Vitamina A

Se trata de una vitamina liposoluble que no se sintetiza en el organismo de las aves rapaces. Está presente en los tejidos de origen animal, especialmente en el hígado. Tiene múltiples funciones en el organismo como la integridad y renovación de las mucosas, el desarrollo esquelético entre otros.

Hipovitaminosis A (deficiencia). Debido a su dieta, la deficiencia primaria es rara aunque podría darse en rapaces muy mal alimentadas. Más frecuente es una deficiencia secundaria por una mala absorción de la vitamina a nivel intestinal que podría darse en procesos inflamatorios, parasitosis intensas, infecciones intestinales crónicas etc o en problemas hepáticos.

La sintomatología que observamos en estos casos suele ser:

*  lesiones en la cavidad oral como hiperqueratosis, abscesos, infecciones secundarias como la candidiasis. Estas lesiones pueden incluso causar disfagia y anorexia.

* hiperqueratosis que evoluciona a metaplasma escamosa en mucosa oral y nasal, tráquea, uretra, mucosa lagrimal y en el epitelio plantar pudiendo causar incluso pododermatitis. Estas lesiones pueden cursar con quistes de queratina que pueden evolucionar a abscesos. Cursa con una sintomatología muy inespecífica (estornudos, jadeo, descarga nasal, deformaciones pico, conjuntivitis, etc)

* Gota visceral o articular si están afectados los epitelios renales y uretrales.

Debido a la sintomatologia inespecifica es muy importante una buena historia clinica, la evaluación de las lesiones y puede obtenerse un diagnostico definitivo por biopsia ya que el diagnostico diferencial es muy amplio. También puede determinarse el contenido de vitamina A en el hígado mediante un analisis. Puede ser complicante de otras patologias y no la enfermedad en sí.

El tratamiento incluye la suplementación en vitamina A de la dieta y el tratamiento de las lesiones secundarias.

La hipervitaminosis A (exceso) no está descrita en aves rapaces, ya que no es frecuente superar la dosis tóxica con la dieta.

Vitamina D

La vitamina D también es de origen endógeno en rapaces aunque precisa de luz solar para activarse y tiene un papel fundamental en la absorción de calcio a nivel intestinal. Por ello es muy importante que las rapaces reciban luz solar directa. La deficiencia de esta vitamina es muy típica de aves jóvenes que son mantenidas en habitáculos donde no reciben luz solar y son alimentadas con carnes poco apropiadas. Esto desemboca en deficiencias de calcio y malformaciones en el esqueleto.

Hipovitaminosis D (deficiencia). Tal como hemos mencionado anteriormente, la deficiencia de esta vitamina muchas veces está asociada a una falta de luz solar. También puede observarse en rapaces que reciben dietas muy altas en grasas (alimentadas con codornices hembra o con carcasas de pollo) ya que un exceso de lípidos dificulta la absorción de la vitamina en el intestino.

La patología causada por la deficiencia de vitamina D activa se denomina hipoparatiroidismo secundario de origen nutricional (conocida también como raquitismo o osteomalacia). Se debe a una deficiencia de calcio secundaria a la deficiencia en vitamina D o por un desequilibrio de calcio-fósforo. Esto desemboca la liberación de calcio de los huesos por la hormona paratiroidea, cursando con una osteodistrofia fibrosa y en casos más graves se produce una hipocalcemia (fracturas espontáneas, convulsiones etc.)

La sintomatología que observaremos es:

* signos inespecíficos en aves jóvenes como apatía y retraso en el crecimiento.

* malformaciones esqueléticas, curvatura de los huesos largos en pollos, incongruencias articulares, inflamaciones articulares en pollos.

* fracturas espontáneas de huesos largos (enfermedad metabólica ósea)

* signos inespecíficos en aves adultas como picaje (sobretodo en harris), cataratas prematuras, cuadros gastrointestinales, dolor e inmobilidad, alteraciones del plumaje, poliuria y polidipsia (beben y orinan más de lo normal) y tetanias e incluso convulsiones en los casos más graves, pudiendose observar especialmente en situaciones de estés y muchas veces recuperando de forma espontánea. Hay que tener especial cuidado con las hembras en época de puesta.

* muerte en casos avanzados.

El diagnostico se basa en la historia clínica (aves que reciben poca luz solar, dietas inadecuadas) y en la sintomatología. Analíticamente se puede observar niveles de calcio normales o incluso aumentados por efecto de la actividad de la glándula paratiroides y la administración de vitamina D parenteral está contraindicada. Radiológicamente se puede observar adelgazamiento en las corticales y deformaciones óseas entre otros y solo son evidentes cuando la enfermedad está avanzada. Analíticamente podemos observar una elevación de la FA y calcio sérico en niveles normales o incluso ligeramente elevados.

La solución es corregir la dieta suplementando con calcio y proporcionar horas de luz solar directa, sin ventanas por en medio. En caso de tetanias se pueden corregir con la administración de gluconato cálcico parenteral.

La hipervitaminosis D no está descrita en aves rapaces aunque puede producirse de forma iatrogénica.

Vitamina E
La vitamina E también se obtiene a través de la dieta en rapaces y actúa como antioxidante en las células. Es una vitamina muy importante en la época reproductiva.

Hipovitaminosis E. En las rapaces, este tipo de deficiencia ocasiona una patología llamada miodegeneración nutricional o comúnmente  enfermedad del músculo blanco, que cursa con distrofias musculares y encefalomalacia. Al igual que con la vitamina D, un exceso de grasa en la dieta puede interferir su absoción.

Sintomatologia:

* Signos neurologicos ocasionados por la encefalomalacia como ataxia, incapacidad para manternerse de pie, torticolis.

* lesiones musculares observables solo en la necropsia como bandas blanquinosas en la musculatura pectoral, corazon y musculatura digestiva.

El tratamiento indicado se basa, lógicamente, en la administración de vitamina E y selenio.

La hipervitaminosis E puede suceder en animales jóvenes excesivamente suplementados y cursa con retraso en el crecimiento, desmineralización de los huesos, anemia e interfiere en el metabolismo de la vitamina A. También puede producir problemas en la coagulación de la sangre.

Vitamina K

La vitamina K es parcialmente sintetizable en el organismo ya que algunas bacterias pueden producir pequeñas cantidades de esta vitamina. Tiene un papel fundamental en la coagulación sanguínea (formación de la protrombina en el hígado)

Hipovitaminosis K. Es muy rara y normalmente es producida de forma secundaria por destrucción de la flora intestinal (tratamientos antibióticos, disbiosis etc.). También puede suceder en caso de hipervitaminosis A y por consumo de roedores intoxicados con raticidas.

Los signos clínicos asociados a esta deficiencia se basan en un incremento del tiempo de coagulación e incluyen hemorragias subcutáneas difusas, heces hemorrágicas, palidez de mucosas y ataxia.
En caso de sospecha de este tipo de deficiencia, se tratará con administración intramuscular de vitamina K seguido de administración oral de vitamina K.

Hipervitaminosis K. Es exclusivamente iatrogénica y puede cursar con muerte aguda.

VITAMINAS DE GRUPO B
Las vitaminas del grupo B son vitaminas hidrosolubles que no pueden ser sintetizadas por las aves y que apenas se almacenan en el organismo, lo que conlleva que los animales deban ingerirlas de forma frecuente en su dieta. Hay diversos tipos de vitamina B.
Estas vitaminas intervienen como coenzimas en diversos procesos metabólicos. Por tanto, en caso de deficiencias, la sintomatología variará dependiendo de la vitamina que se encuentre deficitaria. El diagnostico de la deficiencia suele ser muy complejo.

Vitamina B1 o Tiamina  

Hipovitaminosis B1. Su deficiencia es poco común en rapaces, pero podemos observarla en águilas pescadoras o pigargos por el consumo de pescado que puede contener tiaminasa (un enzima que degrada la tiamina e impide su absorción). Se ha reportado también deficiencia de tiamina en halcones peregrinos alimentados solo con pollitos de un día pero no está bien descrito el proceso. Observaremos pérdida de peso conservando el apetito (hay que descartar otras patologías como la parasitosis) y problemas neurologicos (descoordinación, paralisis tercio posterior, descordinación de movimientos, temblores). También es frecuente la presencia de infecciones secundarias como la aspergillosis.

La sintomatologia es muy inespecifica y el diagnostico se basa en la respuesta a la suplementación de la vitamina.

