El recorte vs el mancado

Ante todo, hay que explicar que el recorte de plumas no se trata de una mutilación ni causa ningún tipo de daño físico al ave de forma directa. Sería un equivalente a cortar el pelo en los mamíferos. La amputación de la punta del ala, práctica utilizada en aves de zoo y restringida en muchas zonas se denomina mancado. No hay que confundir ambas prácticas.

El recorte de plumas. Una explicación del método.

El recorte debe ser siempre practicado por un veterinario o una persona con experiencia, que sepa lo que hace. Si se realiza mal puede tener consecuencias en la salud y la integridad física del ave. Si se realiza bien, tiene sus inconvenientes, por ello debe hacerse bajo circunstancias concretas.

Tenemos diferentes tipos de cortes de plumas:

Recorte estético, en el cual dejamos las tres primarias para conseguir un efecto estético del ala. No es un recorte seguro para impedir fugas, ya que algunas aves pueden realizar pequeños vuelos con este tipo de recorte.

Recorte completo: cortamos todas las primarias y secundarias del ave. Queda totalmente imposibilitada de vuelo y planeo.

Recorte standard: Se trata del más empleado, ya que limita el vuelo pero le permite frenar en caso de caída. En este caso solo recortamos las primarias, respetando las secundarias.

¿Es de verdad el recorte de plumas una forma de maltrato?

Según algunos, si. Según otros, es una medida necesaria para controlar a los animales.

Pero vayamos por partes.

Porque queremos limitar el vuelo a nuestras aves?

– Para evitar que se escapen de casa.

– Para poder sacarlas a pasear en nuestro hombro.

– Para poder tenerlas sueltas en el jardín

Las aves están diseñadas para desplazarse volando, aunque por supuesto pueden caminar y trepar. Pero deberíamos cuestionarnos si disfrutan paseando en nuestro hombro o no.

Las aves no son perros. Y en el caso de las psitácidas son presas, diseñadas para estresarse ante lo desconocido y huir de los depredadores. La calle puede suponer una serie de amenazas para ellas, que se sienten obligadas a estar en nuestro hombro sin capacidad de huir. Por lo tanto, se puede decir que el paseo con loros es una acción puramente de regocijo humano.

Es cierto, que la fuga de ciertas especies exóticas puede causar un problema medioambiental y el recorte es una manera de evitarlo. Incluso en algunos estados de USA, es obligatorio el recorte o mancado de algunas especies como la cotorra argentina. Esto sin embargo, no se contempla en España. La cotorra argentina sigue siendo un problema en muchos municipios, pero aquí lo solucionan prohibiendo su tenencia y listo.

He oído muchas veces la palabra «maltrato» cuando se habla de recorte de algunas especies voladoras, como son los guacamayos. Pero yo miro más allá y creo que el maltrato está en tener estas aves en cautividad, en jaulas metidas en pisos, no en recortarles o no el vuelo. Pocos de estos guacamayos volaran en libertad.

Las aves pequeñas sí que pueden volar dentro de una casa, solo debemos ser responsables  y vigilar las ventanas y puertas. Son muchas las aves que se fugan cada día, pero muchas veces se podría haber evitado con un poco de sentido común.

Cuanto a los patios y jardines. Algunos propietarios recortan a sus loros para poder tenerlos libres en el jardín y poder disfrutar del sol y del aire libre sin riesgos. Esto supone un beneficio para el animal, ya que le da cierta «libertad» como por ejemplo, trepar a un árbol, caminar sobre tierra o césped o observar el entorno desde su territorio. Pero volvemos a lo mismo de siempre, lo que beneficiamos por un lado perjudicamos por otro.

¿Es el recorte la panacea para evitar fugas y solucionar problemas?

NO.

El recorte, especialmente el recorte estético no impide que un loro pueda salir despedido por una ventana intentando volar. Y todos sabemos las consecuencias de caer a plomo 5 pisos abajo.

El recorte no hace más mansa a un ave salvaje. Solo es una herramienta para facilitar su captura, así como una especie de «refuerzo negativo» que dirían los educadores de perros.  No se supone que debemos promocionar la educación en positivo?

Es el recorte inocuo para mi pájaro? El recorte en si, no le hace ningún daño al ave, solo el estrés de tenerla sujetada mientras se cortan las plumas, que sería el mismo que si le limásemos las uñas o lo examinase el veterinario. Sin embargo un ave recortada y especialmente aquella mal recortada puede darse golpes intentando volar, lesionarse e incluso morir en el peor de los casos.

