Todo tratamiento en las aves pediátricas debería ser supervisado por un veterinario especialista que haya emitido un diagnostico o determinado el problema que sufren los animales. En caso de mortalidad o patología, es importante dar toda la información sin omitir ni ocultar nada:

– especie de las aves / historia clínica parentales

– dieta que han recibido

– pauta de manejo exacta

– forma de administración del alimento (desde que se descongela hasta que se administra)

– desde cuando se manifiestan los síntomas y si ha tenido más casos (ese año o temporadas anteriores)

– si ha administrado alguna medicación por su cuenta

Toda información es muy importante, la omisión de cualquier dato puede entorpecer el diagnostico y dificultar el tratamiento de los animales. Esto puede suponer una diferencia entre la vida y la muerte de los mismos y entre tener un solo caso o que se propague el problema a todo el centro de cría con las consiguientes pérdidas económicas que ello supone.

El veterinario deberá tomar las muestras que considere oportunas de las aves, ya sea frotis del buche, coprológicos o muestras de sangre.

En caso de muertes en muy importante realizar necropsia de los cadáveres para establecer la causa de la muerte.

Los cuadros clínicos que se observan más frecuentemente en las nurserias de aves rapaces son los siguientes:

– Muerte súbita en aves (malformaciones congénitas del sistema cardiovascular, respiratorio, etc., problemas durante la incubación, infecciones víricas, accidentes etc.)

– Pollos apáticos, postrados,  con ojos entrecerrados pero que mantienen el apetito.

– pollos inapetentes y totalmente apáticos

– cuadros de vómitos y/o diarreas

– pollos con placas blancas en la cavidad oral (tricomoniasis, candidiasis, deficiencia de vitamina A, infección por capillaria)

– ojos inflamados, con secreción

– presencia de parásitos externos visibles

– presencia de malformaciones en extremidades, inflamación de articulaciones. Malformaciones en la cabeza y el pico.

– presencia de splay-leg o patas abiertas.

Hay que ser muy cuidadoso cuando se pautan antibióticos a los pichones, ya que debido a su edad son mucho más frágiles que los adultos.

La amoxicilina suele usarse como antibiótico de amplio espectro ya que es fácil de conseguir y actúa frente muchos patógenos, entre ellos la E. coli y la Staphyloccocus aureus. Tendremos en cuenta que muchas cepas pueden ser resistentes a este antibiótico y que puede causar insufiencia renal en aves deshidratadas. La amoxicilina se puede administrar intramuscular y oral.

El cloranfenicol intramuscular resulta útil en casos de problemas gastrointestinales en aves jóvenes. Es útil para combatir las infecciones por salmonella. Puede causar insuficiencia renal en aves deshidratadas.

La doxiciclina se utiliza en casos de clamidiasis, enfermedad poco frecuente pero muy grave en pichones.

La enrofloxacina suele ser el antibiotico de elección en muchos casos de infecciones inespecíficas, pero se debe emplear con mucha precaución ya que puede causar cuadros renales y anorexia cuando se administra de forma oral. También puede provocar vómitos, por lo tanto lo ideal es darla en ayunas. La marbofloxacina tiene el mismo espectro terapéutico con menor incidencia de efectos secundarios.

Es el antibiótico de elección en el caso de hepatitis y septicemias en pichones recién nacidos.

El metronidazol resulta útil en infecciones por giardia y tricomonas. Es un antibitico poco tóxico y de fácil acceso.

El trimetoprim-sulfa es otro antibiotico muy útil para casos de infecciones intestinales, infecciones por coccidios, salmonella y septicemias en neonatos. Tiene muchos efectos secundarios.

La anfotericina B es muy útil en infecciones por megabacteria y en casos de aspergillosis.

La nistatina resulta muy útil para tratar casos de candidiasis digestivas, ya que no se absorbe.

Hay que vigilar mucho con los antiparasitarios, ya que la sobredosificación de los mismos es muy frecuente en pichones debido a su pequeño tamaño.

El toltrazuril es el tratamiento de elección para coccidiosis en halcones. Hay que vigilar mucho con las dosis en animales jóvenes y tener en cuenta que su sabor amargo puede hacer que la rechacen o la regurgiten.

En caso de pichones debilitados o postrados con apatía y anorexia, hidrataremos vía subcutánea y evitaremos la via oral. Para la rehidratación usaremos Suero fisiológico o mejor aún Ringer lactato, evitando los sueros glucosados. Cuando las aves recuperan la forma física ya pueden ser alimentadas de forma forzada vía oral con papillas muy digestibles a base de musculo y otros tejidos blandos (como el hígado) hasta que recuperen el apetito y puedan alimentarse por sí solas. No daremos nunca una toma a un ave que aún tiene contenido en su buche ya que de lo contrario podemos provocar un buche ácido o podredumbre de su contenido, con consecuencias fatales.

Es importante llevar un historial clínico de todos los pichones de la nurseria, tener constancia de todas las bajas y tener un registro de las necropsias y las patologías que se han observado para determinar las causas y poder ponerles solución. Esto es especialmente importante en centros de cría grandes que tienen un gran volumen de aves y algunas de ellas tienen un elevado valor ya sea económico como ecológico.

¿Cuáles son los principales problemas que pueden surgir en la época de cria?

A continuación veremos cuáles son los principales problemas que nos podemos encontrar cuando trabajamos con un centro de cria.

– Problemas de manejo asociados a una mala incubación o contaminación de las incubadoras. Si tenemos muchas bajas de polluelos recién eclosionados o muertos a los pocos días, indistintamente de su especie y origen es posible que tengamos un fallo en la incubadora o esté contaminada con algún patógeno. Es muy importante tener una buena higiene de las incubadoras y las nacedoras, desinfectarlas con frecuencia.

– Problemas con la alimentación. Esto es un problema muy importante y cuya solución es muy discutida. Se habla de autoproducir los animales de consumo (polluelos, codornices, roedores) en condiciones de bioseguridad y ofrecerlos solo recién sacrificados. Por otra parte se menciona el uso solo de determinadas carnes para los pollos pequeños, congelado preventivo, preparación exclusiva de cada toma etc. Lo que está claro es que la carne y más en verano se contamina muy fácilmente y estos pollos nacidos en incubadora apenas tienen defensas que los protejan.

– Problemas de manejo asociados a instalaciones deficientes. Camas incorrectas que cursan con problemas ortopédicos, ausencia de luz solar, exceso o deficiencia de calor, etc.

– Problemas parasitarios, víricos o bacterianos de origen paterno. Esto puede suceder cuando los pollos son criados por los padres aunque algunas patologías se pueden contagiar a través del huevo (transmisión vertical).

– Atrofia muscular. Observamos una musculatura pectoral poco desarrollada aunque el ave aparentemente está sana. Esto ocurre cuando los depósitos de grasa del animal se han agotado y empieza a catabolizarse el músculo. Este proceso es más acusado en las especies pequeñas (como cernicalos, alcotanes y esmerenjones) que en las especies grandes como las águilas.

– Mal aspecto de plumaje y pico. El plumaje puede tener aspecto descuidado, sucio, plumas rotas y despigmentadas, presencia de lineas de estrés, mudas incompletas. El pico también puede presentar crecimientos anómalos, con presencia e placas, aspecto irregular, fragilidad con fracturas de los bordes.

– Sobrecrecimiento y deformación de las uñas.

– Debilidad e inactividad. Estas aves se presentan inactivas, con poca capacidad para el vuelo, lo que acusa aún más la atrofia del musculo pectoral.

El plumaje de las aves rapaces suele ser un buen indicador de su estado de salud. La mayoria de veces encontramos alteraciones en la muda, mayoritariamente causados por problemas nutricionales pero también debemos incluir en el diagnotico diferencial problemas hormonales e incluso estrés. Hay una infinidad de elementos que intervienen activamente en el complicado proceso de la muda: diversas vitaminas (A, D, E y B), ciertos aminoácidos (lisina, colina y riboflavina), algunos minerales (calcio, zinc, selenio, magnesio y manganeso), varios compuestos (cloruro sódico, ácido pantoténico)y por otro lado, la luz solar interviene decisivamente, de tal forma que si alargamos el periodo de luz diaria obtendremos mejores mudas en las aves. Las aves mantenidas en condiciones pobres de luz suelen tener mudas más problemáticas y si le sumamos una mala dieta, el resultado puede ser espantoso. El periodo de muda suele empezar tras el periodo reproductivo, habitualmente en verano en la mayoría de las especies mantenidas en cautiverio. Las aves durante la muda aumentan los requisitos nutricionales, la tasa metabólica y son más susceptibles al estrés y con ello a los procesos infecciosos, especialmente la aspergillosis. La presencia de bandas de estrés pueden indicarnos en que el ave sufrió algun proceso estresante o patologico durante el crecimiento de dicha pluma lo que ocasionó una descarga de corticoesteroides que provocaron la alteración de los collares epidérmicos. Esto es indicativo de problemas durante la muda o «muda insana».
Cabe decir que muchos problemas de la muda se deben a una dieta incorrecta o insuficiente, especialmente en aves que vuelan y mudan a la vez (recordemos que son aves mantenidas en cautividad, no salvajes). Esto puede corregirse con una suplementación vitaminico-mineral (vigilar con las sobredosificaciones también) y con una dieta correcta y en suficiente cantidad.