Hipervitaminosis B1. No está descrita en rapaces.

Vitamina B2 o Riboflavina

Hipovitaminosis B2. La deficiencia de esta vitamina está descrita en águilas reales juveniles, observándose emaciación, atrofia muscular y parálisis de las extremidades. También es frecuente la infección por agentes oportunistas como la aspergillosis.

El tratamiento consiste en la suplementación vitaminica del complejo B y la respuesta es muy rápida remitiendo los síntomas en menos de 24 horas.

Otras vitaminas del complejo B

No están muy bien descritas las deficiencias vitaminicas de las otras vitaminas del grupo B, pero es cierto que se ha asociado la perosis (dislocación del musculo gastrocnemio) a una deficiencia en diversas vitaminas de este grupo como la riboflavina, ácido pantoténico, niacina, biotina, colina y ácido fólico.

La deficiencia en ácido fólico, ácido pantoténico y niacina también puede cursar con mal crecimiento en pollos, mudas incompletas, mala calidad del plumaje y problema en la piel de aves adultas.

Todo tratamiento en las aves pediátricas debería ser supervisado por un veterinario especialista que haya emitido un diagnostico o determinado el problema que sufren los animales. En caso de mortalidad o patología, es importante dar toda la información sin omitir ni ocultar nada:

– especie de las aves / historia clínica parentales

– dieta que han recibido

– pauta de manejo exacta

– forma de administración del alimento (desde que se descongela hasta que se administra)

– desde cuando se manifiestan los síntomas y si ha tenido más casos (ese año o temporadas anteriores)

– si ha administrado alguna medicación por su cuenta

Toda información es muy importante, la omisión de cualquier dato puede entorpecer el diagnostico y dificultar el tratamiento de los animales. Esto puede suponer una diferencia entre la vida y la muerte de los mismos y entre tener un solo caso o que se propague el problema a todo el centro de cría con las consiguientes pérdidas económicas que ello supone.

El veterinario deberá tomar las muestras que considere oportunas de las aves, ya sea frotis del buche, coprológicos o muestras de sangre.

En caso de muertes en muy importante realizar necropsia de los cadáveres para establecer la causa de la muerte.

Los cuadros clínicos que se observan más frecuentemente en las nurserias de aves rapaces son los siguientes:

– Muerte súbita en aves (malformaciones congénitas del sistema cardiovascular, respiratorio, etc., problemas durante la incubación, infecciones víricas, accidentes etc.)

– Pollos apáticos, postrados,  con ojos entrecerrados pero que mantienen el apetito.

– pollos inapetentes y totalmente apáticos

– cuadros de vómitos y/o diarreas

– pollos con placas blancas en la cavidad oral (tricomoniasis, candidiasis, deficiencia de vitamina A, infección por capillaria)

– ojos inflamados, con secreción

– presencia de parásitos externos visibles

– presencia de malformaciones en extremidades, inflamación de articulaciones. Malformaciones en la cabeza y el pico.

– presencia de splay-leg o patas abiertas.

Hay que ser muy cuidadoso cuando se pautan antibióticos a los pichones, ya que debido a su edad son mucho más frágiles que los adultos.

La amoxicilina suele usarse como antibiótico de amplio espectro ya que es fácil de conseguir y actúa frente muchos patógenos, entre ellos la E. coli y la Staphyloccocus aureus. Tendremos en cuenta que muchas cepas pueden ser resistentes a este antibiótico y que puede causar insufiencia renal en aves deshidratadas. La amoxicilina se puede administrar intramuscular y oral.

El cloranfenicol intramuscular resulta útil en casos de problemas gastrointestinales en aves jóvenes. Es útil para combatir las infecciones por salmonella. Puede causar insuficiencia renal en aves deshidratadas.

La doxiciclina se utiliza en casos de clamidiasis, enfermedad poco frecuente pero muy grave en pichones.

La enrofloxacina suele ser el antibiotico de elección en muchos casos de infecciones inespecíficas, pero se debe emplear con mucha precaución ya que puede causar cuadros renales y anorexia cuando se administra de forma oral. También puede provocar vómitos, por lo tanto lo ideal es darla en ayunas. La marbofloxacina tiene el mismo espectro terapéutico con menor incidencia de efectos secundarios.

Es el antibiótico de elección en el caso de hepatitis y septicemias en pichones recién nacidos.

El metronidazol resulta útil en infecciones por giardia y tricomonas. Es un antibitico poco tóxico y de fácil acceso.

El trimetoprim-sulfa es otro antibiotico muy útil para casos de infecciones intestinales, infecciones por coccidios, salmonella y septicemias en neonatos. Tiene muchos efectos secundarios.

La anfotericina B es muy útil en infecciones por megabacteria y en casos de aspergillosis.

La nistatina resulta muy útil para tratar casos de candidiasis digestivas, ya que no se absorbe.

Hay que vigilar mucho con los antiparasitarios, ya que la sobredosificación de los mismos es muy frecuente en pichones debido a su pequeño tamaño.

El toltrazuril es el tratamiento de elección para coccidiosis en halcones. Hay que vigilar mucho con las dosis en animales jóvenes y tener en cuenta que su sabor amargo puede hacer que la rechacen o la regurgiten.

En caso de pichones debilitados o postrados con apatía y anorexia, hidrataremos vía subcutánea y evitaremos la via oral. Para la rehidratación usaremos Suero fisiológico o mejor aún Ringer lactato, evitando los sueros glucosados. Cuando las aves recuperan la forma física ya pueden ser alimentadas de forma forzada vía oral con papillas muy digestibles a base de musculo y otros tejidos blandos (como el hígado) hasta que recuperen el apetito y puedan alimentarse por sí solas. No daremos nunca una toma a un ave que aún tiene contenido en su buche ya que de lo contrario podemos provocar un buche ácido o podredumbre de su contenido, con consecuencias fatales.

Es importante llevar un historial clínico de todos los pichones de la nurseria, tener constancia de todas las bajas y tener un registro de las necropsias y las patologías que se han observado para determinar las causas y poder ponerles solución. Esto es especialmente importante en centros de cría grandes que tienen un gran volumen de aves y algunas de ellas tienen un elevado valor ya sea económico como ecológico.

¿Cuáles son los principales problemas que pueden surgir en la época de cria?

A continuación veremos cuáles son los principales problemas que nos podemos encontrar cuando trabajamos con un centro de cria.

– Problemas de manejo asociados a una mala incubación o contaminación de las incubadoras. Si tenemos muchas bajas de polluelos recién eclosionados o muertos a los pocos días, indistintamente de su especie y origen es posible que tengamos un fallo en la incubadora o esté contaminada con algún patógeno. Es muy importante tener una buena higiene de las incubadoras y las nacedoras, desinfectarlas con frecuencia.

– Problemas con la alimentación. Esto es un problema muy importante y cuya solución es muy discutida. Se habla de autoproducir los animales de consumo (polluelos, codornices, roedores) en condiciones de bioseguridad y ofrecerlos solo recién sacrificados. Por otra parte se menciona el uso solo de determinadas carnes para los pollos pequeños, congelado preventivo, preparación exclusiva de cada toma etc. Lo que está claro es que la carne y más en verano se contamina muy fácilmente y estos pollos nacidos en incubadora apenas tienen defensas que los protejan.

– Problemas de manejo asociados a instalaciones deficientes. Camas incorrectas que cursan con problemas ortopédicos, ausencia de luz solar, exceso o deficiencia de calor, etc.

– Problemas parasitarios, víricos o bacterianos de origen paterno. Esto puede suceder cuando los pollos son criados por los padres aunque algunas patologías se pueden contagiar a través del huevo (transmisión vertical).

Entre los parásitos internos tenemos protozoos (Trichomonas gallinae y Giardia) coccidios (Caryospora spp.), Babesia sp, trematodos, cestodos y nematodos (Ascaris spp, Capillaria spp, Seratospeculum spp). Estos últimos pueden afectar a sistema respiratorio y digestivo.

Entre los parásitos externos encontramos garrapatas, ácaros de las plumas, ácaros excavadores, ácaros rojos, piojos y moscas de las plumas. Las parasitosis externas no son frecuentes en aves de cetreria y son fácilmente tratables con ivermectina o fipronilo tópico.