¿Y tú, estas a favor o en contra de recortar el vuelo?

Pero cuando esta relación se lleva hasta límites que rozan la sobre unión puede empezar a ocasionar problemas. En algunos casos, también podemos hablar de sobre impronta, diferenciando que la impronta solo se da en pichones criados a mano y la unión puede darse en aves adultas que han sido capturadas del medio.

Vamos a mostrar los tipos de relación que puede establecer un psitácido con su propietario y a identificar cuando esta relación está sobrepasando los límites.

La unión de un loro con su propietario se inicia cuando este deja de tener temor ante su presencia. Primero establece contacto visual cuando el propietario está presente, dejando sus actividades para controlar lo que este hace. Muchas veces vocaliza cuando le hablan, a modo de respuesta como lo haría con otros loros. Puede también seguir tus movimientos a través de la jaula.

Cuando el loro empieza a aceptar comida de la mano de su propietario, es cuando consideramos que el loro es “manso”. Todos los loros, aun siendo adquiridos de adultos pueden amansarse con paciencia.

El paso siguiente es que el loro suba a tu mano y pueda ser transportado sin mostrar nerviosismo o agresividad. Esto ya es indicativo de confianza entre el loro y el propietario.

Cuando llegamos a este punto, el loro se puede considerar socializado. Otros signos de unión son dejarse besar, llamarnos cuando estamos ausentes (en forma de gritos), dejarse manipular cualquier parte del cuerpo, dejarse colocar en posiciones incomodas (como patas arriba), acudir a la llamada o venir a nosotros sin ser llamado o incluso ocasionalmente puede tratar de regurgitar o realizar algún tipo de cortejo (ojo! Solo ocasionalmente)

Pero… ¿y cómo saber que estamos creando una sobre unión?

La sobreunión se caracteriza por algunas alteraciones comportamentales, tales como:

• Gritos y agresividad cuando observa que prestamos atención a otro ser vivo, ya sea el perro, otro loro o nuestra mujer (lo típicamente llamado como celos). La agresividad suele ser redirigida, en muchos casos a juguetes.
• Cuando el cortejo se vuelve obsesivo y lo hace de forma frecuente.
• Cuando el loro no tolera la manipulación por parte de otras personas que no sean su propietario
• Cuando ataca a otras personas o animales en presencia del propietario
• Cuando responde con agresividad al ser retirado del hombro, brazo, etc. De su propietario
• Trata de llamar la atención del propietario con comportamientos agresivos como son picotazos
• En casos extremos, el loro puede dejar de comer si no es en presencia de su dueño o incluso en caso de hembras, adquirir comportamientos nidificantes y poner huevos.

¿Qué hacer si llegamos a este extremo?

Jamás hay que reforzar ninguna de estas conductas cuando se inician. Los loros deben aprender a relacionarse con todo el mundo y también a entretenerse y estar solos. Cuando formamos una sobre unión con nuestro loro, muchas veces precisa de ayuda profesional para poder invertir la situación ya que es una situación compleja.

En el caso de aves sobre improntadas es más complejo de solventar, ya que no se les enseñó el etograma normal de su especie en su edad juvenil, por lo tanto no saben comportarse como loros. Por ello, jamás hay que tratar un pichón de loro como si fuese un niño. Somos especies totalmente diferentes y deben ser tratadas como tales. Los niños, como hijos nuestros, los pichones, como loros pequeñitos.

Está claro que un loro es un loro y se comporta como un loro. Los loros no son animales domésticos seleccionados genéticamente para ser mansos y dóciles, sino animales salvajes con todos sus instintos sin alterar. Hay muchos comportamientos de un loro que no son tolerables en una mascota. Muchos opinarán «pues en ese caso no tengas un loro y adopta un gatito». Pero yo creo que es mucho mejor aprender a corregir esos comportamientos siguiendo unos sencillos trucos.

Las reglas básicas de la disciplina aviar son las siguientes:

– Nunca NUNCA le pegues al pájaro. Las aves son muy delicadas, tienen un esqueleto muy frágil y un golpe, por muy suave que sea puede ocasionarles daños severos e incluso la muerte. Aparte, la violencia física en un ave puede ocasionarle trastornos psicológicos y empeorar el problema.

– No hagas un drama ni le guardes rencor al ave por algo que ha hecho en el pasado. No va a servir de nada y lo único que te va a coger es manía. Los castigos deben ser momentáneos, suaves y cortos.