Hemos hablado de alteraciones que pueden suceder, pero aún no hemos mencionado que dieta seria la idónea para nuestras rapaces.

Según muchos expertos, lo ideal es basar la dieta de las rapaces en animales recién sacrificados, que son criados en los propios centros o comprados vivos y matados justo antes de dárselo a las aves. Proporcionar presa viva (vertebrados)  a aves en cautiverio es éticamente reprochable, ya que les produce mucho sufrimiento a los animales empleados como alimento. Es importante variar las especies a administrar y darlos siempre enteros, ya que cada parte de su anatomia (piel, pelo, plumas etc. ) Ayudan a un tránsito digestivo normal en las aves rapaces y a formar las egagrópilas.

Nunca administraremos los alimentos fríos directamente de la nevera, sino que los atemperaremos un tiempo prudencial a temperatura ambiente. Administrar la comida fria puede causar irritación de la mucosa del buche o del esófago, malas digestiones y regurgitaciones.

Sobre las dietas de las aves rapaces, hablamos más extensamente en este artículo:

http://www.infoexoticos.com/alimentos-para-aves-rapaces/

podemos encontrarnos que las aves rechacen alimentarse. Esto puede ser preocupante, especialmente en aves de pequeño tamaño que necesitan un aporte diario de 1 kcal por gramo de peso para mantenerse en buenas condiciones. En estas pequeñas aves (cernicalos, esmerenjones y similares) es conveniente mantenerles la luz encendida por la noche cuando estan enfermas siempre que coman de forma voluntaria, para así evitar que entren en estado de hipoglucemia nocturna y aumenten la toma de alimentos.

Si un ave se niega a comer hay que rehidratarla y reestablecer el equilibrio electrolitico  previamente antes de forzarla a alimentarse, ya que de lo contrario podemos autointoxicarla puesto que muchas de estas aves se encuentran en estado de acidosis metabólica, cetosis y esto puede llevarlas a un colapso si introducimos más proteína en su organismo.

Para las aves anoréxicas emplearemos una solución salina al 10% suplementada con vitaminas y minerales que admonistraremos de forma oral o subcutánea siempre que nuestro veterinario lo crea conveniente. Una vez el ave esté hidratada podemos añadir una papilla de yema de huevo cocida suplementada con vitamina B. También se pueden usar mezclas comerciales para animales convalescientes.

Volviendo a las necesidades nutricionales de las rapaces, podemos clasificar las alteraciones de malnutrición según el nutriente al que afecte:

PROTEINAS

La proteína es la mayor fuente de energía para las aves rapaces, que tienen unos requisitos de mínimo el 18% puesto que son carnívoros estrictos. Puesto que las rapaces son aves que se alimentan principalmente de carne, es raro que manifiesten deficiencias de proteina, aunque en caso de falta de alimentos estas aves pueden emplear la grasa corporal como fuente de energía llevándolas a cuadros de cetosis.

Pero no toda la proteina es de la misma calidad. La metionina y la lisina son dos aminoácidos muy necesarios que en caso de deficiencia causan bandas de estrés y plumajes descoloridos.

Aunque la proteina sea la base de su dieta, tanto el déficit como el exceso pueden causar alteraciones. Un exceso de proteína (carne magra de conejo, vísceras, cerebro etc.) puede predisponer a las rapaces a sufrir gota. La gota es un desorden metabólico caracterizado por el depósito extracelular de cristales de ácido úrico o uratos en diferentes tejidos y podemos encontrar la gota articular y la gota visceral.

Gota úrica

Las aves son animales uricotélicos, es decir, la mayor parte de los desechos nitrogenados se expulsan en forma de ácido úrico; este componente al acumularse en determinadas localizaciones del organismo podrá dar lugar a cuadros de gota, que puede ser visceral o articular, dependiendo si se deposita en las capas serosa de los órganos o en las articulaciones.

La deshidratación puede actuar como factor predisponente para que se desencadene el proceso de depósito de uratos. En animales vivos podrá diagnosticarse la gota mediante el hallazgo de niveles elevados de ácido úrico en la sangre (por encima de 20-30 mg/dl). Por desgracia, es una patologia que muchas veces se halla en las necropsias ya que muchas aves mueren de forma súbita sin manifestar sintomatología.
La patogenia de la enfermedad no se conoce con claridad. En general, se considera como origen del proceso una eliminación reducida de ácido úrico (mal funcionamiento renal, deshidratación) o bien, un aumento de su síntesis.
En cualquier caso, la hiperuricemia precede a la precipitación de uratos. Esta situación se produce como consecuencia de obstrucción urinaria (urolitiasis, hipovitaminosis A), deshidratación, determinadas intoxicaciones (tóxicos que afecten a la funcionalidad del túbulo renal, como el plomo o algunos insecticidas), procesos infecciosos, exceso de proteína en la dieta, estados carenciales, factores hereditarios, neoplasias renales, etc.
El cuadro clínico puede variar, según las dos formas de enfermedad:
–Gota articular: inflamación de las articulaciones afectadas. El animal deja de usar esa extremidad lesionada y, finalmente, queda inmovilizada, apareciendo síntomas generales como anorexia y depresión. Observamos las articulaciones inflamadas, aspecto engrosado y duro al tacto. Puede afectar a cualquier articulación pero es más frecuente en las patas.

–Gota visceral: prácticamente asintomática o con sintomatología totalmente inespecífica justo antes de producirse la muerte súbita del animal. Este proceso suele ser crónico, aunque se han descrito depósitos agudos de gota úrica visceral en casos de insuficiencias renales agudas agravadas por deshidratación. En la necropsia debemos diferenciar los depósitos de uratos con calcificaciones mediante pruebas clínicas. Se trata de una enfermedad grave con mal pronóstico, ya que los tratamientos suelen fallar en aves.
GRASAS

El aporte de grasas es también muy importante en la dieta de las aves rapaces (6% de la dieta).

Como en muchas otras especies, un exceso de grasa puede ser perjudicial ya que produce obesidad, problemas digestivos (malabsorcion, diarreas) y problemas para metaboliza otros nutrientes como el calcio.

También podemos observar problemas en los vasos sanguíneos de las aves alimentadas con un exceso de lípidos.

Por otra parte, la deficiencia de grasa en la dieta de las aves jóvenes puede causar problemas de crecimiento y inmunosupresión.

HIDRATOS DE CARBONO

Representan una mínima parte de la dieta habitual de las aves rapaces.. La mayor parte de estos hidratos de carbono procederá de la degradación de los aminoácidos de la dieta.
Como consecuencia de un estado de inanición se producirá hipoglucemia, observándose cuadros convulsivos cuando la glucosa sérica disminuye por debajo de 50 mg/dl. Esto es relativamente frecuente en pequeñas rapaces, especialmente en gavilanes y similares.

Entre los parásitos internos tenemos protozoos (Trichomonas gallinae y Giardia) coccidios (Caryospora spp.), Babesia sp, trematodos, cestodos y nematodos (Ascaris spp, Capillaria spp, Seratospeculum spp). Estos últimos pueden afectar a sistema respiratorio y digestivo.

Entre los parásitos externos encontramos garrapatas, ácaros de las plumas, ácaros excavadores, ácaros rojos, piojos y moscas de las plumas. Las parasitosis externas no son frecuentes en aves de cetreria y son fácilmente tratables con ivermectina o fipronilo tópico.