En el siguiente artículo, trataremos con un poco de detalle cada una de ellas:

Babesiosis: es una infección poco frecuente causada por el protozoo Babesia sp que se transmite a través de las garrapatas. Se trata de una parasitosis fácil de prevenir, ya que solo deberemos controlar la población de garrapatas de nuestras mudas e instalaciones y desparasitar externamente al ave con cierta frecuencia.

Giardiasis: causado por el protozoo Giardia que afecta tanto aves, como mamíferos. El contagio es por contacto directo, contaminación de agua y alimentos con los quistes de la giardia. Afectan al intestino causando cuadros de diarreas mucosas y mal olientes, adelgazamiento, anorexia y debilidad. El diagnostico es mediante análisis coprologico y en ocasiones encontramos falsos negativos debido a que los quistes son eliminados de forma cíclica. Se trata con metronidazol.

Coccidiosis: los coccidios son protozoos pertenecientes al grupo Coccidia, donde hay multiples familias y especies que afectan a todo tipo de animales. Se ha observado que las dos especies que más afectan a las rapaces son Caryospora neofalconis y Caryospora kutzeri, pero existen muchas otras tanto del género caryospora como eimeria que pueden infectar a las rapaces. Son parásitos que afectan al tracto digestivo y solo causan sintomatología cuando las infestaciones son severas, ya que dañan la pared del intestino. Son típicos los síntomas intestinales como mala digestión, heces con mal olor, presencia de comida sin digerir en las heces, presencia de sangre en las mismas, diarreas, flatulencias, adelgazamiento sin perder el apetito, deshidratación, debilidad y inmunosupresión con afección de otras enfermedades, pero cabe decir que muchas veces no cursa con sintomatología. El ciclo de estos parásitos es directo y el contagio se puede producir por consumir alimentos o agua contaminados, pero también por consumo de presas infectadas.  Las rapaces silvestres suelen ser portadoras asintomáticas del parásito.

La coccidiosis se diagnostica mediante análisis coprológico. Se trata con antiparasitarios como el toltrazuril, clazuril o el amprolio.

Tricomoniasis: la Trichomonas Gallinae es uno de los parásitos más conocidos entre los cetreros. Se trata de un protozoo que afecta muchas especies de aves y es especialmente conocido en las palomas. Este parásito puede transmitirse de forma directa (las palomas adultas lo transmiten a sus crías alimentándolas) o de forma indirecta (agua de bebida contaminada o ingesta de palomas y otras aves afectadas por la enfermedad). Los síntomas son muy típicos, aunque pueden ser confundidos con otras patologías como la candidiasis. Observamos placas blanquecinas en cavidad oral, narinas, esófago y tráquea. Estas placas pueden producir dolor y hacer que el ave deje de comer. En algunos casos hay incluso riesgo de asfixia. En el caso de las aves jóvenes, puede producirse una infección aguda que cursa con anorexia, debilidad, postración y puede evolucionar a un cuadro de diarreas y muerte aguda en unas dos o tres semanas. El diagnostico en este caso suele ser por necropsia y observamos los típicos nódulos en cavidad oral, esófago y/o tráquea.

La tricomoniasis se diagnostica por observación del parasito en los nódulos. Se trata fácilmente con  carnidazol, aunque la dificultad para encontrar este medicamento hoy dia hace buscar terapias alternativas como el ronidazol o el metronidazol.  En algunos casos avanzados es necesario la retirada quirúrgica de las placas caseosas de la boca y el tratamiento sintomático del dolor y la anorexia, siendo su pronóstico reservado. Podemos prevenirla eliminando el tracto digestivo y la cabeza de las presas al ofrecerlas a nuestras aves, congelando un mínimo de 72 horas el alimento y no ofreciendo aves silvestres no controladas como forma de alimentación a nuestras rapaces.

Nematodos: los nematodos son gusanos redondos que afectan a muchas especies de animales, entre ellos los halcones. Dentro de los nematodos que afectan a las rapaces tenemos los siguientes:

– Capillaria: es un parasito de ciclo directo que se contrae por consumo de agua o alimentos infectados. Cursa con diarrea, muchas veces sanguinolenta. Se trata muy facilmente con fenbendazol, mebendazol, ivermectina, moxidectina y levamisol.

– Serratospiculum: es un nematodo que afecta el tracto respiratorio a diferencia de los otros. Se encuentra de forma frecuente en los sacos aereos de los halcones. Puede cursar con sintomatologia muy variada, pérdida de peso, poca resistencia en el vuelo, respiración agitada. El diagnostico diferencial es muy amplio y incluye intoxicaciones, aspergillosis, pneuominias bacterianas etc.

– Ascaris: son bastante comunes y suelen ser encontrados en aves que tienen acceso a tierra, son más raros en rapaces mantenidas en interior y solo voladas a señuelo. Tienen un ciclo relativamente largo, de aproximadamente 3 semanas a una temperatura óptima de 33 grados (a temperaturas inferiores a 12 grados las larvas no se desarrollan) y los huevos pueden perdurar en el ambiente incluso meses. La larva eclosiona en el ventriculo del ave donde el ph y la temperatura son optimas para ello y la larva pasa a la mucosa del intestino delgado y posteriormente regresa a la luz del tracto intestinal donde termina su ciclo. Este parásito suele ocasionar sintomatologia cuando las larvas penetran en la mucosa, causando diarrea, problemas en la digestión, pérdida de peso, anorexia y en casos graves paralisis de las extremidades. Las larvas adultas en infestaciones severas pueden causar obstrucciones y perforaciones intestinales. Es un parasito que puede tratarse con muchos medicamentos de forma exitosa, entre ellos el fenbendazol, el mebendazol, el levamisol o el pamoato de pirantel. También han sido tratados con éxito en algunas especies con selamectina tópica (Stronghold ®) y la ivermectina tiene efectividad limitada frente estos parásitos.

Cestodos: No suelen ocasionar sintomatología excepto si el número de parásitos es muy elevado y no son frecuentes de ver en rapaces de cetreria. Requieren de huesped intermediario para completar su ciclo, por lo tanto se contraen por el consumo de presas.  Se tratan con praziquantel entre otros antiparasitarios.

Trematodos:  . Son frecuentes de observar en los análisis coprologicos de las rapaces, pero no suelen dar sintomatología en las aves a no ser que sean parasitaciones severa. Las aves se infectan principalmente por el consumo de presas infectadas, ya que son de ciclo indirecto requiriendo incluso dos huéspedes intermediarios. Se tratan con praziquantel de forma efectiva.

Antiparasitarios más utilizados en aves rapaces (atención: los tratamientos son para uso exclusivo veterinario):

Amprolio: se administra oral para combatir coccidios. Dosis recomendada 30 mg/kg durante 5 días.

Carnidazol: tratamiento de elección frente trichomonas. Dosis recomendada 20-25 mg/kg en una sola toma. En algunos casos donde la infección está muy avanzada es necesario repetir la administración. Vigilar en aves jóvenes.

Clazuril: tratamiento de coccidios. La dosis recomendada es de 5-10 mg/kg cada 3 días en 3 tomas.

Trimetoprim-sulfa: Tiene efectividad frente los coccidios. Utilizar con precaución, evitar la administración a aves deshidratadas o débiles. La dosis recomendada es de 60 mg/kg.

Metronidazol: se trata de un antibiotico de uso humano. Es muy efectivo contra la tricomoniasis y más fácil de encontrar y económico que el carnidazol. La dosis recomendada es de 50 mg/kg durante 3-5 dias y repetir en una semana en casos de infecciones graves.

Toltrazuril: Muy efectivo contra la coccidiosis, tiene un sabor desagradable que hace que las aves lo rechacen. La dosis recomendada es de 10 mg/kg en tres tomas separadas 48 horas.

Doramectina: es un compuesto inyectable para tratar nematodos intestinales y respiratorios. La dosis recomendada es de 1 mg/kg y la administración es subcutanea o intramuscular.

Fenbendazol: tratamiento muy efectivo contra nematodos, especialmente ascaridos, capillaria y trematodos. Hay resultado ser tóxico en algunas especies de buitres y hay sospecha de toxicidad en el águila harpía. En otras especies no hay reportada toxicidad o efectos adversos severos. No utilizar durante la muda ya que puede causar alteraciones en el plumaje. La dosis recomendada es de 20 mg/kg una vez al día durante 14 días.

Levamisol: se utiliza para controlar infecciones por nematodos, incluyendo capillaria. Dosis recomendada 10-20 mg/kg en una sola aplicación subcutanea o 20-40 mg oral.