– Nunca castigues al ave comprometiendo su salud o su vida. Jamás castigues al ave retirándole la comida, el agua, encerrándola en un lugar inseguro para ella, asustándola, etc. Eso tiene un nombre y se llama crueldad. En ese caso sí que es mejor que te plantees no tener un loro como mascota.

Yo soy partidario de la educación en positivo siempre. No solo hay que enseñarle al ave lo que está mal, sino recordarle lo que es correcto hacer. Recordemos que el lenguaje corporal humano y el del loro son muy diferentes. Los gritos que para un humano significan enfado, en un loro pueden interpretarse como un estado excitatorio. Entonces si le gritamos al loro, solo entiende que estamos excitados. No sirve de nada. Entonces muchos se preguntarán… ¿que hago entonces? Pues os expongo una serie de trucos a seguir.

– Cuando haga algo que esté mal cógelo y mantenlo en tu mano posado. Puedes zarandearlo ligeramente, pero sin llegar a ocasionarle miedo o daño.

– háblale en tono seco, sin levantar la voz. Los gritos solo excitan a los loros sin indicarles que estamos enfadados. Un tono serio y seco les puede afectar más (imita los gruñidos que hacen cuando están enfadados).

– fuerza las expresiones de tu cara. Mantenlo a la altura de tus ojos y exagera tu expresión facial de enfado, ya que las aves son capaces de entenderla.

– devuelve al loro a su jaula y enciérralo unos minutos (Con 5-10 hay suficiente) para que entienda que si hace algo mal, no sale de la jaula.

Está claro que no todos los trucos funcionan en todos los loros, ya qua cada animal es un mundo y hay propietarios que la disciplina se les da mejor o peor que a otros.

La educación requiere tiempo y constancia, los cambios no se observan al momento, sino al cabo del tiempo. Y sobretodo, no olvides nunca premiarlo si se porta bien, ya que el refuerzo positivo es la clave de una educación exitosa.

A continuación os muestro algunos trucos para hacer la vida del conejo un poco más entretenida:

Roer

Los conejos roen por naturaleza (pese a no ser roedores, como muchos piensan). Si no se le proporciona objetos que despierten su interés para masticar, roerá los cables, la tapicería y el mobiliario. Existen muchos juguetes de madera y otros materiales, algunos incluso con aromas o sabores para que el conejo roa. También podemos elaborar nuestros propios inventos con cartón y madera.

Escarbar

Los conejos disfrutan mucho escarbando. No todos tienen la oportunidad de vivir en un jardín, pero se les puede proporcionar una bandeja con tierra limpia donde puedan escarbar a sus anchas. También se puede llenar la caja de papel hecho trozitos o de hojas, que además puede masticar y roer.

Esconderse

Los conejos son animales presa y se sienten muy seguros escondiéndose. Una caja con dos agujeros en ambos extremos pueden ser un escondite ideal para ellos. También se pueden construir estructuras conectando cajas y tubos de cartón.

Empujar y sacudir

Muchos conejos disfrutan empujando y sacudiendo objetos con sus hocicos. Le proporcionaremos “llaveros” de plástico o madera (como los que se ofrecen a los bebés o a las aves) y cojines blanditos para que “luche” contra ellos.

Enriquecimiento con la comida

Podemos proporcionar la comida a nuestro conejo de tal manera que sea divertido encontrarla y comerla:

–          Escondida por una habitación

–          Dentro de paquetitos u otros juguetes huecos

–          En bolas colgando (bolas de heno)

–          Enterrada entre confeti de papel

–          Proporcionar bandejas de tierra con legumbres germinadas

como hacer juguetes caseros

Elegir los juguetes adecuados

Desgraciadamente hay pocos juguetes disponibles para nuestros conejos. Pero con ingenio, podemos elaborar los nuestros propios con muy poco dinero.

Por ejemplo, con el cartón del papel de baño podemos hacer divertidas bolas rellenas o paquetitos de alimento.

Cualquier juguete de madera es válido para un conejo. Podemos utilizar aquellos que se venden para las aves.

La respuesta es “no”, el loro no es bipolar. La explicación más probable es que tu loro esté en un periodo hormonal, ya que como todos los animales, tiene sus periodos reproductivos. Evidentemente, no es la única explicación a una alteración comportamental, pero si la más frecuente.

¿Qué caracteriza un ave con las hormonas altas?