En el siguiente artículo, trataremos con un poco de detalle cada una de ellas:

Babesiosis: es una infección poco frecuente causada por el protozoo Babesia sp que se transmite a través de las garrapatas. Se trata de una parasitosis fácil de prevenir, ya que solo deberemos controlar la población de garrapatas de nuestras mudas e instalaciones y desparasitar externamente al ave con cierta frecuencia.

Giardiasis: causado por el protozoo Giardia que afecta tanto aves, como mamíferos. El contagio es por contacto directo, contaminación de agua y alimentos con los quistes de la giardia. Afectan al intestino causando cuadros de diarreas mucosas y mal olientes, adelgazamiento, anorexia y debilidad. El diagnostico es mediante análisis coprologico y en ocasiones encontramos falsos negativos debido a que los quistes son eliminados de forma cíclica. Se trata con metronidazol.

Coccidiosis: los coccidios son protozoos pertenecientes al grupo Coccidia, donde hay multiples familias y especies que afectan a todo tipo de animales. Se ha observado que las dos especies que más afectan a las rapaces son Caryospora neofalconis y Caryospora kutzeri, pero existen muchas otras tanto del género caryospora como eimeria que pueden infectar a las rapaces. Son parásitos que afectan al tracto digestivo y solo causan sintomatología cuando las infestaciones son severas, ya que dañan la pared del intestino. Son típicos los síntomas intestinales como mala digestión, heces con mal olor, presencia de comida sin digerir en las heces, presencia de sangre en las mismas, diarreas, flatulencias, adelgazamiento sin perder el apetito, deshidratación, debilidad y inmunosupresión con afección de otras enfermedades, pero cabe decir que muchas veces no cursa con sintomatología. El ciclo de estos parásitos es directo y el contagio se puede producir por consumir alimentos o agua contaminados, pero también por consumo de presas infectadas.  Las rapaces silvestres suelen ser portadoras asintomáticas del parásito.

La coccidiosis se diagnostica mediante análisis coprológico. Se trata con antiparasitarios como el toltrazuril, clazuril o el amprolio.

Tricomoniasis: la Trichomonas Gallinae es uno de los parásitos más conocidos entre los cetreros. Se trata de un protozoo que afecta muchas especies de aves y es especialmente conocido en las palomas. Este parásito puede transmitirse de forma directa (las palomas adultas lo transmiten a sus crías alimentándolas) o de forma indirecta (agua de bebida contaminada o ingesta de palomas y otras aves afectadas por la enfermedad). Los síntomas son muy típicos, aunque pueden ser confundidos con otras patologías como la candidiasis. Observamos placas blanquecinas en cavidad oral, narinas, esófago y tráquea. Estas placas pueden producir dolor y hacer que el ave deje de comer. En algunos casos hay incluso riesgo de asfixia. En el caso de las aves jóvenes, puede producirse una infección aguda que cursa con anorexia, debilidad, postración y puede evolucionar a un cuadro de diarreas y muerte aguda en unas dos o tres semanas. El diagnostico en este caso suele ser por necropsia y observamos los típicos nódulos en cavidad oral, esófago y/o tráquea.

La tricomoniasis se diagnostica por observación del parasito en los nódulos. Se trata fácilmente con  carnidazol, aunque la dificultad para encontrar este medicamento hoy dia hace buscar terapias alternativas como el ronidazol o el metronidazol.  En algunos casos avanzados es necesario la retirada quirúrgica de las placas caseosas de la boca y el tratamiento sintomático del dolor y la anorexia, siendo su pronóstico reservado. Podemos prevenirla eliminando el tracto digestivo y la cabeza de las presas al ofrecerlas a nuestras aves, congelando un mínimo de 72 horas el alimento y no ofreciendo aves silvestres no controladas como forma de alimentación a nuestras rapaces.

Nematodos: los nematodos son gusanos redondos que afectan a muchas especies de animales, entre ellos los halcones. Dentro de los nematodos que afectan a las rapaces tenemos los siguientes:

– Capillaria: es un parasito de ciclo directo que se contrae por consumo de agua o alimentos infectados. Cursa con diarrea, muchas veces sanguinolenta. Se trata muy facilmente con fenbendazol, mebendazol, ivermectina, moxidectina y levamisol.

– Serratospiculum: es un nematodo que afecta el tracto respiratorio a diferencia de los otros. Se encuentra de forma frecuente en los sacos aereos de los halcones. Puede cursar con sintomatologia muy variada, pérdida de peso, poca resistencia en el vuelo, respiración agitada. El diagnostico diferencial es muy amplio y incluye intoxicaciones, aspergillosis, pneuominias bacterianas etc.

– Ascaris: son bastante comunes y suelen ser encontrados en aves que tienen acceso a tierra, son más raros en rapaces mantenidas en interior y solo voladas a señuelo. Tienen un ciclo relativamente largo, de aproximadamente 3 semanas a una temperatura óptima de 33 grados (a temperaturas inferiores a 12 grados las larvas no se desarrollan) y los huevos pueden perdurar en el ambiente incluso meses. La larva eclosiona en el ventriculo del ave donde el ph y la temperatura son optimas para ello y la larva pasa a la mucosa del intestino delgado y posteriormente regresa a la luz del tracto intestinal donde termina su ciclo. Este parásito suele ocasionar sintomatologia cuando las larvas penetran en la mucosa, causando diarrea, problemas en la digestión, pérdida de peso, anorexia y en casos graves paralisis de las extremidades. Las larvas adultas en infestaciones severas pueden causar obstrucciones y perforaciones intestinales. Es un parasito que puede tratarse con muchos medicamentos de forma exitosa, entre ellos el fenbendazol, el mebendazol, el levamisol o el pamoato de pirantel. También han sido tratados con éxito en algunas especies con selamectina tópica (Stronghold ®) y la ivermectina tiene efectividad limitada frente estos parásitos.

Cestodos: No suelen ocasionar sintomatología excepto si el número de parásitos es muy elevado y no son frecuentes de ver en rapaces de cetreria. Requieren de huesped intermediario para completar su ciclo, por lo tanto se contraen por el consumo de presas.  Se tratan con praziquantel entre otros antiparasitarios.

Trematodos:  . Son frecuentes de observar en los análisis coprologicos de las rapaces, pero no suelen dar sintomatología en las aves a no ser que sean parasitaciones severa. Las aves se infectan principalmente por el consumo de presas infectadas, ya que son de ciclo indirecto requiriendo incluso dos huéspedes intermediarios. Se tratan con praziquantel de forma efectiva.

Antiparasitarios más utilizados en aves rapaces (atención: los tratamientos son para uso exclusivo veterinario):

Amprolio: se administra oral para combatir coccidios. Dosis recomendada 30 mg/kg durante 5 días.

Carnidazol: tratamiento de elección frente trichomonas. Dosis recomendada 20-25 mg/kg en una sola toma. En algunos casos donde la infección está muy avanzada es necesario repetir la administración. Vigilar en aves jóvenes.

Clazuril: tratamiento de coccidios. La dosis recomendada es de 5-10 mg/kg cada 3 días en 3 tomas.

Trimetoprim-sulfa: Tiene efectividad frente los coccidios. Utilizar con precaución, evitar la administración a aves deshidratadas o débiles. La dosis recomendada es de 60 mg/kg.

Metronidazol: se trata de un antibiotico de uso humano. Es muy efectivo contra la tricomoniasis y más fácil de encontrar y económico que el carnidazol. La dosis recomendada es de 50 mg/kg durante 3-5 dias y repetir en una semana en casos de infecciones graves.

Toltrazuril: Muy efectivo contra la coccidiosis, tiene un sabor desagradable que hace que las aves lo rechacen. La dosis recomendada es de 10 mg/kg en tres tomas separadas 48 horas.

Doramectina: es un compuesto inyectable para tratar nematodos intestinales y respiratorios. La dosis recomendada es de 1 mg/kg y la administración es subcutanea o intramuscular.

Fenbendazol: tratamiento muy efectivo contra nematodos, especialmente ascaridos, capillaria y trematodos. Hay resultado ser tóxico en algunas especies de buitres y hay sospecha de toxicidad en el águila harpía. En otras especies no hay reportada toxicidad o efectos adversos severos. No utilizar durante la muda ya que puede causar alteraciones en el plumaje. La dosis recomendada es de 20 mg/kg una vez al día durante 14 días.

Levamisol: se utiliza para controlar infecciones por nematodos, incluyendo capillaria. Dosis recomendada 10-20 mg/kg en una sola aplicación subcutanea o 20-40 mg oral.

