Antes de nada vamos a definir de que se trata la poliuria y la polidipsia:

POLIURIA: se trata de una producción de orina más elevada de lo normal.

POLIDIPSIA: se trata de un aumento en la ingesta de agua (el animal tiene más sed)

Ambas condiciones suelen estar relacionadas, ya que si un animal bebe mucho por consiguiente orinará mucho y si un animal orina mucho suele aumentar la sensación de sed para compensar la pérdida de líquidos. En hurones la poliuria y la polidipsia están bastante infradiagnosticadas ya que el consumo de agua y la producción de orina puede variar mucho de un individuo a otro teniendo que establecer previamente que es normal en cada animal para así poder determinar si ocurre algún cambio patológico. El consumo máximo de agua en los hurones es de unos 100 ml por kilo de peso cada 24 horas y la producción de orina es de 140 ml cada 24 horas. El aumento de la sed y la producción de orina suele ser más frecuente en animales de avanzada edad porque responde muchas veces a patologías propias de la edad y el desgaste.

Ambos procesos fisiológicos están controlados por interacciones entre varios órganos, entre ellos los riñones, el cerebro (hipófisis e hipotálamo) el sistema nervioso y el sistema endocrino. Eso quiere decir que tanto el sistema urinario como otros sistemas pueden producir esta sintomatología.

¿Qué observamos en nuestro hurón?

Normalmente nos llama la atención que el animal orina mucho y que vacía rápidamente el bebedero. En el segundo caso debemos tener en cuenta que el bebedero no tenga alguna fuga por la cual pueda perder aguas si se trata de una botella o biberón. También que el hurón no tire el agua fuera jugando. Normalmente lo que nos llama especialmente la atención es encontrar grandes cantidades de orina en el arenero. Si esto sucede en nuestro animal es que algo no funciona bien.

CAUSAS DE POLIURIA – POLIDIPSIA EN HURONES

Hay muchas patologías que pueden provocar estos síntomas en nuestros hurones.

Hurón en el veterinario

• Enfermedad hepática. La enfermedad hepática es muy frecuente y puede estar producida por muchas causas, por ello la trataremos en un artículo más específico.
• Obstrucción urinaria, cálculos urinarios. En este caso el hurón puede sufrir incluso de anuria (dejar de orinar) o sufrir micciones dolorosas. Es una urgencia veterinaria.
• Diabetes mellitus. Poco diagnosticada en hurones.
• Dieta incorrecta. Dietas ricas en sodio, sales, conservantes o azucares. Hacen que el hurón tenga sed y beba más de lo normal y por tanto orine más de lo normal.
• Desequilibrios en las sales minerales del organismo.
• Yatrogénica (por consumo de medicamentos, diuréticos (usados para problemas cardiacos o edemas de pulmón) corticoides o anticonvulsivos.
• Fallos renales agudos o crónicos.
• Nefritis y tumores en los riñones.
• Piometra en hembras
• Hipercalcemia o desequilibrio entre calcio-fosforo y potasio.

ABORDAJE VETERINARIO

Como hemos visto son muchas las patologías que pueden cursar con poliuria y polidipsia en hurones y la visita al veterinario resulta prácticamente obligatoria ya que algunas de las causas pueden llegar a ser graves y poner en peligro su vida si no se tratan.

Aparte de la poliuria y polidipsia podemos observar otros síntomas como pérdida de peso, debilidad, descoordinación de movimientos, alopecias, falta de apetito, nauseas o vómitos entre otros. Estos síntomas también nos pueden hacer sospechar de algunos procesos u otros.

Para llegar a un diagnóstico definitivo habrá que hacer pruebas médicas como analítica sanguínea, radiografía, ecografía abdominal o pruebas más específicas.

El tratamiento de la patología dependerá del diagnóstico. La polidipsia – poliuria no tiene tratamiento específico, ya que como hemos visto son muchas causas las que lo provocan. Jamás retiraremos el agua del hurón para evitar que beba mucho ya que esto podría provocar daños en el organismo del animal e incluso que se deshidrate.

Tradicionalmente, se operan los hurones de las glándulas anales para “controlar” el olor de los mismos. Esto es un error, ya que el olor corporal de los hurones no proviene de dichas glándulas sino de las glándulas corporales situadas por la piel del animal, especialmente en la zona facial. Estas glándulas están controladas por las hormonas sexuales y son más “potentes” en los machos que en las hembras por la mayor carga hormonal de los mismos.