Mebendazol: antihelmitico de amplio espectro, especialmente utilizado frente capillaria. La dosis recomendada es de 20 mg/kg diario durante 14 dias. Ha resultado ser toxico en aves rapaces, causando cuadros de hepatitis tóxica.

Praziquantel: efectivo contra cestodos y trematodos. La dosis recomendada es de 5-10 mg /kg en una sola toma que debe repetirse en 14 días.

Pirantelo: efectivo contra nematodos. La dosis recomendada es de 20 mg/kg en una sola toma que debe repetirse en 10 dias.

Tiabendazol: usado para tratar ascaridosis y otras infecciones por nematodos. Dosis recomendada de 250-500 mg / kg en una sola toma o 100 mg/kg durante 7 dias consecutivos.

Ivermectina: antiparasitario de amplio espectro, usado para tratar tanto parasitos internos como externos. A dosis de 1-2 mg/kg subcutaneo, es efectivo contra algunos nematodos, algunos coccidios, garrapatas y otros parásitos externos. Controlar la dosis, ya que una sobredosificación puede resultar toxica.

Selamectina: se trata de un producto de aplicación tópica, para tratar tanto parásitos externos e internos. La dosis en rapaces es de 15 mg/kg.

Bibliografia web recomendada:

https://parasitipedia.net/index.php?option=com_content&view=article&id=2703&Itemid=3001

https://www.ivami.com/es/microbiologia-veterinaria-molecular/5254-halcones-principales-infecciones-en-halcones-diagnostico-microbiologico

https://www.petcoach.co/article/intestinal-roundworms-ascarids-in-birds-life-cycle-signs-di/

http://www.themodernapprentice.com/diseases.htm

https://www.jstor.org/stable/30136858?seq=1#page_scan_tab_contents

http://agris.fao.org/agris-search/search.do;jsessionid=9DB828EB1B1FAA28684E344DC5B13093?request_locale=es&recordID=XE774M953&sourceQuery=&query=&sortField=&sortOrder=&agrovocString=&advQuery=&centerString=&enableField=

https://www.jstor.org/stable/40236480?seq=1#page_scan_tab_contents

https://www.researchgate.net/publication/227755855_No_Evidence_for_Resistance_to_Fenbendazole_in_Trichostrongylus_tenuis_a_Nematode_Parasite_of_the_Red_Grouse

https://www.researchgate.net/publication/232668134_Fenbendazole_and_Albendazole_Toxicity_in_Pigeons_and_Doves

http://www.bioone.org/doi/abs/10.3356/rapt-50-02-207-210.1

http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-77442011000300027

https://www.researchgate.net/publication/322622640_Diagnosis_and_management_of_inflammatory_bowel_disease_in_a_harpy_eagle_Harpia_harpyja_with_suspected_fenbendazole_toxicosis

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1055937X96800223

http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-77442011000300026

https://www.exoticpetmedicine.com/article/S1055-937X(96)80022-3/pdf

Estos son los alimentos que podemos ofrecer a nuestras rapaces:

Pollitos de un día

Se compran congelados habitualmente en cajas de 10 o 20 kg o a granel por unidades sueltas. Los pollitos de un día, al ser económicos y fáciles de conseguir son el alimento más utilizado en las aves de cetrería. A diferencia de lo que puede escucharse, el valor nutricional de un pollito no equivale al de un huevo ya que su desarrollo embrionario cambia totalmente el valor químico y nutricional de la yema y la albúmina del huevo.

Los pollitos son un alimento bueno, con mucha proteína, pobres en grasa y con un elevado contenido en vitamina y minerales. Se puede pensar que los pollitos son pobres en calcio, pero eso no es cierto del todo y contienen una correcta correlación de calcio y fósforo y una buena cantidad de vitamina A y E en el saco vitelino. Aunque no es la dieta óptima para aves reproductoras o polluelos en crecimiento.

Hay cierta controversia a si eliminar el saco vitelino o no hacerlo. El saco vitelino de los pollitos es rico en nutrientes, también es una buena fuente de hidratación para las aves pero también puede ser una fuente de salmonella y contener mucha grasa. Algunos cetreros optan por eliminar el saco vitelino de la mitad de los pollitos para así reducir el riesgo y mantener el aporte nutricional del mismo. El saco vitelino contiene pigmentos que dan a la cera y las patas de algunas especies un tono más anaranjado.

El tracto gastrointestinal de los pollitos es pobre en flora intestinal, por lo tanto su consumo no aporta grandes beneficios.

En resumen: los pollitos de un día son un buen alimento, pero no deberíamos alimentar las aves solo con este producto. Se debe considerar el riesgo de dar los pollitos enteros o eliminar el saco vitelino.

Codornices

La composición nutricional de las codornices depende de su sexo y edad. Las aves de 6-8 semanas son las ideales para ofrecer como alimento, ya que contienen una buena cantidad de vitaminas y minerales. Las codornices parece ser que son pobres en vitamina E y las hembras adultas (ponedoras) pueden ser portadoras de patógenos. La vitamina E es muy importante para la reproducción de las aves rapaces, por ello es importante que consuman alimentos ricos en esta vitamina.

Las codornices jóvenes son pobres en grasa y en vitaminas, por lo que ofrecen un alimento bastante incompleto. No obstante, la dieta no deberia estar basada fundamentalmente en codornices especialmente en especies sensibles como los Accipiter.

Los huesos de las codornices se astillan fácilmente y pueden provocar perforaciones en el buche y en proventrículo. En ocasiones también se eliminan las patas y el pico por el mismo motivo.

Muchos cetreros ofrecen de forma periódica los intestinos de las codornices ya que contienen flora intestinal beneficiosa para ellos. Algunas rapaces no los ingieren, simplemente los descartan.

Ratas

A diferencia de las codornices, las ratas tienen mayor valor nutritivo cuanto más jóvenes son. Las ratas adultas contienen mucha grasa y pocas vitaminas a diferencia de las ratas jóvenes, ricas en proteína, vitaminas y minerales. Las ratas pueden darse enteras o limpias, aunque algunas de ellas pueden ser portadoras en sus intestinos de microorganismos como la Salmonella o E. coli que pueden causar enfermedades a las rapaces jóvenes o immunosuprimidas. No obstante, las ratas al igual que todos los alimentos de pelo son más seguros para las rapaces que los alimentos de pluma, ya que el riesgo de enfermedades y parásitos es mucho menor.

A pesar de que las ratas jóvenes constituyen un alimento muy completo, algunos cetreros rechazan su uso por connotaciones sociales.

Otras alternativas a las ratas serian los hámster y los cobayas.

Los ratones son pobres en nutrientes y las rapaces necesitan consumir una gran cantidad de ellos para satisfacer sus necesidades. No obstante se hacen imprescindibles en la dieta de algunas especies como las lechuzas.

Carcasas y órganos de pollo y pavo

Las carcasas de pollo y pavo podemos comprarlas en la carniceria, suelen resultar poco atractivas para las aves ya que la carne está desangrada y presenta un color pálido pero no por ello dejan de ser nutricionalmente muy aceptables. Contienen carne, grasa, tejido conectivo, hueso y a veces restos de órganos.

Pese a ser alimentos para consumo humano, pueden estar contaminadas de salmonella o E.coli.

Los hígados, riñones, corazones y mollejas de ave son un excelente alimento complementario, son ricas en vitaminas y oligoelementos.

Palomas

Las palomas son un alimento muy completo y energético para las aves de presa. La carne de paloma es oscura y densa, muy rica en vitaminas. No obstante las palomas son portadoras de muchas enfermedades como el herpesvirus y la tricomoniasis. Por ello hay que eliminar el sistema digestivo, tráquea y cabeza antes de ofrecerla a las aves.

Animales de caza

Los animales de caza, ya sean conejos, palomas, perdices etc. Suelen estar parasitados y contaminados con microorganismos que pueden ser patógenos (virus, bacterias etc.).

Aunque pueda parecer práctico y natural alimentar a nuestras aves con presas a la práctica es peligroso. Si no realizamos una correcta conservación (congelación) y limpiado de las presas nuestras aves pueden caer enfermas.

Las presas cazadas con arma de fuego deben ser evitadas totalmente, ya que la contaminación por plomo puede ser muy perjudicial.