Mebendazol: antihelmitico de amplio espectro, especialmente utilizado frente capillaria. La dosis recomendada es de 20 mg/kg diario durante 14 dias. Ha resultado ser toxico en aves rapaces, causando cuadros de hepatitis tóxica.

Praziquantel: efectivo contra cestodos y trematodos. La dosis recomendada es de 5-10 mg /kg en una sola toma que debe repetirse en 14 días.

Pirantelo: efectivo contra nematodos. La dosis recomendada es de 20 mg/kg en una sola toma que debe repetirse en 10 dias.

Tiabendazol: usado para tratar ascaridosis y otras infecciones por nematodos. Dosis recomendada de 250-500 mg / kg en una sola toma o 100 mg/kg durante 7 dias consecutivos.

Ivermectina: antiparasitario de amplio espectro, usado para tratar tanto parasitos internos como externos. A dosis de 1-2 mg/kg subcutaneo, es efectivo contra algunos nematodos, algunos coccidios, garrapatas y otros parásitos externos. Controlar la dosis, ya que una sobredosificación puede resultar toxica.

Selamectina: se trata de un producto de aplicación tópica, para tratar tanto parásitos externos e internos. La dosis en rapaces es de 15 mg/kg.

Bibliografia web recomendada:

https://parasitipedia.net/index.php?option=com_content&view=article&id=2703&Itemid=3001

https://www.ivami.com/es/microbiologia-veterinaria-molecular/5254-halcones-principales-infecciones-en-halcones-diagnostico-microbiologico

https://www.petcoach.co/article/intestinal-roundworms-ascarids-in-birds-life-cycle-signs-di/

http://www.themodernapprentice.com/diseases.htm

https://www.jstor.org/stable/30136858?seq=1#page_scan_tab_contents

http://agris.fao.org/agris-search/search.do;jsessionid=9DB828EB1B1FAA28684E344DC5B13093?request_locale=es&recordID=XE774M953&sourceQuery=&query=&sortField=&sortOrder=&agrovocString=&advQuery=&centerString=&enableField=

https://www.jstor.org/stable/40236480?seq=1#page_scan_tab_contents

https://www.researchgate.net/publication/227755855_No_Evidence_for_Resistance_to_Fenbendazole_in_Trichostrongylus_tenuis_a_Nematode_Parasite_of_the_Red_Grouse

https://www.researchgate.net/publication/232668134_Fenbendazole_and_Albendazole_Toxicity_in_Pigeons_and_Doves

http://www.bioone.org/doi/abs/10.3356/rapt-50-02-207-210.1

http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-77442011000300027

https://www.researchgate.net/publication/322622640_Diagnosis_and_management_of_inflammatory_bowel_disease_in_a_harpy_eagle_Harpia_harpyja_with_suspected_fenbendazole_toxicosis

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1055937X96800223

http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-77442011000300026

https://www.exoticpetmedicine.com/article/S1055-937X(96)80022-3/pdf

Los problemas renales son más típicos de aves de edad avanzada, pero pueden afectar a aves de cualquier edad. La sintomatología suele ser inespecífica, pero una insuficiencia renal no tratada puede ser mortal a medio plazo.

Los síntomas de la insuficiencia renal suelen pasar desapercibidos por los propietarios y precisan de un veterinario con experiencia en aves para ser correctamente diagnosticados. En algunos casos la insuficiencia renal se hace crónica y llega un momento que es irreversible.

Los sintomas de la insuficiencia renal en aves pueden ser los siguientes:

– letargia

– depresión

– polidipsia (bebe más de lo normal)

– poliuria (presencia de abundante liquido en las heces)

– deshidratación

– pérdida de peso

– diarrea (con o sin sangre)

– flatulencias, distensión abdominal

– pérdida del apetito

– embolamiento

– inflamación de las articulaciones

– debilidad, no muestra interés por volar.

– picaje, especialmente en la zona de la rabadilla y muslos

– Atrofia muscular, quilla marcada

– signos neurologicos

– muerte súbita

Dentro de las insuficiencias renales, diferenciaremos la aguda de la crónica.

Insuficiencia renal aguda: es aquella que sucede de forma repentina, con sintomatologia grave y que suele responder a tratamiento rápidamente. Habitualmente es por causas tóxicas o infecciosas.  Afecta aves de cualquier edad.

Insuficiencia renal crónica: se trata de un fallo renal progresivo, que va empeorando con el tiempo y que puede evolucionar durante meses. Es más típico de aves de mediana-avanzada edad y suele ser por causas tumorales o deficiencias nutricionales.

La insuficiencia renal puede estar causada por muchos factores y patologías. Entre ellas :

– Infecciones bacterianas

– Infecciones víricas

– Infecciones parasitarias (coccidios, sarcocystis, microsporidiosis entre otras)

– Tumores

– Defectos congénitos

– dietas incorrectas, deficiencias o excesos nutricionales. Exceso de proteína en la dieta, hipervitaminosis A o D, exceso de calcio o de colesterol.

– Patologías metabólicas

– urolitiasis

– Inflamación del colon o de los intestinos

– problemas hepáticos/hígado graso

– Intoxicaciones (metales pesados, plantas etc.)

Si observamos cualaquiera de los síntomas descritos anteriormente, los problemas renales estan incluidos dentro del diagnostico diferencial, especialmente si hay poliuria. Deberemos en ese caso acudir al veterinario especializado en exóticos de nuestra confianza para que le haga una visita al ave. Es imprescindible realizar una analítica sanguínea (hemograma y bioquímica)  así como un analisis de orina donde buscaremos niveles inusuales de proteinas, enzimas, ácido úrico o la presencia de bacterias. La historia clínica puede ser muy relevante, por lo tanto le explicaremos cual es la rutina del ave y si ha tenido contacto con otras aves o otros elementos que hayan podido causarle una intoxicación (material de la jaula, tipo de alimentos, recipientes comida etc.)

Las pruebas de imagen también pueden dar información. Podemos observar masas, calcificaciones, atrofias, etc (hay que estar un poco habituado a la anatomía de las aves para detectar estos cambios).

Sin embargo el diagnostico definitivo lo obtendremos por biopsia, realizada por endoscopia preferentemente.

Por último vamos a la parte más esperada, el tratamiento de las insuficiencias renales en aves. El tratamiento y el pronóstico dependen del tipo de insuficiencia renal que sufre y de la causa. En muchos casos se realiza tratamiento de soporte, como fluidoterapia y suplementación electrolítica y vitamínica, cambios de dieta y administración de protectores renales como los ácidos grasos omega 3.

Si la causa es infecciosa, se administraran antibióticos  o anti fúngicos para combatir la infección. En ocasiones resulta necesario realizar un cultivo de orina para determinar que patógeno tenemos.

En caso de tumores, en ocasiones hay que recurrir a la cirugia, quimioterapia o radioterapia.

Si tenemos un diagnostico donde el ácido úrico está incrementado el alopurinol podría ser útil.

Jamás daremos ningún tratamiento si no hay un diagnostico por parte de un veterinario. Un tratamiento inadecuado puede ser contraproducente.

La peritonitis por yema de huevo suele diagnosticarse por necropsia, ya que habitualmente pasa desapercibido por los criadores. Suele afectar aves de criaderos, especialmente especies pequeñas que no son habitualmente manipuladas y la sintomatología que ocasiona es inespecífica y muchas veces acaba en una muerte súbita del ave. En la necrospia podemos observar desde signos leves (presencia de material amarillento entre los órganos abdominales) hasta una ascitis extensa, con liquido serosanguinolento y alteración de las vísceras por la sepsis.

La peritonitis por yema de huevo empieza con una expulsión de un óvulo a la cavidad celómica, en dirección contraria al oviducto. Esto puede deberse también a la rotura de un huevo en el oviducto junto a un peristaltismo inverso. Posteriormente hay contaminación bacteriana y peritonitis. Estas bacterias suelen proceder del mismo oviducto, y normalmente es E.Coli la que está implicada, aunque no puede descartarse infección por salmonella o por otras bacterias como la Pasteurella. Es interesante realizar un cultivo del liquido.

Esta patología también es sumamente frecuente en gallinas ponedoras. Suele estar asociado a un exceso de folículos, ovulaciones erráticas y suele ir acompañado de huevos con doble yema y prolapsos de oviducto. Se cree que hay un componente genético en ello aunque puede evitarse limitando la estimulación lumínica de las aves jóvenes y bajas de peso y no teniendo a las aves excesivamente gordas cuando son adultas.