No obstante, pese a que no podemos hacer que el animal no huela a nada, podemos reducir considerablemente su olor corporal con varias estrategias:

–          Adquirir una hembra; de forma natural huelen mucho menos que los machos.

–          Castración: ya sea macho o hembra, castrando el animal reducimos de forma notable su olor corporal.

–          Mantener una correcta higiene del animal y su jaula; un animal sucio olerá más fuerte y desagradable que uno mantenido limpio.

–          Bañar al hurón: no es del todo aconsejable, ya que puede desencadenar en dermatitis especialmente si se hace con relativa frecuencia. Pero se puede aplicar un baño con jabón formulado para ellos una vez cada tres meses (máximo una vez al mes).

–          Usar colonias sin alcohol formuladas para animales; en ocasiones es peor el remedio que el problema, ya que los olores pueden mezclarse. Y puede ser desagradable para el animal.

La higiene de la boca y orejas del animal es igualmente importante, ya que puede ser fuente de problemas de salud y olores desagradables.

Tan importante es la higiene del animal como de su jaula y accesorios. Las hamacas, mantas, etc. pueden acumular olores, por ello deben ser lavadas de forma periódica. Lo mismo de los platos de comida y agua que se lavaran de forma diaria.

Si somos especialmente sensibles al olor de los hurones, pensaremos en otro tipo de mascota, ya que reducirlo a 0 es prácticamente imposible.

¿Está usted dispuesto a gastarse una cantidad de dinero en comida de calidad, accesorios y en caso de que su hurón se ponga enfermo, una factura de posiblemente  más de 600 euros en el veterinario?

¿Dispone de al menos 3 horas al día para dedicarle al hurón de forma plena? (ejercicio, higiene, etc.)

¿Está usted dispuesto a tolerar olores fuertes, desperfectos en casa y orina, heces, etc. por el suelo?

¿Es consciente de que deberá adaptar su casa a las necesidades de su nueva mascota y no al contrario?

¿Hay niños en casa? ¿Está seguro de que podrán convivir correctamente con el animal?

¿Hay otras mascotas en casa que pueden no convivir pacíficamente con el hurón?

¿La tenencia de hurones es legal en su país?

La tenencia de un hurón implica una gran responsabilidad por parte de su propietario. Son animales que necesitan piensos especiales (no baratos), cuyos gastos médicos y quirúrgicos son especiales y bastante caros y pueden precisarlos en cualquier momento de su vida. La adquisición de una mascota implica que uno pueda hacerse cargo de sus gastos en cualquier momento de su vida. En general, no son mascotas baratas ni sencillas de mantener.

A pesar de lo que se oye por la calle, los hurones no muerden con más frecuencia o facilidad que pueda hacerlo un perro o gato. Los hurones jóvenes muerden jugando y deben ser educados para no utilizar la boca. En algunos casos (miedo, enfermedad, molestias, etc.) un hurón puede responder con agresividad, pero no es nada diferente de cualquier otro animal doméstico.

Un hurón no es ni un animal salvaje ni un roedor. Los hurones fueron domesticados hace miles de años a partir de un ancestro que hoy en día aún está discutido. Los hurones poseen una olor característica y fuerte que no puede ser eliminada en su totalidad ni castrando ni eliminando glándulas. Hay que tener en cuenta que las huronas deben se esterilizadas si no van a ser utilizadas con fines reproductivos, ya que sufren de diversas dolencias relacionadas con las hormonas sexuales que pueden causarles la muerte. Los machos pueden ser agresivos y poseer un olor muy fuerte si se mantienen enteros. La cirugía de las glándulas anales está muy discutida, yo personalmente no se las quito ya que solo las utilizan en caso de miedo o estrés (como pueda hacerlo cualquier perro).

Los hurones son animales sensibles que al igual que los perros o los gatos, forman lazos con sus propietarios y sufren con los cambios de hogar. La adquisición de un hurón debería ser muy meditada y jamás actuar por capricho o compulsividad, ya que hay muchos hurones que acaban perdiendo su hogar porque su dueño no se lo pensó bien antes de comprarlo o adoptarlo.

Algunas cosas que consideraremos a la hora de adquirir un hurón son las siguientes:

Coste: el hurón en si no es un animal caro. Puede encontrarse por entre 50 y 300 euros, dependiendo de la variedad, el lugar de adquisición, los “extras” (castrado, operado, etc.) y la disponibilidad. La jaula y todos sus accesorios pueden rondar los 250-500 euros y su gasto mensual suele ser de unos 50-70 euros (sin contar vacunaciones ni gastos veterinarios). Hay que tener en cuenta que en algunas protectoras ofrecen hurones en adopción, con lo cual debe ser valorado previamente a comprarlo. Tendremos en cuenta que si el hurón va a pasar mucho tiempo en la jaula, esta deberá ser lo más grande posible.

