Normalmente las codornices necesitan algo de faenado. Hay que eliminar la cabeza (o en su defecto, el poco), las patas, las alas y el tubo digestivo (aunque se aconseja periodicamente dar una codorniz sin eviscerar, ya que en el mismo hay nutrientes importantes).

RATAS

Las ratas son un excelente alimento para rapaces. Las crías de rata tienen elevados niveles de vitaminas, especialmente de vitamina E. Las ratas adultas sin embargo son más pobres en vitamina pero ricas en grasas.

Las ratas pueden proceder de cría particular o de estabularios. El precio de las ratas suele ser más elevado que el de los pollitos o las codornices, debido a la utilidad para otros fines (mascota, laboratorio, etc.). Jamás usar ratas de procedencia silvestre ya que pueden contener pesticidas y veneno en su organismo.

Las ratas tienen la piel gruesa y pueden tener los huesos duros. Por lo tanto hay que despiezarlas y faenarlas cuando van destinadas a pequeñas rapaces para evitar atragantamientos y otros problemas digestivos.

Sanitariamente las ratas son muy seguras, el riesgo de transmisión de enfermedades a las rapaces es muy bajo.

RATONES

El ratón adulto tiene poca proteína y mucha grasa. Es el alimento predilecto para las pequeñas rapaces y las nocturnas de pequeño y mediano tamaño, pero su precio es bastante elevado en relación a su precio y lo que cunden.

Los ratones no son el alimento base ideal para la mayoria de especies de rapaces, debido a los desequilibrios nutricionales que tienen. Es mejor usar ratones jóvenes que no viejos, ya que estos suelen tener demasiada grasa y ser pobres en vitaminas. El ratón en general tiene mucha piel y hueso en relación al músculo y las vísceras.

La alternativa a los ratones son las crías de rata. Nutricionalmente son mucho mejores y son más económicas.

HAMSTERS

Los hamsters son caros, si los comparamos con otras especies de presas ya que son muy populares como mascotas.

El hamster tiene la piel fina y poco fueso, por lo que se puede dar entero al ave.

Nutricionalmente son equivalentes a las ratas, pero de menor tamaño que los hace apropiados para pequeñas rapaces.

COBAYAS

Las cobayas tienen un gran aparato digestivo, que debe ser retirado previamente a ser ofrecidas a las rapaces al igual que su piel.

Las cobayas son también populares mascotas, pero pueden encontrarse a buen precio. Su tamaño es grande y cunden mucho.

CONEJOS

Los conejos son caros y requieren faenado debido a que tienen los huesos grandes y duros y el pelaje muy espeso, así mismo como un gran aparado digestivo que debe ser retirado.

El conejo ofrece un aporte nutricional medio, no destacando en nada excepto en el calcio de los huesos. Hay que vigilar esto último ya que pueden producir obstrucciones.

Los conejos de origen silvestre o de granjas poco controladas pueden ser portadores de parásitos.

PALOMA

La paloma es un alimento muy energético, rica en grasa. Es un alimento que no debe darse en aves que están volando, ya que aporta muchas Kcal por gramo de alimento. La paloma suele ser una fuente frecuente de parásitos y enfermedades, por lo tanto debe ser cuidadosamente faenada antes de ofrecerla. Es importante eliminar la cabeza y el digestivo.

POLLO Y PAVO DE CONSUMO HUMANO

Las carcasas y cuellos de pollo y pavo son un buen alimento que está facilmente disponible pero no debería ser la alimentación base de las rapaces. Suele tener un alto contenido en grasa y huesos grandes que pueden producir obstrucciones. Por lo tanto precisan de un faenado previo. Si la evisceración no se ha hecho bien la carne puede estar contaminada por salmonela.

ÓRGANOS

Los organos de animales de consumo humano deberian ser un alimento secundario, como aporte extra de vitaminas y nutrientes ya que suelen ser ricos en esto pero estar bastante desequilibrados.