PICOTAZOS

Los picotazos repentinos son quizás el signo más frecuente de un psitácido con las hormonas revolucionadas. Esto suele preocupar mucho a los propietarios de las aves, ya que su “peluche” derrepente se ha vuelto agresivo y no hay quien lo “achuche” y en muchas ocasiones llegan a coger miedo a manipular al animal. Sin embargo, esto se soluciona con paciencia. La época reproductiva pasa, las hormonas bajan y la agresividad del animal disminuye. A diferencia de los perros y gatos, el comportamiento hormonal de las aves no puede ser controlado mediante la esterilización quirúrgica de forma rutinaria, ya que la cirugía en estas especies es mucho más complicada, especialmente en el macho. No hay que reforzar nunca los comportamientos agresivos en las aves, ya sean por causas hormonales o por otros motivos. Si el ave está alterada, evitaremos situaciones en las que nos pueda picar, hasta que se le pase.

TERRITORIALIDAD

Las aves con las hormonas subidas son más protectoras de su territorio de lo normal. Se vuelven más posesivas con sus cosas, como su jaula, juguetes, comida o incluso aquella persona que le es “favorita”. El ave no permite que se introduzca la mano en su jaula. No quiere que le toquen su juguete. No tolera que nadie se acerque o toque a su propietario. En caso contrario, no dudará en proporcionar un picotazo para manifestar su disconformidad. En estos casos, lo que se suele hacer es respetar su espacio y cambiar las pautas de manejo. En caso de duda, siempre viene bien consultar un experto en conducta que nos aconseje.

COMPORTAMIENTOS SEXUALES

Esto ocurre especialmente en aves muy improntadas o humanizadas, que manifiestan comportamientos sexuales hacia sus propietarios (ya que no tienen muy clara su identidad de aves). Esto incluye varias conductas, como regurgitar o levantar la cola al ser acariciado. A veces incluso montan la mano de sus cuidadores. Este comportamiento simplemente indica ganas de reproducirse y pasa con el tiempo. Muchas veces está asociado a una mala socialización del ave con los de su especie. Esto es lo que pasa cuando los criamos de pequeños, apartándolos de sus padres y hermanos y humanizándolos en exceso.

GRITOS

Las aves gritan por multitud de causas, pero una de ellas es la subida hormonal. Las aves cuando entran en celo vocalizan mucho más y esto puede ser molesto para los propietarios y para los vecinos. Hay poco que hacer, sino ignorar estos gritos, ya que si castigamos al ave o le damos elementos para que se calle, lo único que conseguiremos es reforzar esta conducta. En caso de duda, lo mejor es acudir a un profesional que nos ayude.

PICAJE

Algunas aves tienden a arrancarse las plumas en época reproductiva, ya sea para acomodar su nido o por frustración sexual. El picaje es un síndrome muy amplio que incluye muchas patologías y alteraciones, y el celo es una de sus múltiples causas. Como ya hemos dicho, el picaje puede ser un comportamiento simplemente de nidificación o la expresión de una frustración sexual de un ave mal socializada que no puede cumplir su deseo de anidar junto a su propietario a quien ha tomado como su pareja. En caso de picaje, siempre hay que consultar el veterinario para descartar otras posibles causas.

PUESTA CRÓNICA DE HUEVOS

Esto es típico de las pequeñas psitácidas. La causa no es del todo conocida, pero se cree que puede estar asociado a la selección genética o a una mala impronta de las aves. Tal vez sea un poco de ambas cosas, ya que es frecuente verlo en pequeñas especies ampliamente criadas en cautividad y casi consideradas domésticas (como las ninfas, los periquitos y los agapornis) y también es muy frecuente verlo en aves criadas a mano.

COMPORTAMIENTOS DESTRUCTIVOS

Cuando estan en celo, en ocasiones quieren hacer nido. No dudarán en hacer un agujero en el sofá o roer el mobiliario para su fin. Hay que tener mucho ojo con un ave en celo suelta por casa.

¿Qué podemos hacer con un ave en celo?

Es conveniente siempre consultar con un veterinario especializado o un experto en conducta aviar.

–          Evitar los estimulos que puedan acentuar dicho celo. Bajar las calorías de la dieta, las horas de luz y quitar todo aquello que pueda recordarle a un nido. Espejos prohibidos.

–          Evitar los comportamientos que inciten al ave. No tocarle la zona de la rabadilla, por ejemplo en el caso de las hembras.

–          Ignorar los comportamientos sexuales. No tratar de castigar al ave si nos monta la mano o si se pone a gritar a las 6 de la mañana.