Los signos clínicos suelen ser la muerte súbita de las aves. En casos iniciales o  crónicos podemos observar pérdida de peso, embolamiento, heces amarillentas, abdomen blando al tacto e hinchado, presencia de ascitis. Comparte muchos síntomas con la retención de huevos, por lo tanto es conveniente realizar una radiografía al ave afectada.

La historia clínica también es importante. Deben ser hembras, con comportamiento de anidación en época de cría. Aunque la ascitis no está presente en el 100% de los casos, suele ser un síntoma muy típico y que nos puede dar muchas pistas al poderse cultivar. El líquido puede ser inflamatorio o no y puede haber sepsis o no. Esto puede evidenciarse en una citología del mismo, donde podemos observar células de grasa, heterófilos, macrófagos, linfocitos con o sin bacterias. Esto nos puede dar una idea del tipo de cuadro que sufre el ave.

El tratamiento depende de la gravedad del caso e incluye tratamiento antibiótico, antiinflamatorios, drenaje del liquido abdominal y cirugía en los casos más extremos. En algunos casos, la eliminación del oviducto está indicado también.

• Mutación: existe un gen que determina el factor rojo en yacos; el doble factor da lugar a un yaco totalmente rojo, mientras que el factor simple da un yaco con zonas corporales extensas rojas.

• Aspergillosis: la infección por el hongo aspergillus da lugar a plumas dispersas rojas en el cuerpo del yaco.

• Hepatopatías: da lugar a alteraciones de la coloración, y también puede disminuir la producción de polvillo.

• PBFD: al igual que la aspergillosis, puede dar plumas rojas /rosadas en el cuerpo y la cabeza del yaco de forma adquirida y espontánea. A veces es el primer síntoma de la enfermedad y en ocasiones puede llegar a ser incluso el síntoma único.

• Idiopático: plumas rojas que surgen espontáneamente, sin ninguna explicación. Tal vez son producidas por mutación o por enfermedades no detectadas.

• Algunos pichones presentan plumas rojizas en la zona del vientre y de la cloaca que suelen desaparecer en las primeras mudas. Estas plumas son totalmente fisiológicas y no implican ningún tipo de patología al animal, sobre todo si son simétricas.

Desde que llega a nuestras manos, el pollo debe ser pesado, mantenido con calor y rehidratado si ha sido abandonado por sus padres y puede sufrir deshidratación. En el caso de pichones débiles se les debe administrar suero subcutáneo en el pliegue inguinal. Si el pollo llega muy hipotérmico se deberá poner en una caja a oscuras a una temperatura de 30-35ºC.

Los pollos en los primeros días de vida son incapaces de termoregular y son susceptibles a la hipotermia, hipertermia e incluso a las quemaduras si se les coloca una fuente de calor inapropiada. Los pollos deben protegerse de las corrientes de aire pero a su vez deben estar en zonas bien ventiladas.

Los pichones recién nacidos deben mantenerse a 35ºC y dicha temperatura debe reducirse aproximadamente un 1% diariamente hasta que el pichón empieza a emplumar, que entonces ya es capaz de termo regular. Los pollos con 10 días pueden ser mantenidos a 21ºC sin necesidad de fuentes de calor extra. Se debe evitar el sobrecalentamiento de las aves, ya que corremos el riesgo de golpe de calor o deshidratación. La temperatura debe ser controlada con un termómetro en el habitáculo del ave. Las aves manifiestan malestar si sufren frio o calor excesivo. Si las observamos todas juntas y temblorosas, quejándose posiblemente tengan frio. Si están separadas, tumbadas, jadeando muy posiblemente tengan calor.

El material de los nidos debe ser adecuado (grava) para evitar que los pollos sufran de leg-splaying o malformaciones de las patas. Idealmente usaremos recipientes de plástico o cartón con almenos 5 cm de grava forrado de papel higiénico. El papel debe ser renovado cuando se ensucie (normalmente después de cada toma) y los contenedores deben ser lavados a diario. Deberemos evitar la viruta de madera ya que puede ser ingerida por los pollos con el riesgo de impactación. También se humedece con mucha facilidad pudiendo favorecer el crecimiento de hongos como el aspergillus.

La alimentación de los pichones hasta los 10 dias de vida consiste en carne muy picada, preferiblemente mezclando varios tipos de presa:

– codorniz sin piel, cabeza, tripas, patas, alas.

– conejo/roedores sin piel, tripas, patas.

– pollitos de un día sin piel, cabeza, patas, tripas y saco vitelino.

Durante los primeros días es conveniente añadir un probiótico (Bene Bac ®, Lactophilus, Fortiflora ®.)

La comida debe prepararse cada día y descartarse la sobrante.

Humedeceremos la mezcla con suero, para facilitar la hidratación y mejorar su preparación.

Algunos autores recomiendan añadir suplementos vitamínico-minerales en la mezcla.

A partir de los 10-14 días podemos empezar a añadir algo de pluma o de pelo a las tomas. En el caso de especies muy pequeñas como los esmerenjones, esto debe atrasarse hasta que empiezan a emplumar. En las especies muy grandes también lo retrasaremos.

Un ejemplo de dieta seria:

Dia 1:

– carne limpia de pollito, sin piel ni saco vitelino.

Dia 2:

– trozos de pollito, sin piel ni saco vitelino.

Dias 7-10:

– Trozos de pollito con piel pero sin saco vitelino.

A partir de los 14 dias:

– pollitos triturados suplementados con vitaminas y minerales

A partir de los 28 dias:

– codornices troceadas suplementadas con vitaminas.

Cuando empiezan a emplumar (a partir de los 40 días aproximadamente) ya deben empezar a  consumir presas enteras, despiezadas por ellos mismos.

Es importante asegurarse del correcto aporte de calcio fósforo y vitamina D. también es importante el acceso a la luz solar para prevenir la enfermedad metabolica ósea.

Cuando trituramos las presas, hay que asegurarse que los huesos quedan reducidos a trozos muy pequeños y sin astillas.

Una dieta exclusivamente basada en pollitos de un dia o en codornices jóvenes es una dieta incompleta. Se puede suplementar la dieta con hígados, corazones y otros tejidos blandos y órganos (no sistema digestivo).

A partir del tercer dia ya se pueden añadir fragmentos de hueso a la dieta.

!¡ en el caso de las especies piscívoras (águilas pescadoras, pigargos), habrá que considerar la inclusión de los peces en la dieta.

Inicialmente daremos las tomas cada 2-3 horas. Posteriormente iremos espaciando hasta 4 y 3 tomas al dia.

Los pichones deben ser alimentados con pinzas o marionetas, nunca directamente de la mano. Hay que ofrecer pequeñas raciones de alimento, habitualmente abren la boca solas para consumirlo. En algunos casos hace falta algo de estimulación para ello, acariciando suavemente las boqueras. No forzaremos el pico de las rapaces, ya que corremos el riesgo de dañarlo.

En el caso de los halcones hay que introducir el alimento en la boca tocando el paladar para estimular la deglución.

Es posible  que las primeras tomas se les caigan del pico, hay que tener paciencia.

Siempre que demos una nueva toma nos aseguraremos que el buche está completamente vacío. Esto suele suceder en aproximadamente 2 horas al inicio y 3-4 horas a partir del 3er día de vida. Deberemos administra alimento hasta que el buche esté lleno o el ave rechace tomar más comida. No llenaremos el buche en exceso ni sobrealimentaremos, ya que esto puede ser una causa de moralidad en pichones de rapaces.

Las heces deben tener una consistencia y color adecuados y ser proyectadas fuera de la zona donde el pichón descansa.

Los pichones deben ser pesados antes y después de cada toma para controlar que cantidad de alimento consumen y también su aumento de peso. En términos generales un pollo debe tomar un 8% de su peso en alimento cada toma y ganar un 10% de peso diario hasta alcanzar su tamaño máximo, en aproximadamente 20-25 días. Esto puede variar según especies y genética. El anillado suele producirse entre los 10 y los 15 días de vida.

A partir de los 10 días muchos pichones son ya capaces de comer del plato por si solos. A las 8 semanas de vida (2 meses) el ave debe estar completamente emplumada y debe ser capaz de desgarrar y consumir las presas por ella misma (aplicable a especies pequeñas y medianas). Vigilaremos siempre la presencia de huesos largos en la comida que pueden causarles problemas.