Las vísceras de pollo son ricas en vitaminas y son fáciles de encontrar y económicas.

Las vísceras de ternera y cerdo son poco recomendables.

INSECTOS

Los insectos pueden usarse en pequeñas rapaces como los cernícalos americanos, los mochuelos y los autillos. Existe una gran disponibilidad de insectos en el mercado que pueden utilizarse como las cucarachas, los gusanos de la harina y los saltamontes. Los insectos pueden usarse como suplemento alimenticio de un ingrediente base como los pollitos.

ANIMALES DE CAZA

No es para nada recomendable ofrecer animales de captura de origen silvestre a nuestras rapaces, debido a que pueden contener restos de plomo (disparos), restos de veneno (herbicidas, raticidas, etc.) y numerosos parásitos virus y bacterias que pueden afectar a nuestras aves rapaces. Aquí incluimos los conejos silvestres, palomas, tórtolas, faisanes, ratones de campo, etc.

Vistos los ingredientes de la dieta, seguiremos hablando de pautas de alimentación. Pero primero, comentaremos los errores más frecuentes que puede producir el cetrero novato:

– Humanizar al ave. Ofrecerle solo aquellos alimentos que «uno mismo se comeria», excluyendo otros como las ratas «porque me dan asco» o las codornices «porque me dan pena». Así podemos tener una rapaz que se alimente de pollo, pavo y ternera con graves deficiencias nutricionales.

– Darle alimentos atípicos como son los huevos, pescado, miel, etc. solo porque nutricionalmente son buenos pero sin tener en cuenta que no forman parte de la dieta natural de estas especies.

– Extrapolar la alimentación de una especie a otra. Deberemos tener en cuenta que en libertad no comen lo mismo y que las necesidades nutricionales por ejemplo de una lechuza no son las mismas que las de un águila de Harris.

– Abusar de los suplementos vitamínicos. La suplementación vitamínica de la dieta debería controlarla una persona especializada en alimentación animal o un veterinario.

– Utilizar animales silvestres capturados con trampa o cazados como base de la dieta porque se piensa que es lo más natural y apropiado.

La dieta y la suplementación dependen del momento en el que se encuentre el ave (periodo de vuelo y caza, cría, muda, etc.) ya que según uno o otro tiene unas necesidades nutricionales u otras.

la dieta no debe basarse nunca en un solo tipo de alimento, como las codornices y las ratas. En la mayoría de especies se puede hacer una dieta base con pollitos de un dia y suplementarla con otros alimentos según la rapaz que tengamos (ratones/crías de rata o hamsters en las lechuzas, conornices en los halcones, etc.).

Cuanto a la selección de los ingredientes es necesario establecer un balance entre coste y calidad del producto que vamos a emplear.

Los pollitos de un dia son el alimento ideal, ya sea para la época de cría como para la época de vuelo y caza. En la época reproductiva suplementaremos con otras piezas como ratas y codornices. Vigilaremos más cuando esté en época de vuelo, ya que aportan excesivas KCal por gramo de alimento. En época de muda podemos darle al ave una alimentación con más Kcal( paloma, pollo, pavo, etc.) pero sin llegar a la obesidad.

El faenado de las piezas es también importante, ya que en libertad consumen presas enteras y no solo carne magra.

Los huesos deben mantenerse en piezas de pequeño tamaño.

No se deben eviscerar las piezas excepto el aparato digestivo en algunos casos (cobayas, conejos o palomas).

La eliminación del vitelo en los pollitos produce una pérdida importante de vitaminas. No debería realizarse salvo en aves que precisen de un gran control de la grasa en la alimentación como los esmerenjones o en aves cuyo peso está muy controlado. En ese caso se ofrecerá el pollito entero solo una vez a la semana.

Tendremos en cuenta también el tiempo de almacenaje del alimento. Aunque esté congelado, cuanto más tiempo pasa menos nutrientes tiene y más se deshidrata. No deberia conservarse por más de 3 meses.

En otro artículo hablaremos sobre los problemas que surgen derivados de una mala nutrición.

