¿Qué deberemos tener en cuenta cuando elijamos la jaula de nuestra Chinchilla?

Tamaño y forma:

La Chinchilla es un animal muy activo, saltador y trepador hasta cierto punto. Necesita una jaula más alta que ancha, con diferentes alturas y plataformas. Las típicas jaulas que se venden para los hurones con rampas y tubos son sin duda poco adecuadas para los mismos (los hurones son animales puramente terrestres) pero son idóneas para las chinchillas. También nos pueden servir las pajareras para aves, siempre que los barrotes sean lo suficientemente resistentes. En ese caso, deberemos adaptar su interior a la Chinchilla. La jaula debe ser metálica, ya que como buen roedor son capaces de romper tanto la madera como el plástico. Si la jaula lleva alguna pieza de estos materiales, debe estar fuera de su alcance (no confundir las piezas que conforman la jaula con el mobiliario interior!).

El tamaño ideal es de 50 x 80 cm de base y 150 cm de altura, con al minimo tres alturas diferentes. Aunque el minimo que deberíamos ofrecerle, son 65 x 45 de base y 75 cm de altura, nunca menos. El precio de las jaulas suele rondar los 70-150 euros, teniendo en cuenta que cuanto más grandes, más caras. Muchas veces, las pajareras adaptadas salen más económicas. Otra opción si somos un poco manitas es hacérnosla nosotros mismos.

Evidentemente las medidas indicadas son para una sola Chinchilla, si queremos albergar una pareja o incluso un grupo deberemos pensar en jaulas aún mayores.

¿Dónde ubicarla?

La Chinchilla es especialmente sensible al calor, con lo cual buscaremos un lugar fresco donde colocar la jaula. Son nocturnas, pero eso no quiere decir que no necesiten la luz del día, con lo cual evitaremos también habitaciones totalmente oscuras. Evitaremos también los lugares con mucho ruido (son animales presa, que pueden volverse temerosos si están expuestos a estímulos negativos), los lugares donde se acumulan los humos tóxicos (cocina) y las zonas de paso o expuestas a corrientes de aire.

¿Cómo debe amueblarse la jaula por dentro?

La Chinchilla es un roedor saltador, por lo tanto como mínimo debe haber tres plataformas para que pueda situarse a tres alturas diferentes. Así mismo, se le puede colocar una rueda o noria de ejercicio adaptada a su tamaño, al igual que se hace con los hamsters. Es muy importante que la noria sea adecuada para chinchillas, ya que de lo contrario corremos riesgo de que se lastime.

Otros accesorios interesantes son los tubos de cartón o pvc, donde las chinchillas se ocultan o incluso se entretienen royéndolos.

También proporcionaremos material diverso para roer. En el mercado existen muchos productos adecuados para roedores: objetos de madera, palitos, bloques de yeso, etc.

Comederos metálicos o de plástico duro, a ser posible que no estén a ras de suelo para evitar la contaminación con heces o orina.

Una bandeja donde pondremos arena para que la Chinchilla se bañe. Algunas chinchillas hacen sus necesidades en un rinconero con sustrato especial  (no usar sepiolita para gatos).

A los accesorios de la jaula dedicaremos un artículo específico.

Aparte de todo lo mencionado anteriormente, tendremos en cuenta que la Chinchilla no puede vivir permanentemente en una jaula, sino debe disfrutar de libertad vigilada. Como mínimo se les debe dejar salir una hora al día, en un lugar libre de peligros para ella. Solo así nuestra Chinchilla podrá ser feliz y durar mucho tiempo.