Cuando criemos rapaces, tendremos en cuenta que se imprintan con mucha facilidad. Esto es una cualidad buscada en el troquelado de las aves de cetreria, pero no lo es cuando queremos aves que vayan a ser destinadas a la cría natural o aves que tengan que ser puestas en libertad. Si no queremos troquelarlas las manipularemos lo mínimo posible y usaremos marionetas para alimentarlas.

Complicaciones de la cría artificial y la cría a mano

Este procedimiento no está exento de problemas y peligros.

Problemas en la incubación:

Una incubación incorrecta puede suponer una muerte embrionaria (el pollo no llega a nacer) o el nacimiento de un pollo con problemas. Estos pueden ser malformaciones en su cuerpo (especialmente en patas y alas) o alteraciones en el intestino o en el sistema respiratorio. Estos pollos no suelen superar la semana de vida.

Sobrealimentación de los pichones

Un exceso de alimentación puede suponer la muerte de los pichones por fermentación del contenido digestivo.

Alimentación incorrecta

La administración de plumas, huesos y demás materia no digestible antes del tiempo indicado para ello puede ocasionar obstrucciones digestivas, impactaciones y fermentación. Los huesos excesivamente astillados o largos pueden provocar perforaciones en el sistema gastrointestinal de las aves jóvenes.

Infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas son derivadas de un mal manejo de la alimentación o una higiene deficiente. Los alimentos pueden estar contaminados por Salmonella, E. coli, Campylobacter etc. Esto puede suceder si alimentamos con alimentos sanitariamente no controlados, mal descongelados o no respetamos la cadena del frio. Por ello:

– evitaremos dar carcasas de pollo o pavo de consumo humano a los pichones ya que pueden estar contaminadas.

– Descongelaremos el alimento en agua caliente o en el microondas de forma rápida, jamás dejándolo a temperatura ambiente.

– Limpiaremos bien las codornices y los pollitos antes de ofrecerlos. Eliminaremos fundamentalmente la cabeza, patas, piel, el sistema digestivo y el vitelo.

– el alimento no consumido ese día será desechado.

– los utensilios para el elaborado del alimento deben estar perfectamente limpios y desinfectados.

Candidiasis

La candidiasis es una infección frecuente en pichones, suele darse en situaciones de estrés, fermentación del buche o de forma secundaria a otras patologías. La candidiasis puede dar diversos cuadros clínicos, entre ellos placas blancas en cavidad oral, lengua, esófago (pueden confundirse con tricomoniasis), retenciones de buche, vómitos y mal olor de la cavidad oral. Se diagnostica por frotis del contenido del buche o de las placas blancas y se trata con nistatina. El tratamiento suele ser largo y tedioso, especialmente en aves que ya estaban avanzadas.

Megabacterias

Las infecciones por megabacterias en rapaces no son frecuentes, son más típicas de pequeñas psitácidas y otras aves de jaula. Se trata de una levadura (la Macrorhabdus ornithogaster) de aspecto alargado que forma parte en cantidades bajas de la flora intestinal de muchas aves. La infección puede darse por contaminación del alimento o por una incorrecta higiene, especialmente si se tienen otras especies de aves (pequeños paseriformes, periquitos, etc.) los síntomas pueden ser regurgitaciones, diarrea, presencia de alimento sin digerir en las heces, apatía y anorexia. La transmisión vertical no existe en esta patología. El tratamiento más eficaz es la anfotericina B, pero resulta muy tóxica para las aves. El pronóstico es reservado.

Tricomoniasis

Muy rara en pichones criados a mano, excepto si se administra como parte de la dieta palomas frescas o mal conservadas. Observaremos placas blancas en la cavidad oral. Si la dieta que ofrecemos a las aves no incluye paloma fresca, es muy improbable que sufran esta patología.

Parásitos intestinales

Los más frecuentes son los coccidios y las giardias. Pueden venir de la contaminación del alimento si se usan presas frescas. Se tratan fácilmente con diversos productos. Hay que vigilar con la dosis en pollos jóvenes.

Clamidiasis

Las infecciones por Chlamidophila en rapaces no son frecuentes, pero pueden producirse especialmente si hay presencia de loros en el criadero (Especialmente loros del continente americano) o si hay acceso a cotorras silvestres en el mismo. Los pollos pueden transmitir la enfermedad de forma directa de unos a otros. La sintomatologia es inespecifica e incluye signos respiratorios, digestivos y hepáticos siendo la diarrea verdosa uno de ellos. Se trata con doxiciclina.

Infección por herpesvirus

Existen dos cepas, una que afecta a halcones (Especialmente gerifaltes y peregrinos) y otra que afecta fundamentalmente a búhos. La mortalidad en esta patología es muy elevada y la sintomatología muy inespecífica. La infección puede darse por el consumo de palomas infectadas. Se desconocen otras formas de infección. En el caso del herpesvirus del búho la forma de contagio es la oro-fecal y puede ser contagiado de la madre a los polluelos, pero es altamente improbable que los pollos nacidos en incubadora se contagien.

Es una enfermedad muy rara en las nurserias de halcones.

West Nile disease

Es una enfermedad vírica que se transmite por picaduras de mosquito y da un cuadro inespecífico en las rapaces. Muy rara en nurserias, ya que habitualmente son lugares cerrados donde no hay presencia de insectos.

Enfermedad metabólica ósea

Típica de pichones que reciben una dieta inadecuada, con deficiencia de calcio, incorrecto ratio de calcio/fósforo o deficiencia de vitamina D. La falta de luz solar también puede predisponer a esta patología.

Se ha observado que algunos pichones híbridos tienen una mayor predisposición a sufrir la enfermedad, posiblemente por temas genéticos.

Los pollos sufren malformaciones en los huesos, apreciables especialmente en las extremidades y estas se fracturan con mucha facilidad. También suelen verse inflamaciones en las articulaciones y cuadros de dolor asociados. El tratamiento consiste en la suplementacion de calcio, fósforo y vitamina D junto acceso a luz solar y el pronóstico es reservado y depende del grado de malformación que tengan los animales. En casos graves se recomienda la eutanasia.

Golpes de calor / hipotermia

Son debidos a inexperiencia o mal manejo. los pichones sufren de calor excesivo (lámparas demasiado potentes, incubadoras o nacedoras) o por el contrario sufren de hipotermia si son mantenidos a temperatura ambiente más baja de 21ºC.

La hipertermia puede causar deshidratación y muerte por shock.

La hipotermia puede causar parálisis intestinal, muerte de la flora bacteriana con proliferación de bacterias patógenas que pueden llegar a causar una septicemia y la muerte. Esto suele afectar animales menores de 10 días de vida, especialmente especies de climas cálidos.

Y es que la aspergillosis es una enfermedad causada por un hongo oportunista, el Aspergillus spp que puede causar estragos en centros de cría y colecciones privadas, ya que su mortalidad es muy elevada. Las especies más afectadas por este hongo son el halcón gerifalte (Falco rusticolus) el buho nival (Nyctea scandiacea), el azor (Accipiter gentilis)el ratonero calzado (Buteo lagopus), el águila real (Aquila chrysaetos) águilas pescadoras, quebrantahuesos juveniles  y en general las especies árticas o de climas subárticos. Sin embargo, otras especies como el águila de harris o el cernicalo común parecen más resistentes a la enfermedad, aunque en situaciones de debilidad o inmunosupresión severa también pueden verse afectadas.

El hongo implicado suele ser A. fumigatus, pero hay otras especies que también pueden desarrollar el cuadro como A. nigricans o A. glaucus entre otras). Por desgracia las pruebas diagnosticas estan encaradas a buscar a A. fumigatus por lo tanto, esto puede dificultar el diagnostico cuando otra especie es la que está implicada.

La vía de infección más frecuente es la inhalación, siendo los órganos más gravemente afectados el respiratorio inferior (pulmones, sacos aéreos). Cuando las esporas colonizan el sistema respiratorio, pueden migrar hacia la cavidad celómica pudiendo contaminar cualquier órgano en ella. Es por ello, que puede haber afección cardiaca, renal, hepática e incluso neurológica. El hongo también puede colonizar epitelios dañados y mucosas, como la córnea o la piel.