Mutaciones raras cuanto al color o el dibujo

Lacewing o flavo

Se trata de una combinación entre el ino y el canela. Es ligada al sexo.

Da como resultado un periquito azul/gris muy claro, blanco o amarillo pálido, con las marcas corporales canela claro y los ojos rojos.

El céreo es rosado o morado en machos. Las patitas son rosadas.

Fallow

El fallow es un periquito que mantiene el color original en la zona de los muslos y la rabadilla, sin embargo la zona del pecho y el vientre es más claro. Las marcas corporales son marrones, pero sin ser canela. El céreo es rosado o morado en machos. Las patitas son rosadas. Los ojos son rojos.

Es una mutación recesiva.

Texas

El Texas es el «clearbody» más conocido que hay. Esta denominación es referente a que el color del cuerpo está totalmente diluido pero sin afectar las marcas corporales. El pecho y el abdomen suelen verse de color casi blanco o amarillo, mientras que la rabadilla puede mostrarse del color original, pero con una dilución del 50%.

Es una mutación ligada al sexo, pero domina sobre otras mutaciones.

Pio congelado

El pio congelado presenta una mezcla de plumas blancas o amarillas alternadas con las de su color original, dando un aspecto de «congelado» especialmente en la variedad azul. Las plumas blancas también se entremezclan con las de las alas. Este aspecto hace pensar en los opalinos.

Cara-negra

Se trata de un periquito con exceso de melanina en la zona facial, que se mantiene incluso después de mudado. No es una mutación clara ni fijada.

Antracita

El antracita es un periquito gris muy oscuro, casi negro.

Se trata de un factor de oscurecimiento.

Pizarra

Esta mutación solo es visible en los periquitos azules. El cuerpo presenta una tonalidad pizarrosa. Es una mutación ligada al sexo.

Mutaciones raras cuanto a la disposición de las plumas

Crestado

Hay varios tipos de crestados. Desde un discreto flequillo hasta una corona circular que abarca toda la cabeza.

Hagoromo

También llamado «helicoptero japonés». Es una mutación que aún no se ve en nuestro país. Tiene un pequeño plumero en la base de las alas. Normalmente van combinados con la mutación crestada.

Esta mutación puede combinarse con cualquier color base. Se trata de una mutación dominante con excepciones.

Se caracterizan por tener la cara amarillo pálido y el cuerpo de tono azul o gris. El amarillo se limita solo a la zona facial, siendo el resto del dibujo color blanco.

Cara amarilla tipo I factor doble

Tienen la cara blanca. No hay manera de diferenciarlo de un azul común a simple vista.

Se trata de una mutación dominante con excepciones.

Cara amarilla tipo II factor simple

Esta mutación puede combinarse con cualquier color base. Se trata de una mutación dominante con excepciones.

La zona facial es amarillo claro. Pero el pigmento amarillo se extiende por el cuerpo, mezclándose con el azul y dándole una tonalidad turquesa o verdecina (en el caso de violetas y grises).

Cara amarilla tipo II factor doble

Es muy similar al factor simple, pero la zona facial es más intensa y el azul del cuerpo queda menos mezclado con el amarillo. Por lo tanto tenemos un periquito de cabeza más intensa, cuerpo más azulado pero teniendo en cuenta que las áreas blancas también tienen tinte amarillo (diferencia del tipo I)

Se trata de una mutación dominante con excepciones.

Cara dorada factor simple

Se trata de una mutación muy similar al cara amarilla, pero en este caso el intenso del amarillo es superior, dando al cuerpo un tono turquesa-verdoso muy intenso.

Se trata de una mutación dominante con excepciones.

Cara dorada factor doble

Se trata de una mutación similar al cara amarilla tipo II, con la excepción de que la zona facial es amarillo intenso. El cuerpo puede ser amarillo más pálido, excepto las áreas azules que están poco tintadas de psitacina.

Resumen de los cara-amarilla y cara dorada