Cuando decidimos hacer un aviario mixto, podemos encontrarnos con algunos contratiempos como la incompatibilidad de especies:

• Incompatibilidad por dietas muy diferentes. No podemos controlar lo que consume un ave cuando tiene todo tipo de alimentos disponibles.
• Riesgo de agresiones y heridas entre las diferentes aves. Esto también podemos encontrárnoslo cuando tenemos una colonia (un grupo de aves de una misma especie mantenidas en un espacio común)
• Periodos reproductivos diferentes que complica el manejo.
• Competencia por lugares de nidificación entre las diferentes especies.
• Riesgo de contagio de enfermedades, especialmente si mantenemos especies pequeñas y económicas (periquitos comunes) junto a aves más caras (cacatuidos). Las pequeñas especies no suelen controlarse mucho de forma sanitaria, por lo tanto es un riesgo juntarla con las otras especies que se suelen adquirir con todos sus análisis.

Un aviario mixto comporta más trabajo que las aves aisladas.

En un mismo aviario podemos mantener diversas familias de aves como: psitácidas, diamantes, columbiformes y  gallináceas (codornices). Es muy importante seleccionar bien las especies, para no tener disgustos desagradables. También hay que tenerse en cuenta del espacio que se dispone, ya que la densidad de animales es muy importante para prevenir la agresividad y los conflictos dentro del grupo.

Algunos detalles que tendremos en cuenta cuando elijamos nuestras especies son:

• Territorialidad
• Dieta
• Comportamiento social (solitaria vs grupal)
• Rango optimo de temperatura y humedad
• Espacio necesario para satisfacer sus necesidades
• Época en la cual se reproduce

Y entonces procederemos a clasificar las especies:

Especies pacíficas:

• Grupo polytelis: princesa de gales, loro barraband, loro regente, etc.
• Grupo neophema: periquito de Bourki, periquito espléndido, periquito turquesino, etc.
• Ninfas
• Periquitos comunes
• Kakarikis
• Diamante mandarin
• Diamante de Gould
• Tórtola diamante
• Tórtola cebrada
• Codorniz enana
• Codorniz crestada

Especies que pueden ser problemáticas:

• Rabadillas rojas
• Loro de alas rojas
• Pericos reales
• Periquito encapuchado
• Diamante de cola larga
• Diamante de babero negro

Especies agresivas y que nunca deberían mantenerse en grupos mixtos:

• Rosellas
• La mayoría de especies de loris
• Grandes cacatuidos
• Grupo barnardius: perico Port Lincoln, perico de Mallee
• Diamante carmesí
• Diamante cola de fuego
• Diamante de orejas rojas

Al planificar nuestro aviario, deberemos también tener en cuenta si las especies pueden mantenerse en el exterior o no, si son de clima húmedo o seco, si toleran el frio y el calor, si toleran los cambios bruscos de temperatura, etc.

A la hora de alojar nuestras aves deberemos pensar en el nicho ecológico que ocupan. Pensemos que Australia es mayoritariamente desértico (cálido de día, frio de noche, muy seco, poca vegetación, escasez de agua). El norte es tropical y húmedo y el sur es clima templado, más similar al clima que tenemos aquí en nuestro país. Evitaremos por lo tanto al máximo mezclar especies desérticas con especies tropicales.

Las especies australianas que ocupan la zona centro y sur del país en general están habituadas a climas secos y escasez de agua. Esto es importante a la hora de diseñar sus dietas. Hay que tener en cuenta que ser una especie adaptada a la sequia no es sinónimo de que puedan vivir sin agua. No es necesario emular al 100% su medio natural y las aves siempre deberían tener agua fresca disponible a su alcance.

No recomiendo mezclar especies australianas con sudamericanas, ya que sus dietas y sus hábitos suelen ser muy diferentes aunque sean especies pacíficas. Tampoco veo del todo adecuado mantener loris junto a periquitos u otras especies granívoras ya que en ese caso es difícil controlar su dieta pudiendo ocasionarle daños a largo plazo.

Mi recomendación es ante todo, estudiar bien la situación y estudiar bien las especies que se quieren mantener. Y si son del todo compatibles, entonces tirar hacia adelante. En caso de incompatibilidades no empeñarse en juntarlas ya que puede acabar en disgusto.