Los hurones necesitan un pienso especial de buena calidad que es relativamente caro. El uso de piensos malos o poco adecuados, puede repercutir en su salud y su longevidad.

Los hurones pueden sufrir múltiples enfermedades, desde infecciones hasta tumores y problemas de metabolismo. Un hurón necesita un veterinario especializado en animales exóticos y dichos veterinarios no suelen ser baratos. Todo dueño de hurón debería tener ahorrados como mínimo 1000 euros para imprevistos y gastos médicos, ya que las hospitalizaciones y las cirugías puden alcanzar dicho coste fácilmente. No es que sean algo frecuente, pero la posibilidad siempre existe. La cirugía de esterilización de los hurones puede costar entre 90 y 250 euros y es bastante necesaria. Debe ser realizada sobre el año de vida.

Tiempo: la tenencia de toda mascota requiere tiempo libre para dedicarle. Tengamos en cuenta que cuantas más mascotas tengamos, más tendremos que repartir nuestro tiempo, con lo cual deberemos hacer cálculos para saber si podemos satisfacer sus necesidades con el tiempo que disponemos. Los hurones deben tener como mínimo 3 horas de libertad vigilada, con estimulos (juegos, actividades, etc.) y su jaula debe ser limpiada a diario. Los hurones que no salen de sus jaulas tienen tendencia a problemas de salud que pueden acabar con su muerte. En caso de propietarios con poco tiempo lo ideal es tener dos o más hurones y una jaula muy espaciosa para que se sientan cómodos.

Los hurones también necesitan tiempo para ser educados: no morder, hacer sus necesidades en el lugar adecuado, acudir a la llamada e incluso algunos pequeños trucos. Esto se llama terapia ocupacional y puede formar parte de la libertad vigilada.

Para tener un hurón también se debe tener paciencia, ya que nunca dejan de jugar y pueden causar desperfectos en casa de los cuales no son conscientes y difícilmente pueden ser enseñados a no hacerlos.

Interaccón con niños u otras mascotas: importantísimo; los hurones NO son juguetes para niños. Si un hurón es la mascota de un niño, debería estar siempre supervisado por un adulto. Muchos niños no comprenden que un animal no es un peluche y que debe ser cojido y tocado con mucha suavidad. Los hurones pueden responder con agresividad si son mal manipulados y pueden proporcionar dolorosos mordiscos. Los hurones y los bebés no son compatibles, ya que tienen mucha tendencia a moderlos.

Así mismo, la tenencia de un hurón junto a una presa (ave, conejo, roedor, etc.) está totalmente desaconsejada. Los hurones son depredadores con un instinto muy marcado y son muy impredecibles, con lo cual pueden atacar a la otra mascota sin previo aviso. Los perros pueden hacer mucho daño a los hurones y transmitirles enfermedades graves si no hay un correcto control sanitario de ambos.

Legalidad: la tenencia de hurones no es legal en algunos países y algunos estados de los USA. Antes de adquiri un hurón, informate bien si es o no legal su tenencia.

La diarrea siempre precisa de atención veterinaria. Los hurones son animales de pequeño tamaño y metabolismo acelerado, con lo cual puede empeorar en muy poco tiempo y llegar a morir de deshidratación.

Hay muchas causas de diarrea y las veremos a continuación:

Cuerpos extraños

Los hurones son animales muy curiosos y tienen tendencia a consumir pequeños objetos y trozos de materiales fácilmente destructibles si tienen la ocasión. Un hurón no sabe lo que es bueno para comer y lo que no, con lo cual es muy fácil que sufran de cuerpos extraños. Es típico de hurones que campan por casa sin supervisión o a los que se les ofrecen juguetes y otros objetos no adecuados para ellos. Suelen manifestarlo con dolor abdominal, letargia, anorexia, salivación excesiva, vómitos y diarreas (con o sin sangre).

La solución es quirúrgica en muchos casos. Se debe abrir el intestino del hurón y sacar el cuerpo extraño.

Transtornos alimentarios

Los piensos de mala calidad o poco adecuados para ellos (como los piensos de perro o los piensos de gato de gama media o baja), los alimentos caseros, los dulces, la fruta, etc. puede producirles diarreas a nuestros hurones. También cabe decir que los cambios bruscos de alimentación o la introducción brusca de nuevos alimentos puede acabar en un transtorno alimentario que se manifiesta en forma de diarrea.