La aspergillosis no es una enfermedad contagiosa, sino una infección ambiental en la cual hay muchos factores implicados. Para que la infección ocurra es necesaria la presencia de esporas en el ambiente, y eso es más común en lugares húmedos, poco ventilados, sucios, con presencia de heno o otra materia vegetal en mal estado o presencia de restos de comida y heces acumulados. En el caso de los polluelos, nidos con mucha suciedad o un sustrato inadecuado como viruta de madera también pueden favorecer el crecimiento del hongo. Eso en combinación a estrés o otros factores que inmunosupriman al ave da como resultado una infección aguda. Algunos de estos factores son captura reciente (en aves silvestres o aves que se han escapado), cambio de propietario/cesión, aves muy jóvenes o por el contrario muy viejas, aves que reciben tratamientos con córticos, aves que están en contacto continuo con irritantes respiratorios como el humo de tabaco, humo de vehiculos, productos químicos etc. Y aves intoxicadas por plomo. A pesar de todo esto, se han observado también casos de aspergillosis en aves aparentemente sanas mantenidas en buenas condiciones por razones desconocidas.

Existen tres formas de aspergillosis: aguda, crónica y localizada.

Forma aguda

Se trata de una exposición a una gran cantidad de esporas fúngicas en un periodo muy corto de tiempo. Esto suele ocurrir en aves que se alojan de forma temporal o momentánea en zonas muy sucias, poco ventiladas y con una elevada humedad ambiental con elementos tales como balas de heno, pinaza, hojas secas, alfombras etc. En estos casos la enfermedad es de desarrollo muy rápido y las especies susceptibles pueden morir en apenas unos dias, ya que las esporas colonizan una parte muy extensa de su organismo. Esto también puede ocurrir en mudas muy sucias y mal ventiladas, con hojas acumuladas en el suelo que son limpiadas sin sacar a las aves de las mismas, levantando una nube de esporas al barrerlas que infectará a nuestros halcones de forma aguda.

Forma crónica

En este caso, pequeñas infestaciones del hongo que se van extendiendo poco a poco en el organismo del ave. Suele afectar a especies menos sensibles que muestran una sintomatologia infespecifica y el hongo puede ser encontrado en cualquier órgano del cuerpo. En esta forma de infección, la immunosupresión juega un papel importante. Aves estresadas, en ambientes donde hay presencia de otras rapaces o otros animales, mudas muy pequeñas, presencia de gente desconocida de forma constante, ruidos estridentes, etc.

Infección en el halcón gerifalte

Le dedicamos un capítulo aparte por la gravedad y el impacto socio-económico que tiene esta enfermedad en la cetrería. En los gerifaltes se puede ver un cuadro que consiste en la manifestación de la enfermedad cuando el ave tiene aproximadamente unas 10 semanas de vida y que suele causarles la muerte. Aquí las aves son criadas con esmero, en áreas limpias y libres de estrés por lo que lo comentado anteriormente no es aplicable en este caso. La causa exacta de esta infección no es conocida, pero se baraja la posibilidad de que los gerifaltes juveniles no tengan inmunidad frente al Aspergillus spp. Otra teoría es que estas aves sufran estrés debido a las elevadas temperaturas de nuestro clima (áreas donde más observamos estas infecciones) a finales de Julio y Agosto que según varios autores es cuando más casos se observan o también se baraja la posibilidad de otros factores que estresen a esta especie y seamos incapaces de detectar. Otra posible explicación es que un virus hasta ahora desconocido, actué de forma conjunta con el hongo, es decir debilite al pájaro y este sea afectado de forma oportunista por el aspergillus.

Los híbridos de gerifalte con otras especies (como halcón sacre o especies de peregrinos de climas templados) aparentemente son más resistentes a la infección y por ello son apreciados en la cetrería de zonas más cálidas y desérticas.

Es necesario abrir una línea de investigación para determinar porque estas aves suelen verse tan frecuentemente afectadas por esta infección.

La sintomatología de la enfermedad es muy variada, ya que el hongo puede afectar cualquier órgano del cuerpo. Pero en una fase inicial lo que observaremos es una sintomatologia inespecífica que puede también ser de cualquier otra enfermedad como:

– reducción de la actividad, del acicalamiento, el ave tiene un aspecto sucio y despeinado.

– aves inactivas, adormiladas y que bajan al suelo con mucha frecuencia.

– anorexia parcial. El ave toma con energía y interés la comida, pero posteriormente no la consumen sino que la mantienen agarrada con las garras o la desmenuzan un poco sin llegar a consumirla. Si ofrecemos picadas, las cogerá con interés pero no las tirará.

– falta de energía al volar, se posan rápidamente a tomar aire, respiración agitada al hacer poco ejercicio. No son capaces de perseguir a las presas.

– cambios en la voz.

– Signos respiratorios y pérdida de peso (esto son síntomas de enfermedad ya avanzada).

El diagnostico de la aspergillosis no es fácil. La visita al veterinario es indispensable si lo que se quiere es diagnosticar la enfermedad y poder salvar al animal.

La batería de pruebas diagnosticas incluye lo siguiente:

* Signos clínicos, especialmente si se trata de una especie sensible o no, época del año, edad del animal etc.

* cultivo de muestra traqueal o lavado de los sacos aéreos.

* serologia ELISA (solo válido para A. fumigatus)

* hemograma (se observará leucocitosis, heterofilia con heterófilos tóxicos, monocitosis)

* Proteinograma (son caracteristicas los aumentos de las betta y gamma globulinas)

*endoscopia. En los casos donde la sintomatologia está muy clara, nos puede dar un diagnostico definitivo. Se pueden observar las lesiones en tráquea o en sacos aéreos.

*estudio radiologico. Es una herramienta muy limitada, no siempre se observan las lesiones en las radiografias.

En casos iniciales, endoscopicamente podemos observar sacos áereos inflamados y vascularizados. Esto no es patognomónico de la aspergillosis, pero si observamos esa lesión debe estar en el diagnostico diferencial.

La prueba de elección es sin duda el ELISA. Podemos determinar si el ave tiene anticuerpos contra el patógeno con esa prueba diagnostica. Pero por desgracia tiene sus limitaciones, ya que puede estar afectada por otra especie de Aspergillus diferente al fumigatus o puede ser un ave muy inmunosuprimida  la cual no tenga anticuerpos para ser detectados.

El tratamiento para la aspergillosis es muy limitado y por desgracia no siempre funciona bien. Hay diversos antifungicos, como la Anfotericina B, el clotrimazol y el itraconazol que pueden emplearse para combatir la infección, especialmente cuando se hacen combinaciones con ellas. La posologia es muy variada y puede ser intratraqueal, intravenosa y nebulizada. Actualmente se ha observado que el voriconazol funciona bastante bien.

El tratamiento con antifúngicos siempre debe prescribirlo un veterinario, dado que es necesario hacer combinaciones con varios de ellos y por diversas vías de administración y todo esto puede variar según la especie, estado físico y edad del animal afectado.

El pronóstico depende de la sintomatologia que presenta el ave y se divide en 4 clases:

Clase I

Animales con sintomatologia inespecifica, sin imagen endoscopica de aspergillosis, pero analitica compatible el tratamiento con itraconazol o voriconazol suele dar un muy buen pronóstico.

Clase II

Aves con síntomas respiratorios, cultivo positivo y inflamación de los sacos aéreos visible en la endoscopia. Con el mismo tratamiento descrito arriba el pronóstico también suele ser bueno.

Clase III

Aves con sintomatologia respiratoria severa junto con anorexia y otros síntomas asociados. Cultivo positivo, serologia negativa o positiva ténue. Lesiones visibles por endoscopia. En este caso se deben retirar las lesiones con cirugía (ablación con láser) y hacer un tratamiento agresivo. El pronóstico es malo en azores y reservado en halcones.

Clase IV

En esta clasificación incluimos aquellas aves cuya afección está en el sistema respiratorio superior (traquea).  En algunos casos es posible la eliminación quirúrgica de la lesión y el tratamiento es mediante anfotericina B intratraqueal. En estos casos el pronóstico también suele ser muy bueno.

Como en todas las patologias lo mejor es la prevención.

– Tener las mudas con un buen sistema de ventilación y evitar que se acumule materia orgánica vegetal.

– No almacenar heno o leña en las cercanias de las mudas

– Limpiar las mudas sacando al ave de las mismas

– tratamiento profiláctico con itraconazol en aves sensibles procedentes de exportaciones y pichones entre 45 y 90 días de vida especialmente en climas cálidos. Esto es controvertido, ya que se desconoce si podría acarrear resistencias. Hay que tener en cuenta que los gerifaltes solo toleran dosis bajas de este fármaco (8 mg/kg máximo).

– Desinfección con F10 las instalaciones de forma periódica.