Consejos para una correcta alimentación de las aves

– es preferible el descongelado rápido de la carne (En agua caliente) que un descongelado lento, que puede favorecer el crecimiento bacteriano.

– una vez descongeladas las piezas no deberían volver a congelarse de nuevo.

– una vez descongelado el alimento debería ser utilizado inmediatamente o conservado en un recipiente hermético durante 24 horas máximo. Las vísceras deberían desecharse al momento.

– se debe adaptar el alimento a la especie y tamaño de nuestra ave. Vigilar con los huesos ya que pueden causar obstrucciones o perforaciones en el sistema digestivo.

– los pichones de pocos días no deberían consumir plumas ni pedazos de hueso de cierto tamaño.

– hay que ir con cuidado con los suplementos ya que pueden ser perjudiciales si se abusa de ellos o se dan de forma descompensada.

Desde que llega a nuestras manos, el pollo debe ser pesado, mantenido con calor y rehidratado si ha sido abandonado por sus padres y puede sufrir deshidratación. En el caso de pichones débiles se les debe administrar suero subcutáneo en el pliegue inguinal. Si el pollo llega muy hipotérmico se deberá poner en una caja a oscuras a una temperatura de 30-35ºC.

Los pollos en los primeros días de vida son incapaces de termoregular y son susceptibles a la hipotermia, hipertermia e incluso a las quemaduras si se les coloca una fuente de calor inapropiada. Los pollos deben protegerse de las corrientes de aire pero a su vez deben estar en zonas bien ventiladas.

Los pichones recién nacidos deben mantenerse a 35ºC y dicha temperatura debe reducirse aproximadamente un 1% diariamente hasta que el pichón empieza a emplumar, que entonces ya es capaz de termo regular. Los pollos con 10 días pueden ser mantenidos a 21ºC sin necesidad de fuentes de calor extra. Se debe evitar el sobrecalentamiento de las aves, ya que corremos el riesgo de golpe de calor o deshidratación. La temperatura debe ser controlada con un termómetro en el habitáculo del ave. Las aves manifiestan malestar si sufren frio o calor excesivo. Si las observamos todas juntas y temblorosas, quejándose posiblemente tengan frio. Si están separadas, tumbadas, jadeando muy posiblemente tengan calor.

El material de los nidos debe ser adecuado (grava) para evitar que los pollos sufran de leg-splaying o malformaciones de las patas. Idealmente usaremos recipientes de plástico o cartón con almenos 5 cm de grava forrado de papel higiénico. El papel debe ser renovado cuando se ensucie (normalmente después de cada toma) y los contenedores deben ser lavados a diario. Deberemos evitar la viruta de madera ya que puede ser ingerida por los pollos con el riesgo de impactación. También se humedece con mucha facilidad pudiendo favorecer el crecimiento de hongos como el aspergillus.

La alimentación de los pichones hasta los 10 dias de vida consiste en carne muy picada, preferiblemente mezclando varios tipos de presa:

– codorniz sin piel, cabeza, tripas, patas, alas.

– conejo/roedores sin piel, tripas, patas.

– pollitos de un día sin piel, cabeza, patas, tripas y saco vitelino.

Durante los primeros días es conveniente añadir un probiótico (Bene Bac ®, Lactophilus, Fortiflora ®.)

La comida debe prepararse cada día y descartarse la sobrante.

Humedeceremos la mezcla con suero, para facilitar la hidratación y mejorar su preparación.

Algunos autores recomiendan añadir suplementos vitamínico-minerales en la mezcla.

A partir de los 10-14 días podemos empezar a añadir algo de pluma o de pelo a las tomas. En el caso de especies muy pequeñas como los esmerenjones, esto debe atrasarse hasta que empiezan a emplumar. En las especies muy grandes también lo retrasaremos.

Un ejemplo de dieta seria:

Dia 1:

– carne limpia de pollito, sin piel ni saco vitelino.

Dia 2:

– trozos de pollito, sin piel ni saco vitelino.

Dias 7-10:

– Trozos de pollito con piel pero sin saco vitelino.

A partir de los 14 dias:

– pollitos triturados suplementados con vitaminas y minerales

A partir de los 28 dias:

– codornices troceadas suplementadas con vitaminas.

Cuando empiezan a emplumar (a partir de los 40 días aproximadamente) ya deben empezar a  consumir presas enteras, despiezadas por ellos mismos.

Es importante asegurarse del correcto aporte de calcio fósforo y vitamina D. también es importante el acceso a la luz solar para prevenir la enfermedad metabolica ósea.

Cuando trituramos las presas, hay que asegurarse que los huesos quedan reducidos a trozos muy pequeños y sin astillas.

Una dieta exclusivamente basada en pollitos de un dia o en codornices jóvenes es una dieta incompleta. Se puede suplementar la dieta con hígados, corazones y otros tejidos blandos y órganos (no sistema digestivo).

A partir del tercer dia ya se pueden añadir fragmentos de hueso a la dieta.

!¡ en el caso de las especies piscívoras (águilas pescadoras, pigargos), habrá que considerar la inclusión de los peces en la dieta.

Inicialmente daremos las tomas cada 2-3 horas. Posteriormente iremos espaciando hasta 4 y 3 tomas al dia.

Los pichones deben ser alimentados con pinzas o marionetas, nunca directamente de la mano. Hay que ofrecer pequeñas raciones de alimento, habitualmente abren la boca solas para consumirlo. En algunos casos hace falta algo de estimulación para ello, acariciando suavemente las boqueras. No forzaremos el pico de las rapaces, ya que corremos el riesgo de dañarlo.

En el caso de los halcones hay que introducir el alimento en la boca tocando el paladar para estimular la deglución.

Es posible  que las primeras tomas se les caigan del pico, hay que tener paciencia.

Siempre que demos una nueva toma nos aseguraremos que el buche está completamente vacío. Esto suele suceder en aproximadamente 2 horas al inicio y 3-4 horas a partir del 3er día de vida. Deberemos administra alimento hasta que el buche esté lleno o el ave rechace tomar más comida. No llenaremos el buche en exceso ni sobrealimentaremos, ya que esto puede ser una causa de moralidad en pichones de rapaces.

Las heces deben tener una consistencia y color adecuados y ser proyectadas fuera de la zona donde el pichón descansa.

Los pichones deben ser pesados antes y después de cada toma para controlar que cantidad de alimento consumen y también su aumento de peso. En términos generales un pollo debe tomar un 8% de su peso en alimento cada toma y ganar un 10% de peso diario hasta alcanzar su tamaño máximo, en aproximadamente 20-25 días. Esto puede variar según especies y genética. El anillado suele producirse entre los 10 y los 15 días de vida.

A partir de los 10 días muchos pichones son ya capaces de comer del plato por si solos. A las 8 semanas de vida (2 meses) el ave debe estar completamente emplumada y debe ser capaz de desgarrar y consumir las presas por ella misma (aplicable a especies pequeñas y medianas). Vigilaremos siempre la presencia de huesos largos en la comida que pueden causarles problemas.

Cuando criemos rapaces, tendremos en cuenta que se imprintan con mucha facilidad. Esto es una cualidad buscada en el troquelado de las aves de cetreria, pero no lo es cuando queremos aves que vayan a ser destinadas a la cría natural o aves que tengan que ser puestas en libertad. Si no queremos troquelarlas las manipularemos lo mínimo posible y usaremos marionetas para alimentarlas.

Complicaciones de la cría artificial y la cría a mano

Este procedimiento no está exento de problemas y peligros.

Problemas en la incubación:

Una incubación incorrecta puede suponer una muerte embrionaria (el pollo no llega a nacer) o el nacimiento de un pollo con problemas. Estos pueden ser malformaciones en su cuerpo (especialmente en patas y alas) o alteraciones en el intestino o en el sistema respiratorio. Estos pollos no suelen superar la semana de vida.

Sobrealimentación de los pichones

Un exceso de alimentación puede suponer la muerte de los pichones por fermentación del contenido digestivo.

Alimentación incorrecta

La administración de plumas, huesos y demás materia no digestible antes del tiempo indicado para ello puede ocasionar obstrucciones digestivas, impactaciones y fermentación. Los huesos excesivamente astillados o largos pueden provocar perforaciones en el sistema gastrointestinal de las aves jóvenes.

Infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas son derivadas de un mal manejo de la alimentación o una higiene deficiente. Los alimentos pueden estar contaminados por Salmonella, E. coli, Campylobacter etc. Esto puede suceder si alimentamos con alimentos sanitariamente no controlados, mal descongelados o no respetamos la cadena del frio. Por ello:

– evitaremos dar carcasas de pollo o pavo de consumo humano a los pichones ya que pueden estar contaminadas.

– Descongelaremos el alimento en agua caliente o en el microondas de forma rápida, jamás dejándolo a temperatura ambiente.

– Limpiaremos bien las codornices y los pollitos antes de ofrecerlos. Eliminaremos fundamentalmente la cabeza, patas, piel, el sistema digestivo y el vitelo.

– el alimento no consumido ese día será desechado.

– los utensilios para el elaborado del alimento deben estar perfectamente limpios y desinfectados.

Candidiasis

La candidiasis es una infección frecuente en pichones, suele darse en situaciones de estrés, fermentación del buche o de forma secundaria a otras patologías. La candidiasis puede dar diversos cuadros clínicos, entre ellos placas blancas en cavidad oral, lengua, esófago (pueden confundirse con tricomoniasis), retenciones de buche, vómitos y mal olor de la cavidad oral. Se diagnostica por frotis del contenido del buche o de las placas blancas y se trata con nistatina. El tratamiento suele ser largo y tedioso, especialmente en aves que ya estaban avanzadas.

Megabacterias

Las infecciones por megabacterias en rapaces no son frecuentes, son más típicas de pequeñas psitácidas y otras aves de jaula. Se trata de una levadura (la Macrorhabdus ornithogaster) de aspecto alargado que forma parte en cantidades bajas de la flora intestinal de muchas aves. La infección puede darse por contaminación del alimento o por una incorrecta higiene, especialmente si se tienen otras especies de aves (pequeños paseriformes, periquitos, etc.) los síntomas pueden ser regurgitaciones, diarrea, presencia de alimento sin digerir en las heces, apatía y anorexia. La transmisión vertical no existe en esta patología. El tratamiento más eficaz es la anfotericina B, pero resulta muy tóxica para las aves. El pronóstico es reservado.

Tricomoniasis

Muy rara en pichones criados a mano, excepto si se administra como parte de la dieta palomas frescas o mal conservadas. Observaremos placas blancas en la cavidad oral. Si la dieta que ofrecemos a las aves no incluye paloma fresca, es muy improbable que sufran esta patología.

Parásitos intestinales

Los más frecuentes son los coccidios y las giardias. Pueden venir de la contaminación del alimento si se usan presas frescas. Se tratan fácilmente con diversos productos. Hay que vigilar con la dosis en pollos jóvenes.

Clamidiasis

Las infecciones por Chlamidophila en rapaces no son frecuentes, pero pueden producirse especialmente si hay presencia de loros en el criadero (Especialmente loros del continente americano) o si hay acceso a cotorras silvestres en el mismo. Los pollos pueden transmitir la enfermedad de forma directa de unos a otros. La sintomatologia es inespecifica e incluye signos respiratorios, digestivos y hepáticos siendo la diarrea verdosa uno de ellos. Se trata con doxiciclina.

Infección por herpesvirus

Existen dos cepas, una que afecta a halcones (Especialmente gerifaltes y peregrinos) y otra que afecta fundamentalmente a búhos. La mortalidad en esta patología es muy elevada y la sintomatología muy inespecífica. La infección puede darse por el consumo de palomas infectadas. Se desconocen otras formas de infección. En el caso del herpesvirus del búho la forma de contagio es la oro-fecal y puede ser contagiado de la madre a los polluelos, pero es altamente improbable que los pollos nacidos en incubadora se contagien.

Es una enfermedad muy rara en las nurserias de halcones.

West Nile disease

Es una enfermedad vírica que se transmite por picaduras de mosquito y da un cuadro inespecífico en las rapaces. Muy rara en nurserias, ya que habitualmente son lugares cerrados donde no hay presencia de insectos.

Enfermedad metabólica ósea

Típica de pichones que reciben una dieta inadecuada, con deficiencia de calcio, incorrecto ratio de calcio/fósforo o deficiencia de vitamina D. La falta de luz solar también puede predisponer a esta patología.

Se ha observado que algunos pichones híbridos tienen una mayor predisposición a sufrir la enfermedad, posiblemente por temas genéticos.

Los pollos sufren malformaciones en los huesos, apreciables especialmente en las extremidades y estas se fracturan con mucha facilidad. También suelen verse inflamaciones en las articulaciones y cuadros de dolor asociados. El tratamiento consiste en la suplementacion de calcio, fósforo y vitamina D junto acceso a luz solar y el pronóstico es reservado y depende del grado de malformación que tengan los animales. En casos graves se recomienda la eutanasia.

Golpes de calor / hipotermia

Son debidos a inexperiencia o mal manejo. los pichones sufren de calor excesivo (lámparas demasiado potentes, incubadoras o nacedoras) o por el contrario sufren de hipotermia si son mantenidos a temperatura ambiente más baja de 21ºC.

La hipertermia puede causar deshidratación y muerte por shock.

La hipotermia puede causar parálisis intestinal, muerte de la flora bacteriana con proliferación de bacterias patógenas que pueden llegar a causar una septicemia y la muerte. Esto suele afectar animales menores de 10 días de vida, especialmente especies de climas cálidos.

Y es que la aspergillosis es una enfermedad causada por un hongo oportunista, el Aspergillus spp que puede causar estragos en centros de cría y colecciones privadas, ya que su mortalidad es muy elevada. Las especies más afectadas por este hongo son el halcón gerifalte (Falco rusticolus) el buho nival (Nyctea scandiacea), el azor (Accipiter gentilis)el ratonero calzado (Buteo lagopus), el águila real (Aquila chrysaetos) águilas pescadoras, quebrantahuesos juveniles  y en general las especies árticas o de climas subárticos. Sin embargo, otras especies como el águila de harris o el cernicalo común parecen más resistentes a la enfermedad, aunque en situaciones de debilidad o inmunosupresión severa también pueden verse afectadas.

El hongo implicado suele ser A. fumigatus, pero hay otras especies que también pueden desarrollar el cuadro como A. nigricans o A. glaucus entre otras). Por desgracia las pruebas diagnosticas estan encaradas a buscar a A. fumigatus por lo tanto, esto puede dificultar el diagnostico cuando otra especie es la que está implicada.

La vía de infección más frecuente es la inhalación, siendo los órganos más gravemente afectados el respiratorio inferior (pulmones, sacos aéreos). Cuando las esporas colonizan el sistema respiratorio, pueden migrar hacia la cavidad celómica pudiendo contaminar cualquier órgano en ella. Es por ello, que puede haber afección cardiaca, renal, hepática e incluso neurológica. El hongo también puede colonizar epitelios dañados y mucosas, como la córnea o la piel.

La aspergillosis no es una enfermedad contagiosa, sino una infección ambiental en la cual hay muchos factores implicados. Para que la infección ocurra es necesaria la presencia de esporas en el ambiente, y eso es más común en lugares húmedos, poco ventilados, sucios, con presencia de heno o otra materia vegetal en mal estado o presencia de restos de comida y heces acumulados. En el caso de los polluelos, nidos con mucha suciedad o un sustrato inadecuado como viruta de madera también pueden favorecer el crecimiento del hongo. Eso en combinación a estrés o otros factores que inmunosupriman al ave da como resultado una infección aguda. Algunos de estos factores son captura reciente (en aves silvestres o aves que se han escapado), cambio de propietario/cesión, aves muy jóvenes o por el contrario muy viejas, aves que reciben tratamientos con córticos, aves que están en contacto continuo con irritantes respiratorios como el humo de tabaco, humo de vehiculos, productos químicos etc. Y aves intoxicadas por plomo. A pesar de todo esto, se han observado también casos de aspergillosis en aves aparentemente sanas mantenidas en buenas condiciones por razones desconocidas.

Existen tres formas de aspergillosis: aguda, crónica y localizada.

Forma aguda

Se trata de una exposición a una gran cantidad de esporas fúngicas en un periodo muy corto de tiempo. Esto suele ocurrir en aves que se alojan de forma temporal o momentánea en zonas muy sucias, poco ventiladas y con una elevada humedad ambiental con elementos tales como balas de heno, pinaza, hojas secas, alfombras etc. En estos casos la enfermedad es de desarrollo muy rápido y las especies susceptibles pueden morir en apenas unos dias, ya que las esporas colonizan una parte muy extensa de su organismo. Esto también puede ocurrir en mudas muy sucias y mal ventiladas, con hojas acumuladas en el suelo que son limpiadas sin sacar a las aves de las mismas, levantando una nube de esporas al barrerlas que infectará a nuestros halcones de forma aguda.