–          Evitar las situaciones tensas. Si el ave se muestra agresiva dentro de la jaula, no tratar de meter la mano y sacarla, aunque lo hayamos hecho el resto del año o de su vida.

–          Si el ave pone huevos, no hay que quitárselos. Se los dejaremos que los incube hasta que se aburra de ellos. Tampoco le pondremos un nido, ni mucho menos. Si se los quitamos lo único que conseguiremos es que ponga más para sustituirlos.

–          Tener mucha paciencia. Los comportamientos hormonales acaban desapareciendo cuando pasa la época reproductiva. Nunca hay que reforzarlos, ya que pueden convertirse en una costumbre en algunos casos.

En este artículo vamos a centrarnos en los agapornis “salvajes” o criados por los padres. también vale para agapornis papilleros que no han recibido mucho contacto o se han asilvestrado.

Un agapornis es una presa. En la naturaleza, otros animales como rapaces, serpientes o felinos  se comen a los agapornis. Eso quiere decir, que un agapornis siempre estará a la defensiva en un principio, ya que nos ve como potenciales depredadores. Hay que entender esta situación y no forzarlo al inicio. Primero, que se acostumbre a nuestra presencia y vea que no somos un peligro. Luego, podremos empezar a trabajar con ellos.

GÁNATE SU CONFIANZA

Es lo primero para conseguir el éxito. Hay que conseguir que el agapornis no se asuste con nuestra presencia. Acércate con cuidado a su jaula, háblale con suavidad, no hagas movimientos bruscos. Las rutinas de alimentación y limpieza de la jaula deben ser muy suaves y cuidadosas, no precipitándose a intentar cojerlo ni levantar la voz en ningún momento. Hay que tener muchísima paciencia. Cualquier gesto negativo puede echar a perder todo el trabajo acumulado.

SOBÓRNALO CON CHUCHERIAS

Cuando el agapornis ya no nos tenga miedo, es momento de empezar a jugar con la comida. Busca una chuchería que le guste mucho y trata que la coja de tu mano. Hay que tener mucha paciencia, ya que para ellos nuestras manos son una fuente de amenaza. Para que sea más exitoso, es mejor hacerlo antes de que coma. Si tiene un poco de hambre, será más fácil que acepte la comida de nuestra mano. Si conseguimos que coma, podemos intentar tocarle las patitas o el pecho. Nunca levantaremos la mano ni intentaremos tocarle la cabeza o las alas, ya que puede tomarselo como una amenaza. Podemos intentar que suba en nuestro dedo presionando las patitas con suavidad. Si conseguimos esto, tendremos mucho ganado. Como siempre, mucha muchísima paciencia.

TRABAJO FUERA DE LA JAULA

Si conseguimos ganarnos a nuestra mascota dentro de su jaula, el paso siguiente es hacerlo fuera de la misma. Antes de ello, nos aseguraremos que la habitación donde trabajamos es un entorno seguro, con puertas y ventanas cerradas, cortinas echadas para evitar que se choque contra las ventanas. No debe haber otras mascotas en la estancia que puedan asustarlo o lastimarlo. Hay un poco de controversia sobre si el ave debe estar o no con el vuelo recortado. Es cierto, que un ave con limitación de movimiento es más fácil de manipular y es más complicado que se lastime si sale volando descontroladamente, pero hay mucha implicación ética en ello que da lugar a muchos debates. Mi consejo es que cada uno haga lo que le sea más cómodo.

Si el ave sale volando, no la perseguiremos ni la cojeremos con la mano. Ofreceremos un dedo y haremos que suba de nuevo. Forzar el ave puede hacer que se asuste mucho y deje de confiar en nosotros, perdiendo todo el trabajo realizado hasta el momento.

Establecer un vínculo con nuestra mascota es cuestión de tiempo y mucha paciencia. Según mi opinión es mucho mejor para la salud mental del animal tener un ave domesticada a través del entrenamiento y la paciencia que no un ave improntada y humanizada (aves criadas a mano aisladas del resto de sus congeneres). Menos celos confusos, menos frustración sexual, menos alteraciones comportamentales derivadas de una mala cria.

Los agapornis son aves sociables, que necesitan contacto para ser felices. No es cierto que se mueran si están solos, pero si es cierto que un agapornis solitario en una jaula sin ningún tipo de interacción social es un ave infeliz y aburrida. Por ello, en caso de que no podamos dedicarle tiempo, hay que ponerle un compañero de su especie para que pueda interactuar.