Un diamante de Gould enfermo es un diamante que debería visitar un veterinario de exóticos. Tratar a las aves con medicamentos «a boleo» intentando acertar lo que tiene basándose en una guía de síntomas de cualquier foro de internet es un error que lo único que suele conseguir es perder un tiempo valioso. Acudir a la pajarería o al criadero a pedir algún medicamento milagroso tampoco suele funcionar, ya que son personal preparado para vender o criar, no para diagnosticar y tratar enfermedades.

Una ave enferma puede mostrar una sintomatología muy extensa: plumaje erizado (típico aspecto de ave embolada) alas caídas, calvas, heridas, articulaciones inflamadas, clapas en el plumaje, estornudos, mucosidad, regurgitaciones, diarrea acuosa, respiración agitada, pérdida de peso etc.

Si nos encontramos un diamante de Gould con alguna de las sintomatologías descritas u otras diferentes, deberemos aislarlo en una jaula enfermería y contactar rápidamente con un veterinario especialista en exóticos.

Las patologías más frecuentes en los diamantes de Gould son las siguientes (las trataremos de forma breve):

– Coccidiosis:

Es una de las enfermedades más frecuentes en esta especie. Está causada por las siguientes especies de microorganismos Isospora serini, Isospora canari, Elmeria spp. Y está asociado a situaciones de estrés, poca higiene y sobrepoblación de animales. Los brotes pueden ocurrir tras un transporte o durante la época de cría y muda. Los animales afectados sufren de falta de apetito, diarrea, embolamiento y suelen estar  apáticos y adormilados.

Es una enfermedad por fortuna fácil de diagnosticar y tratar. Llevaremos una muestra de heces al veterinario para que detecte el parásito en un recuento al microscopio. Se trata con antiparasitarios como el toltrazuril, el Amprolium o la oxitetraciclina combinada con vitaminas y prebióticos. Las sulfamidas no resultan tan efectivas para tratar esta enfermedad en estas aves.

– Acariosis respiratoria

También es una enfermedad muy frecuente en los diamantes de Gould y está causada por el ácaro Sternostoma tracheacolum. Las aves afectadas sufren de tos, estornudos, disnea, pico abierto y un silbido característico al respirar. Se trata con Ivermectina tópica al 1%, diluida al 10% en propilenglicol para su administración tópica sobre la zona de la nuca o debajo de las alas. Cuidado con la ivermectina que es muy tóxica.

– Sarnas

Las sarnas son infecciones externas causadas por ácaros que pueden afectar a cualquier especie animal. En diamantes de Gould sobre todo observamos los siguientes ácaros implicados: Syringophilus bipeptioratus, Dermanysus spp. y Ornithonyssus spp.

Las sarnas están relacionadas con mala higiene, ausencia de baños, sobrepoblación y estrés. Muchos de los animales son portadores pero no manifiestan la enfermedad mientras su salud y bienestar sean los correctos. Los animales afectados suelen sufrir picores (observamos que se rascan continuamente y se frotan contra elementos de la jaula) pérdida de las plumas especialmente en la nuca y cabeza. Se diagnostican mediante observación de los parásitos al microscopio ya sea en raspados de la piel o en plumas.

Los síntomas de la sarna pueden ser confundidos con otras patologías como infecciones fúngicas o carencias vitamínicas, por lo tanto su diagnostico es importante ya que el tratamiento es totalmente diferente. La sarna se trata con Se trata con Ivermectina tópica al 1%, diluida al 10% en propilenglicol para su administración tópica sobre la zona de la nuca o debajo de las alas. Cuidado con la ivermectina que es muy tóxica. Tenemos en el comercio un preparado comercial de ivermectina al 0,12% que puede ser muy efectiva, aunque hay que considerar que los diamantes tienen un pequeño tamaño lo que hay que vigilar mucho la dosis. Es conveniente combinar el tratamiento tópico con un aporte de vitaminas.

Aves en muda normal:

– Tricomoniasis

La tricomoniasis es una infección más asociada a palomas y rapaces, pero las pequeñas aves ornamentales también pueden infectarse.

Causa placas blanquecinas en la cavidad oral, aunque también existe una forma sistémica que tiene una sintomatología inespecífica.

El tratamiento más efectivo es el Carnidazol (Spartrix).

– Infección por Cochlosoma spp

Se trata de una infección en la que otras especies juegan un papel importante, como las isabelitas del Japón que pueden actuar como transmisoras del parásito. Es por ello que no se deben mezclar con otras especies y se debe tener las isabelitas bien desparasitadas si se usan como nodrizas.

Es un parásito digestivo que causa diarreas amarillentas, problemas de digestión y cuadros neurológicos con una alta tasa de mortalidad.

El tratamiento es el mismo que en la tricomoniasis, podemos también usar metronidazol o praziquantel junto con un suplemento de vitamina B. Pero en esta patología lo más importante es la prevención.

– Infecciones bacterianas

Los diamantes de Gould pueden verse afectados por tres bacterias digestivas en situaciones de estrés: E.Coli, Salmonella y Campilobacter. Estas bacterias pueden dar cuadros variados en nuestras aves, pero los más frecuentes son los gastrointestinales.

Estas infecciones están relacionadas con aviarios muy densos, con poca higiene y poco control de las aves. También están relacionadas con la presencia de otras especies como las gallináceas y las aves silvestres.

Se diagnostican mediante cultivo y se tratan con antibióticos.

– Infecciones fungicas

Los diamantes de Gould al igual que otras especies pueden sufrir infecciones por Aspergillus y por Candidas.

Aspergillus causa infecciones respiratorias fundamentalmente. Se trata de un hongo oportunista que afecta aves inmunosuprimidas en lugares húmedos y poco ventilados.

La candidiasis puede afectar el organismo interno y la piel de las aves. Se suelen observar placas blancas en la cavidad oral que en ocasiones se confunden con tricomoniasis pudiendo dar cuadros de regurgitaciones o anorexia. En las candidiasis cutáneas el animal suele rascarse constantemente, quedándose desprovisto de plumas en algunas zonas del cuerpo. La piel se puede observar enrojecida o engrosada.

Se tratan con antifúngicos, siempre recetas y controlados por un veterinario.

Podemos ver en los diamantes de Gould otras patologías no infecciosas, como la pododermatitis en aves obesas y posaderos inadecuados, problemas nutricionales por dietas incorrectas, tumores y quistes de plumas, cuadros de distocia o infertilidad entre otras.

Esto es conocido en urgencias veterinarias como distrés respiratorio agudo. Se trata de una intoxicación severa vía inhalatoria de algún tóxico como el teflón de las sartenes y de algunos hornos, el humo del tabaco, vapores de pinturas y disolventes, insecticidas o aerosoles de limpieza o desodorantes. Todos estos productos producen una severa irritación de las delicadas vías respiratorias del ave que puede acabar en la muerte si no se trata a tiempo.

Por desgracia es un problema que no suele pillarse a tiempo. Cuando los propietarios se dan cuenta que algo sucede el ave ya está muerta o moribunda. No suele haber síntomas previos que nos indiquen que algo no va bien y estas intoxicaciones suelen evolucionar muy rápido.

Los síntomas son de aparición repentina y incluyen respiración con la boca abierta, respiraciones muy profundas, debilidad, letargia, desorientación y tail bogbing (movimientos de la cola). Las mucosas y las extremidades pueden observarse de un color azulado o grisáceo.

Si evidenciamos alguno de estos síntomas de forma súbita deberemos sacar al ave al exterior para que respire aire fresco, lejos de la posible fuente de intoxicación. Si está en fase muy inicial, solo con este gesto el ave puede recuperarse. Por desgracia muchos casos están demasiado avanzados.

En el caso de que el ave no recupere su ritmo normal de respiración en pocos minutos hay que acudir de urgencia al veterinario a que le aplique el tratamiento correspondiente, como oxigeno, diuréticos, broncodilatadores o antiinflamatorios según el caso.

Algunos consejos que pueden ayudar a prevenir estos problemas respiratorios:

– no mantener las aves nunca en la cocina

– No utilizar insecticidas en su presencia. Solo hacerlo en áreas bien ventiladas.

– Evitar que las aves estén en habitaciones recién pintadas o donde se están realizando trabajos de pintura o manualidades que impliquen pegamentos o disolventes.

– No mantener las aves en garajes ni talleres.

– Revisar las calefacciones para evitar fugas de monóxido de carbono.

– Evitar fumar delante de las aves