Forma crónica

En este caso, pequeñas infestaciones del hongo que se van extendiendo poco a poco en el organismo del ave. Suele afectar a especies menos sensibles que muestran una sintomatologia infespecifica y el hongo puede ser encontrado en cualquier órgano del cuerpo. En esta forma de infección, la immunosupresión juega un papel importante. Aves estresadas, en ambientes donde hay presencia de otras rapaces o otros animales, mudas muy pequeñas, presencia de gente desconocida de forma constante, ruidos estridentes, etc.

Infección en el halcón gerifalte

Le dedicamos un capítulo aparte por la gravedad y el impacto socio-económico que tiene esta enfermedad en la cetrería. En los gerifaltes se puede ver un cuadro que consiste en la manifestación de la enfermedad cuando el ave tiene aproximadamente unas 10 semanas de vida y que suele causarles la muerte. Aquí las aves son criadas con esmero, en áreas limpias y libres de estrés por lo que lo comentado anteriormente no es aplicable en este caso. La causa exacta de esta infección no es conocida, pero se baraja la posibilidad de que los gerifaltes juveniles no tengan inmunidad frente al Aspergillus spp. Otra teoría es que estas aves sufran estrés debido a las elevadas temperaturas de nuestro clima (áreas donde más observamos estas infecciones) a finales de Julio y Agosto que según varios autores es cuando más casos se observan o también se baraja la posibilidad de otros factores que estresen a esta especie y seamos incapaces de detectar. Otra posible explicación es que un virus hasta ahora desconocido, actué de forma conjunta con el hongo, es decir debilite al pájaro y este sea afectado de forma oportunista por el aspergillus.

Los híbridos de gerifalte con otras especies (como halcón sacre o especies de peregrinos de climas templados) aparentemente son más resistentes a la infección y por ello son apreciados en la cetrería de zonas más cálidas y desérticas.

Es necesario abrir una línea de investigación para determinar porque estas aves suelen verse tan frecuentemente afectadas por esta infección.

La sintomatología de la enfermedad es muy variada, ya que el hongo puede afectar cualquier órgano del cuerpo. Pero en una fase inicial lo que observaremos es una sintomatologia inespecífica que puede también ser de cualquier otra enfermedad como:

– reducción de la actividad, del acicalamiento, el ave tiene un aspecto sucio y despeinado.

– aves inactivas, adormiladas y que bajan al suelo con mucha frecuencia.

– anorexia parcial. El ave toma con energía y interés la comida, pero posteriormente no la consumen sino que la mantienen agarrada con las garras o la desmenuzan un poco sin llegar a consumirla. Si ofrecemos picadas, las cogerá con interés pero no las tirará.

– falta de energía al volar, se posan rápidamente a tomar aire, respiración agitada al hacer poco ejercicio. No son capaces de perseguir a las presas.

– cambios en la voz.

– Signos respiratorios y pérdida de peso (esto son síntomas de enfermedad ya avanzada).

El diagnostico de la aspergillosis no es fácil. La visita al veterinario es indispensable si lo que se quiere es diagnosticar la enfermedad y poder salvar al animal.

La batería de pruebas diagnosticas incluye lo siguiente:

* Signos clínicos, especialmente si se trata de una especie sensible o no, época del año, edad del animal etc.

* cultivo de muestra traqueal o lavado de los sacos aéreos.

* serologia ELISA (solo válido para A. fumigatus)

* hemograma (se observará leucocitosis, heterofilia con heterófilos tóxicos, monocitosis)

* Proteinograma (son caracteristicas los aumentos de las betta y gamma globulinas)

*endoscopia. En los casos donde la sintomatologia está muy clara, nos puede dar un diagnostico definitivo. Se pueden observar las lesiones en tráquea o en sacos aéreos.

*estudio radiologico. Es una herramienta muy limitada, no siempre se observan las lesiones en las radiografias.

En casos iniciales, endoscopicamente podemos observar sacos áereos inflamados y vascularizados. Esto no es patognomónico de la aspergillosis, pero si observamos esa lesión debe estar en el diagnostico diferencial.

La prueba de elección es sin duda el ELISA. Podemos determinar si el ave tiene anticuerpos contra el patógeno con esa prueba diagnostica. Pero por desgracia tiene sus limitaciones, ya que puede estar afectada por otra especie de Aspergillus diferente al fumigatus o puede ser un ave muy inmunosuprimida  la cual no tenga anticuerpos para ser detectados.

El tratamiento para la aspergillosis es muy limitado y por desgracia no siempre funciona bien. Hay diversos antifungicos, como la Anfotericina B, el clotrimazol y el itraconazol que pueden emplearse para combatir la infección, especialmente cuando se hacen combinaciones con ellas. La posologia es muy variada y puede ser intratraqueal, intravenosa y nebulizada. Actualmente se ha observado que el voriconazol funciona bastante bien.

El tratamiento con antifúngicos siempre debe prescribirlo un veterinario, dado que es necesario hacer combinaciones con varios de ellos y por diversas vías de administración y todo esto puede variar según la especie, estado físico y edad del animal afectado.

El pronóstico depende de la sintomatologia que presenta el ave y se divide en 4 clases:

Clase I

Animales con sintomatologia inespecifica, sin imagen endoscopica de aspergillosis, pero analitica compatible el tratamiento con itraconazol o voriconazol suele dar un muy buen pronóstico.

Clase II

Aves con síntomas respiratorios, cultivo positivo y inflamación de los sacos aéreos visible en la endoscopia. Con el mismo tratamiento descrito arriba el pronóstico también suele ser bueno.

Clase III

Aves con sintomatologia respiratoria severa junto con anorexia y otros síntomas asociados. Cultivo positivo, serologia negativa o positiva ténue. Lesiones visibles por endoscopia. En este caso se deben retirar las lesiones con cirugía (ablación con láser) y hacer un tratamiento agresivo. El pronóstico es malo en azores y reservado en halcones.

Clase IV

En esta clasificación incluimos aquellas aves cuya afección está en el sistema respiratorio superior (traquea).  En algunos casos es posible la eliminación quirúrgica de la lesión y el tratamiento es mediante anfotericina B intratraqueal. En estos casos el pronóstico también suele ser muy bueno.

Como en todas las patologias lo mejor es la prevención.

– Tener las mudas con un buen sistema de ventilación y evitar que se acumule materia orgánica vegetal.

– No almacenar heno o leña en las cercanias de las mudas

– Limpiar las mudas sacando al ave de las mismas

– tratamiento profiláctico con itraconazol en aves sensibles procedentes de exportaciones y pichones entre 45 y 90 días de vida especialmente en climas cálidos. Esto es controvertido, ya que se desconoce si podría acarrear resistencias. Hay que tener en cuenta que los gerifaltes solo toleran dosis bajas de este fármaco (8 mg/kg máximo).

– Desinfección con F10 las instalaciones de forma periódica.

No es una enfermedad contagiosa, está más bien relacionada con el ambiente. La exposición o cercanía del ave a materia vegetal en descomposición, como el heno, la paja o los troncos de madera. El transporte de las aves en cajas de madera que han sido humedecidas y tienen moho también puede desencadenar la infección. Las situaciones de estrés como la presencia de otras rapaces cerca, la falta de alimento y la manipulación por parte del cetrero hacen que sus defensas bajen y en ese caso el ave no puede hacer frente al nivel ambiental de esporas que en otra situación serian inocuas. Arpergillus puede colonizar diversas partes anatómicas como la siringe, los pulmones o los sacos aéreos.

Aspergillosis en siringe: las aves afectadas pierden la voz o sufren cambios en la misma con sonidos respiratorios al respirar. El diagnostico es mediante traqueoscopia, donde se observan los granulomas fúngicos. El tratamiento es quirúrgico, se extirpa mediante endoscopia o traqueotomia, posteriormente a un tratamiento prolongado con antifungicos.

Aspergillosis en pulmones: El principal sintoma es la disnea. Las aves pueden incluso ponerse cianóticas si se manipula al ave y se estresa. Se diagnostica mediante radiografía y se confirma mediante endoscopia. El pronóstico es muy malo y muchas veces se opta por la eutanasia en estos casos.