La solución está en ofrecer al hurón alimentos adecuados para él (piensos específicos para hurones de buena calidad o piensos para gatitos de gama alta), evitar los extras caseros, las chucherías y realizar todos los cambios de forma muy paulatina.

Intoxicaciones

Al igual que los cuerpos extraños, un hurón que campa libre por casa sin supervisión puede tener acceso a productos tóxicos, que también ingerirá sin saber que son malos para él. Son frecuentes las intoxicaciones por fármacos, por productos de limpieza, por mataratas, por insecticidas, etc. Las intoxicaciones pueden producir muchos síntomas diferentes y entre ellos puede estar la diarrea, siempre es una urgencia veterinaria ya que puede acabar con la muerte del hurón si no se trata.

La solución es prevenir estas intoxicaciones limitando el acceso de los animales a los tóxicos, puedo que en muchos casos acaban matando al hurón.

Enfermedad inflamatoria intestinal (IBD)

Se trata de una dolencia de causa no conocida, aunque se sospecha de intolerancias y alergias alimentarias. La diarrea puede cursar de forma aguda o de forma crónica.

La solución es difícil, pero se puede probar a realizar cambios en la dieta de forma paulatina y observar su respuesta, aunque también hay descritos tratamientos con antiinflamatorios. El diagnóstico de la enfermedad no es fácil.

Parásitos

Los parásitos en hurones mantenidos como mascota son raros. No obstante, conviene desparasitar al hurón, especialmente si sale a la calle o si tiene contacto con otras mascotas (perros y gatos). Las diarreas parasitarias en el hurón suelen cursar con diarreas, que pueden ser hemorrágicas.

La solución como hemos comentado es administrar el antiparasitario adecuado, tras confirmar por coprologia que tipo de parasitos afectan al animal. También influye mucho la higiene de la jaula y sus accesorios en la prevención.

Infecciones por Helicobacter (H. Mustelae)

Se trata de una bacteria que forma parte de la flora intestinal del hurón sano y solo causa enfermedad en casos de inmunosupresión o stress. Esta bacteria puede producir irritaciones gástricas, ulceras gástricas y cursar con vómitos, anorexia y diarreas oscuras (en ocasiones negras por la presencia de sangre digerida).

La solución es prevenir situaciones de stress en nuestros animales y tratar la infección con los antibióticos adecuados.

Infecciones por Lawsonia

Lawsonia intracellularis es el agente etiológico de la Enfermedad Proliferativa Intestinal. Produce pérdida de peso, diarreas variables (cuanto a color y presencia de moco y/o sangre), letargia y puede cronificarse. Afecta principalmente a hurones jóvenes.

La solución es diagnosticarla y tratarla, aunque en ocasiones resulta difícil.

Otras infecciones bacterianas

Clostridium perfringens es un anaerobio en ocasiones puede proliferar causando diarreas sanguinolentas muy graves. Suele estar asociado a indiscreciones alimentarias mal tratadas. Salmonella también puede causar infección en animales que consumen alimentos en mal estado o carne cruda infectada, especialmente de pollo y cerdo. Cursa con diarreas sanguinolentas, fiebre alta y letargia,

Son enfermedades graves y hay que acudir con urgencia al veterinario. La solución es tratar estas enfermedades con antibióticos específicos.

Moquillo

Los hurones no vacunados son susceptibles a sufrir de moquillo canino. Normalmente suele cursar con problemas respiratorios, pero también puede ir acompañado de diarreas. Es una enfermedad grave y con una alta tasa de mortalidad.

La solución es vacunar a los hurones o evitar su contacto con perros, ya sea directo o indirecto (podemos portar el virus en la suela de los zapatos).

Enfermedad aleutiana

Esta enfermedad se manifiesta de muchas formas y una de ellas es la diarrea. Está causada por un virus y a día de hoy no tiene cura. Se contagia por contacto con portadores y es mortal.

Infección por coronavirus

Diarrea verdosa de hurón

Los coronavirus son los agentes etiológicos de la enteritis catarral epizoótica. Los animales jóvenes suelen ser portadores asintomáticos y los que manifiestan los síntomas son animales adultos que están en contacto con ellos. Produce diarreas verdosas, acompañadas de letargia y malestar.

La solución es la prevención, ya que no tiene cura y en algunos casos puede dejar secuelas en el intestino.

Infección por rotavirus

Suele causar diarreas mucosas y verdosas de carácter benigno, cura solo en dos-tres días. Es importante saber diferenciarlo de procesos más graves.

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