Aspergillosis en sacos aéreos: los síntomas son inespecíficos, pérdida de peso, letargia, aves que se cansan rápido, biliverdinuria en heces, diarrea, poliuria y polidipsia. En este caso, no suelen observarse síntomas respiratorios, sino hepáticos debido al daño que ocasionan las aflatoxinas producidas por el hongo en el hígado. El tratamiento es largo y complicado y incluye antifúngicos tanto orales como vaporizados y en algunos casos la extracción quirúrgica de los granulomas.

El itraconazol es el antifúngico más utilizado en la aspergillosis, aunque algunos veterinarios optan por el voriconazol, ya que da buenos resultados aunque su precio es elevado. La anfotericina B raramente se utiliza, ya que es nefrotóxica. La nebulización con F10 a una concentración de 1:250 también es útil, ya que se han demostrado sus propiedades antifúngicas.

La aspergillosis es una enfermedad muy seria, puede causar la muerte de las aves afectadas y producir numerosas pérdidas en criaderos.

En pequeñas rapaces, hay que tener en cuenta varios factores entre ellos que su pequeño tamaño hace que precisen de un mayor control del peso. Así pues las pequeñas rapaces deben pesarse al menos 3 veces al día (por la mañana, a mediodía y por la noche), aunque hay cetreros que pesan al ave 5 veces. Esto es debido a que las pequeñas rapaces tienen a perder peso rápidamente y si están muy bajas de peso su salud puede ponerse en peligro.

Es importante calcular la pérdida de peso, que viene a ser los gramos que pierde por cada hora que pasa. Esto depende de muchos factores como la dieta, la frecuencia de ingestión de alimento, la actividad física realizada, el estado de salud del animal y muchas otras variables. Deberemos realizar esto todos los días, apuntar las variables y anotar los pesos, así como controlar su estado de carnes y de salud. Esto nos ayudará a recopilar información sobre cuál es el peso ideal para nuestra ave. En pequeñas rapaces un gramo arriba o un gramo abajo es muy importante y el hecho de no tener esto controlado puede hacer que incluso mueran.

Calcular la pérdida de peso es muy simple. Hay que dividir la cantidad de gramos perdidos entre el número de horas transcurridas desde su último peso. Por ejemplo, un cernícalo yanqui que a las 3 de la tarde pesaba 128 gramos y a las 9 de la tarde pesa 124 ha perdido 4 gramos. 4/6 = 0.67 gramos perdidos por hora transcurrida.

Los factores a tener en cuenta en el manejo son los siguientes:

• Tipo de alimento administrado
• Ritmo de actividad física
• Fotoperiodo

Tipo de alimento administrado

Es un parámetro importante ya que no todas las fuentes de alimento tienen la misma cantidad de kilocalorías, grasa o proteína. No existe ninguna fórmula para determinar que alimento digieren y procesan con más eficiencia, ya que depende también un poco del metabolismo del ave. Esto se consigue con la práctica, probando diferentes tipos de alimentos sometiendo al ave a la misma actividad física y calculando la cantidad de peso que pierde por hora. A grandes rasgos, la carne de ratón y la codorniz se “queman” más rápido que la carne de paloma. Es importante ofrecer las presas con algunos órganos como son el corazón y el hígado que contienen vitaminas esenciales para nuestras rapaces. Jamás daremos carne picada o procesada como fuente de alimentación.

Es recomendable variar el tipo de presas administradas, siempre acorde al nivel de desgaste que tenga el ave.

Actividad física

Es otro parámetro importante a considerar ya que no es lo mismo un ave que vuele y cace que otra que esté todo el día en la percha. El metabolismo del ave activa es mucho más rápido que el del ave sedentaria. Hay que hacer el cálculo de los gramos que pierde los días de actividad y los días de reposo, para poder administrar la cantidad de alimento correcta.

Fotoperiodo

Hay que considerarlo, ya que durante la noche se consumen menos calorías que durante el día.

Siempre hay que pesar al ave a las mismas horas y con la misma equipación puesta (caperuza, pihuelas, etc.) Vigilaremos con las pihuelas y el tornillo, ya que esto puede moverse modificando el peso. Y teniendo en cuenta que la exactitud es muy importante en pequeñas rapaces, lo ideal es pesarlas sin tornillo.

El ave hay que pesarla desde su adquisición para empezar a hacer un control exhaustivo. Hay cetreros que pesan a sus aves inicialmente incluso 8 veces al día. En unos pocos días puedes tener ya datos muy exactos sobre cuantos gramos pierden durante el día.

En caso de duda, es mejor sobrealimentar que quedarse cortos. Sobrealimentar el ave puede influir en el vuelo de esta, pero darle una cantidad de alimento excesivamente baja puede hacer que enferme o incluso muera. El ensayo y el error es la clave en esta práctica, deberemos alcanzar el equilibrio en el cual el ave se vea sana, en buena forma física y trabaje correctamente administrándole X gramos de alimento al día.

En pequeñas rapaces es aconsejable alimentarlas dos veces al día, debido a que tienen un metabolismo muy acelerado. La falta de alimento en pequeñas rapaces puede causar inmunosupresión, hipoglucemias y debilidad. Esto puede crear un círculo vicioso en el cual el ave no toma el alimento que necesita. Se debilita. Por consiguiente pierde el apetito. Y así hasta que muere. En caso de anorexia en pequeñas rapaces hay que acudir rápidamente al veterinario, ya que puede precisar de tratamiento de urgencia.

La sobrealimentación crónica tampoco es una práctica aconsejable, ya que el ave puede engordar excesivamente y no trabajar bien en el campo. Una pequeña rapaz gorda, no acudirá a nuestra llamada con el consiguiente riesgo de perderla. La hora a la cual administremos la comida también es importante, teniendo en cuenta que si le hemos dado a nuestra rapaz 15 gramos de rata 3 horas antes de volarla, no tendrá mucha hambre.

Alimentación práctica

No existe ninguna tabla sobre cuanta cantidad y que tipo de presas hay que administrar a una rapaz para que vaya bien, ya que esto depende de muchas variables como hemos dicho antes. Existen múltiples estrategias y cada maestrillo tiene su librillo, pero hay algunos trucos que podemos compartir.

Algunos cetreros administran cuellos y cabeza de codorniz a primera hora del día, a modo de “desayuno” o enriquecimiento ambiental. Posteriormente, a media tarde se le proporciona su ración de presa (paloma, codorniz, rata, ratón, etc.) que de promedio suele rondar los 35-45 gramos. Escribo “ración de presa” y no “ración de carne” para dar a entender, que no se debe administrar carne magra exclusivamente, ya que de lo contrario tendremos carencias nutricionales.

El hecho de dar “desayuno” a las pequeñas rapaces es para mantenerlas entretenidas a primera hora y a la vez darles un pequeño aporte calórico. Esto a la práctica hace que el ave trabaje mejor y mantenga el peso correcto. Insisto, que las cantidades son totalmente orientativas puesto que las aves pueden tener tamaños muy diferentes, al igual que metabolismos dispares. Si damos al ave a primera hora de la mañana la mitad de su ración de alimento diario estará alta de peso y no volará bien. Por lo tanto, hay que seguir las estrategias necesarias para que el ave esté en el peso correcto, no sufra estrés y trabaje correctamente.

Alimentación en vuelo, en caza y en muda

No es lo mismo tener un ave en peso de vuelo, que en peso de caza o en peso de muda. Por lo tanto, el tipo de alimento y la cantidad que proporcionaremos no será el mismo.

El peso de caza es más bajo que el peso de vuelo, pero las calorías consumidas pueden ser mayores ya que la captura de presas implica un mayor desgaste del ave.

Durante la muda, el ave puede permitirse el lujo de estar alta de peso. Igualmente, el control riguroso del peso deberá seguir.

Conclusiones

En pequeñas rapaces el control del peso debe ser muy riguroso y exacto y la cantidad de alimento a administrar debe ser muy precisa. Todo esto puede resultar laborioso, pero es muy importante ya que el no seguir estas pautas puede tener consecuencias catastróficas. Las pequeñas rapaces no son por ello, aconsejables a gente sin experiencia o sin paciencia para realizar todo esto, aunque por su pequeño tamaño parezcan lo más sencillo para iniciarse en la cetrería.